黎明初现，薄雾仍笼罩着世界。
南岸村——这个昏昏欲睡的村庄的居民正慢慢醒来。
他们虽未见到破晓的第一缕曙光，却知道黑夜已然结束。
雾气在世间蔓延，爬上简陋的木屋，将拍打着村落边缘的大海也隐匿其中。
尽管村民们看不见海，却能听见浪花轻抚岸边的声响，以及唯一码头处传来的水波荡漾。
接着，他们听见了别的声音。
那声响逐渐增强，缓慢地穿透浓雾。
它在四周的表面上回荡，让村民们无法辨明来源。
他们甚至分不清这声音是来自眼前的大海，还是身后的陆地？那究竟是什么——是比往常更加汹涌的拍岸浪涛？是穿透雾气的雨滴？还是某位商人的马车在硬土路上颠簸的轱辘声？人们凝神细听，终于意识到，这异样的新声响来自水面。
他们冲向岸边，竭力望向雾中，试图在那阴森的帷幕后窥见一丝端倪。
这声音究竟是什么？它又预示着什么？
雾气开始缓缓流动，仿佛被那神秘的声响推动着。
它变得愈发浓重、愈发幽暗，随后，黑暗逐渐凝聚成形。
一道巨浪正朝岸边急速逼近。
村民们踉跄后退，有人惊叫出声。
这些以捕鱼为生的人们本是海洋的主宰，可眼前袭来的绝非寻常海浪。
向他们压来的，是某种截然不同的存在。
黑暗继续逼近，将浓雾向前驱赶，那声响也愈发清晰。
终于，它撕裂雾幕，化作无数清晰可辨的轮廓——船。
数不清的船。
村民们稍稍松了口气，船只本身并不令他们恐惧，但仍保持着警惕。
南岸村只是个宁静的小渔村，村民们自己不过拥有十几条小渔船，这些年见过的外来船只更是屈指可数。
而此刻，竟有数百条舢板同时向他们驶来。
男人们抄起手边的木棍、鱼刀、带钩长竿甚至沉重的渔网，紧张地盯着逼近的船队。
雾中不断涌出新的船只，每一排船影的出现都让村民们的惊愕更深一分——这不是数百，而是上千条船，比他们此生所见的总和还要多！这些船足以载来整个王国的人口！这些船从何而来？是什么迫使它们同时出海？又为何来到洛丹伦？
村民们攥紧了手中的武器，妇女儿童躲进屋内。
船队仍在不断靠近。
终于，那神秘声响的源头清晰可辨——那是杂乱无章的船桨拍水声。
当第一条船靠岸时，村民们才看清船上乘客的模样。
他们略微放松，但困惑与不安却有增无减。
船上挤满男女老少，肤色有白皙也有黝黑，发色也都是人类常见的颜色。
没有怪物，也没有南岸村人只从传闻中知晓的异族。
这些外来者甚至没有携带武器——显然大多并非战士。
至少，他们不是来进攻的。
看起来，这些人正在逃离某种可怕的灾难。
村民们的恐惧渐渐化为同情。
究竟是什么样的灾难，能让整个民族逃向大海？
更多船只靠岸，人们陆续跳下船来。
有人瘫倒在碎石滩上啜泣，有人挺直身躯深深呼吸，仿佛庆幸重新踏上坚实的土地。
晨雾正在消散，朝阳将雾气撕成缕缕薄纱，在温暖的光线中渐渐消融。
村民们终于看清了这群不速之客——这绝不是军队。
人群中有太多妇孺，许多人衣衫褴褛，大部分面容憔悴、形销骨立。
他们只是普通人，显然遭遇了可怕的劫难。
有些人虚弱得几乎站不稳，连爬出船舱都艰难万分。
不过其中确实有些身着铠甲的人。
一位这样的战士从首船走来，向聚集的村民靠近。
这是个高大魁梧的男人，头顶微秃，浓密的胡须间透出坚毅肃穆的神情。
他的铠甲布满战痕，肩后露出巨剑的握柄。
但此刻他手中握着的不是武器，而是两个幼童——更多孩子拽着他的甲胄、腰带和剑鞘紧随其后。
身侧走着个装束奇特的男人：肩宽背阔却异常消瘦，灰白头发下步伐稳健，褪色的紫袍背着破旧行囊，一个孩子骑在他肩上，另一个牵着手。
还有个棕发棕眼的少年茫然跟着，像受惊的幼童般死死攥着紫袍男子的斗篷，华服上的金线刺绣已被海盐蚀得黯淡。
"愿圣光庇佑你们。
"战士沉声开口，面容如铁铸般冷硬，"我们是从惨烈战场上逃生的难民。
恳请施舍清水与食物，若有容身之处——至少收留这些孩子。
"
渔民们交换眼神，纷纷放下武器点头。
这个村子虽不富裕，但还不至于对落难孩童见死不救。
男人们接过战士和紫袍人怀中的孩子，带他们走向村里最坚固的建筑——教堂。
妇女们早已架起锅灶熬煮粥汤。
很快难民们聚集在教堂内外，裹着毛毯啜饮热食。
这本该是温馨的场景，若非每个新来者眼中都凝着化不开的悲怆。
"感激不尽，"战士对村长马库斯·雷德帕特说道，"我明白你们能给予的有限，但每一份恩情我们都铭记于心。
"
"我们不会坐视妇孺受苦，"马库斯回答。
他皱着眉头，仔细打量着对方伤痕累累的铠甲和佩剑，"现在能否告诉我，你们