因为你不懂，其实经营客栈，有意思得不得了，不但每天有人从四面八方赶来给你送钱，而且消息还特别灵通。
譬如坐在你对面的彭大侠，你知道他是从哪儿来的吗？”
叶天摇头。
陈七抢着道：“当然是来自四川。
”
曹老板道：“错了，是从江宁来的。
如果你们不信，不妨问问他。
”
彭光不作任何表示，只是淡淡地笑了笑。
曹老板又道：“还有，那个叫什么完颜如姬的，按理说应该来自塞外才对，其实不然，她反而来自彭大侠的家乡，你说奇怪不奇怪？”
彭光听得神色一变，道：“是不是从蜀中来的？”
曹老板道：“那我倒不能确定，我只能说她是从哪个方向上来的。
”
叶天道：“那又何足为奇？说不定她贪玩，只是先到四川转了转而已”曹老板大摇其头道：“你要说彭大侠他们为了找你，先在江浙一带转一圈倒也可能，如果说来自塞外的人，先干辛万苦地跑一趟四川，然后再到襄阳来，你会相信吗？”
叶天摇头，所有的入都在摇头，显然这是一件极不可能的事。
曹老板得意洋洋道：“总之，于客栈这一行，别的不说，消息绝对比任何人都灵通，不论江湖上发生的大小事情，很快就会传到你的耳朵里，你想不听都不行，你说是不是很有意思？”
叶天道：“嗯，的确很有意思。
”
曹老板道：“要不要干？”
叶天道：“不要。
”
曹老板呆了呆，道：“为什么？”
叶天道：“我想过清静的日子还来不及，要那么多消息于什么？”
曹老板道：“身为江湖人，应知江湖事。
像你这种人，怎么可以不了解江湖动态？”
叶天道：“我这几年对江湖动态一无所知，不是也过得蛮既眼吗？”
曹老板道：“但现在跟过去不一样了。
”
叶天道：“有什么不一样。
”
曹老板道：“过去你是锁匠小叶，而现在你是魔手叶天，就＄你想再过过去那种悠闲的日子，恐怕也办不到了。
”
说到这里，悄悄膘了彭光一眼，继续道：“何况如今各路人马齐集襄阳，多少都难免跟你扯上一点关系。
你若是消息不够．灵通，事事蒙在鼓里，岂不是要吃大亏？”
叶天道：“就算我想知道什么消息。
有你这种朋友也足够了，何必要自己去开间客栈？”
曹老板道：“话是没错，但我也不大可能每天替你白跑腿，我还有我的事，而且我也要吃饭啊！”
叶天笑道：“那好办，好在我现在有的是银子，我可以请你专帮我打探消息。
”
曹老板脸色一沉，道：“笑话！我又不是没见过银子，你怎么可以用这种话来侮辱我！”
叶天道：“金子能不能解决？”
曹老板神色立刻好转了不少，道：“好吧，谁叫你是我的朋友呢！你说，你最想知道什么事？”
叶天不假思索道：“我要那个黑袍怪人的底细。
只要你能查出来，要多少随你说。
”
曹老板道：“好。
你把他的名字告诉我，我先替你查查看。
”
叶天道：“我若是有名字，还要你查什么？”
曹老板眼睛一翻，道：“没有名字，你叫我根据什么去查？”
叶天道：“当然是特征，他最大的特征，就是每次出现都穿着一袭黑袍。
”
陈七接道：“所以我们都称他黑袍怪人。
”必曹老板道：“除了穿着之外，还有没有其他的特征？譬如说他的年纪、长相，以及特殊的习惯等等。
”
叶天想了想，道：“那人的年纪应该五十上下，身材跟我差不多，脸色特别苍白，说起话来却中气十足，所以我怀疑他可能戴着面具，至少也在脸部动过手脚。
”
曹老板道：“武功呢？”
叶天道：旬邑高，走的好像是阴柔路子，极可能是个内家高一手。
曹老板道：“还有呢？”
叶天道：“我所知道就只有这么多。
”
彭光突然接口道：“还有，那人手脚之快，好像也踉叶大侠不相上下。
”
叶天道：“那是当然，手脚不快，还能称得上高手吗？”
彭光笑笑，叶天也笑笑，笑得很自然，一点心虚的样子都没有。
曹老板一面摇头，一面哺哺道：“难，难，难。
”
叶天道：“赚金子，本来就不是件容易事，你若是做不到，我可以找别人。
”
曹老板挺胸道：“谁说我做不到？只要他是从外地来的，哪怕投宿过再小的客店，我都能打听出来。
”
叶天道：“那太好了，你什么时候可以答复我？”
曹老板道：“明天早上。
”
叶天道：“不要忘了，明天早上我会开着门等你的。
”
曹老板道：“你可以迟一点开门，你总要给我赶着车在襄阳转一越的时间。
”
叶天道：“好，我就等你到午时，午时不到，我可要出去了。
”
曹老板道：“你出去会到什么地方？”
叶天道：“当然是到白娘子的客栈去。
”
曹老板一怔，道：“你到她那里去干什么？”
叶天道：“找你讨债。
”
曹老板眉头猛地一皱，道：“我不是告诉过你．金子不在她那里吗？”
叶天一本正经道：“没有金子我可以押人，等你把金子送来，我再还给你。
”
说完，众人不约而同地哈哈大笑，连曹老板也忍不住笑了起来。
谈笑声中，菜已一道一道地端上来，酒也一坛一坛地开，每个人都逐渐有了些酒意。
窗外夜色已浓，猜拳行令之声不断地目前面三间房里传出，听在众人耳里，更乎添了几分酒兴。
彭光虽然菜不对味，但自有了那盘朝天椒之后，酒兴大开，频频向众人敬酒，敬得次数最多的便是三眼陈七，也不知是有意把他灌醉，还是向他表示歉意。
陈七似乎已将一切烦恼统统抛诸脑后，有敬必喝，有喝必回，一分又有他那两名弟兄斟酒布莱，转眼便已喝得连舌头都短了半截。
曹老板根本不必人敬，只要是不花钱的酒，想叫他不喝都不行。
其中只有叶天比较清醒，他不但酒量好，头脑也比较清楚，就算喝醉了，也比一般人清醒。
所以当彭光又向他举杯敬酒时，他突然道：“等一等，怎么直到现在杨老还不来？
该不会是找不到地方吧？”
彭光哈哈一笑，道：“你放心，杨老是穿门越户的老手，绝对没有他找不到的地方，更何况前几天他还到这儿来给你送过金子，难道你忘了？”
一旁的曹老板吓了一跳，道：“小叶，你这次究竟收了多少金子？”
叶天道：“多得很，你想赚都赚不完，所以你这几天最好清心寡欲，留点精神替我跑吧！”
曹老板听得笑口大开，忍不住又灌了自己一杯，道：“你还总知道什么？你说！”
叶天道：“等我回去好好想一想，明天见面的时候再告诉你……”
说到这里，语声稍许顿了一下，又道：“如果你还能活到明天。
”
曹老板征了怔道：“你这话是什么意思？”
叶天道：“我的意思是说，也许有人不愿意你管得太多，先把你干掉也说不定。
”
曹老板骇然道；“不会吧？”
叶天看了彭光一眼，道：“那可难说得很。
”
彭光哈哈大笑道：“叶兄未免太多疑了，我素命金钱彭光岂是那种人？”
叶天淡淡道：“你不是，你敢说别人也不是吗？”
彭光道：“我想我们这批人，绝对不会在你魔手叶天的朋友身上下手。
”
叶天道：“你敢向我保证？”
彭光慢慢放下酒杯，迟迟疑疑道：“我……哦……”
就在这时，窗外忽然有人接口道：“我向你叶大侠保证，不知行不行？”
说话间，窗户微启，杨百岁挤身飘入，落在地上连一点声音都没有。
可是他动作再轻，依然把陈七吓了一跳，连杯里的酒都洒出了一大半。
杨百岁却看也没看他一眼，只笑眯眯地瞄着叶天，显然是在等待着他的答复。
叶天急忙请杨百岁入座，亲自为他斟酒，然后举杯道：“方才我不过跟彭大侠开开玩笑，杨老可千万不能当真。
来，我先敬你一杯。
”
说完，脖子一仰，喝了个点滴不剩。
杨百岁也一饮而尽，道：“其实叶大侠该防范的不是老朽带来的一帮人，而是那个黑相怪人和他手下那批人。
那批人实在难对付得很，方才老朽就差一点被他们堵住，所以才会拖到现在才来。
”
叶天一惊道：“那个黑袍怪人还有手下？”
杨百岁道：“当然有，而且个个都身手不凡。
”
叶天沉吟着道：“这么说来，我们更得先把他们的底细摸出来不可。
”
杨百岁道：“不错，我也认为有此必要，不过行动要特别当心，万一被那批人发现，想要脱身恐怕就不容易了。
”
叶天嚼着酒意盎然的曹老板，道：“杨老的话你都听到了吧？”
曹老板点头不迭道：“听到了。
”
叶天道：“你行吗？”
曹老板道：“有金子就行。
”
叶天正色道：“这件事可非比儿戏，你不要金子没赚到，先把命丢掉！”
曹老板道：“那倒不会，我只在同行间偷偷打听一下，不会被他们发现的。
”
叶天道：“那你就试试看，如果不行，可千万不能勉强。
”
曹老板笑笑道：“你放心，那种要钱不要命的事，我再也不会干了”话刚说完，坐在对面的彭光忽然跳起来，指着曹老板叫道：“你是‘要钱不要命’的曹小五？”
曹老板苦苦笑着道：“那已经是陈年往事了。
现在我是既要命，又要钱，只是胃口变得很小，只要一点点就行了，所以大家都叫我‘雁过拔翎’，我倒觉得这个绰号蛮适合我，比‘要钱不要命’可好听多了。
”
彭光叹了一口气，道：“其实我早就应该猜到的，魔手叶天的朋友，怎么会有等闲之辈！”
陈七那两名弟兄，这时又是不约而同地一噗嗤”一笑。
其中一人道：“营小五？这个名字很有意思。
”
曹老板忙道：“现在我已经老了，你们还是叫我曹老板的好。
”
另一个也立刻问道：“你当年是不是也很有名？像叶大侠一样有名？”
曹老板哈哈一笑道：“你们太抬举我了，我怎么比得上鼎鼎大名的魔手叶天？尤其是在女人面前，我比他差得太远了。
”
彭光立刻接道：“有道是物以类聚。
你们跟小玉姑娘是朋友，想必她也绝非等闲人物。
”
叶天道：“嗯，她那手烧菜的功天，实在不简单。
”
彭光道：“武功方面呢？”
叶天扭头望着曹老板，道：“她会武功吗？”
曹老板笑道：“她连活鱼都不敢杀，还谈什么武功？”
叶天双手一摊，道：“听到了吧？我们的朋友多得很，并不一定每个人都是武林人物。
”
杨百岁笑笑接道：“小玉姑娘我见过，的确不像武林中人，倒有点像哪家的千金大小姐。
”
彭光兴致勃勃道：“人长得怎么样？”
杨百岁道：“标致极了。
依我看，可比红什么绿什么的高明多了。
只可惜有些人硬是有限无珠，拿着石头当玉捧，奈何，奈何！”
说完，还叹了口气。
叶天急忙又端起酒杯，道：“杨老，来，我再敬你一杯。
”
杨百岁道：“你是不是替小玉姑娘敬我？”
叶天赔笑道：“小天忙过之后，自会亲自来敬酒。
这一杯是我敬你的。
”
杨百岁道：“为什么？”
叶天道：“为了感谢你今晚出钱请客。
”
杨百岁慌忙把刚刚端起的酒杯又放下来，吃惊道：“谁说是我请客？”
众人听得同时一愣，每个人的目光都不约而同地转到彭光身上。
彭光干咳两声，道：“我请，我请。
”
杨百岁翻着眼睛道：“你凭什么清？要请也应该叫赚钱的人请客才对。
”
彭光源了陈七一眼，道：“万-……他赚不到呢？”
杨百岁道：“那就更应该请客了，否则人家还当我杨百岁是随便让人耍着玩的呢！”
陈七听得连头都不敢抬，鼻子几乎碰到桌面上。
叶天面带微笑地坐在一边，一句话也不说，好像这件事服他根本就扯不上关系。
曹老板和陈七那两名弟兄脸上却都现出了茫然之色，谁也挤不清是怎么回事。
就在这时，门外忽然响起一阵轻碎的脚步声。
一季：对门而坐的彭光，似乎松了一口气，道：“莫非是小玉姑娘来了？”
曹老板立刻道：“好像差不多了，应该是她。
”
说话间，但见房门一亮，三个打扮得花枝招展的女人，一植西后地走了进来。
后面那两人一进门就将房门紧闭起来，然后分站两旁，一看就知道是前面那个女人的随从侍女。
但前面那女人却一点气派都没有，长得又矮又胖，脸上擦的粉厚得连镖都打不透。
彭光不禁吓了一跳，张口结舌地望着叶天，半晌没讲出一句话来。
叶天不待他发问，便已苦笑着道：“她当然不是小玉。
”
彭光道：“那么她是谁？”
陈七又已忍不住抢着道：“她就是来自塞外的那个完颜如姬”彭光居然笑口大开道：
“那太好了！既然来了，就是客，赶快请坐！”
完颜如姬却看也不看他一眼，只上上下下地打量了杨百岁，阵，道：“你的腿还真不慢啊！”
杨百岁怔怔道：“姑娘是在说我吗？”
完颜如姬道：“方才被人追得像兔子一样的，不就是你吗？”
杨百岁闷哼一声．道：“但不知姑娘找我，有何指教？”
完颜如姬嘴巴一撇道：“我才不要找你呢！我是来找他的。
”
她一面说，一面拍手朝叶天比了比。
叶天也不禁吓了一跳，急忙将身子往后编了缩。
大叫道：
“姑娘小心，那个东西可千万不要掉下来！”
原来完颜如姬手上正抓着一颗黑乎乎的东西，看上去极可能是完颜世家的独门暗器，威力无比的榴火弹。
完颜如姬“咯咯”笑道：“你放心，这颗东西乖得很，不会轻易离开我的手掌的。
”
杨百岁忽然站起来向前凑了凑，道：“那是什么东西，能不能让我看看？”
完颜如姬反应极快，立刻退到门边，厉声道：“杨老头儿，你最好老实～点，否则可别怪我对你不客气／杨百岁急忙坐下来，道：“我只是想见识一下，又不是抢你的，你紧张什么？”
完颜如姬冷笑道：“我这个人就是容易紧张，所以你最好不要轻举妄动，免得害了自己，也连累了大家。
”
杨百岁无奈道：“好吧，我不动。
你不是要找叶大侠吗？他正在等着你开口呢。
”
叶天果然静静地坐在那里，一副等待她开口的模样。
完颜如姬马上换了副笑脸，轻声道：“叶大侠，我们谈的那件事怎么样了，有没有考虑好？”
叶天愣愣道：“什么事？”
完颜如姬道：“当然是合作的那件事。
”
叶天摇头道：“恐怕不太可能，因为我已经先答应别人了。
”
完颜如姬道：“你所说的别人，是不是杨老头这批人？”
名叶天道：“不错。
”
完颜如姬道：“那好办，只要你点头，我自有办法对付他＿们。
”
叶天皱眉道：“你打算怎么对付他们？”
完颜如姬忽然又从怀里掏出另外一颗黑乎乎的东西，在会上一掂一掂地道：“那是我的事，你不必多管。
我只问你，答应还是不答应？”
叶天急忙道：“事情可以慢慢商量，你先把手上的东西收起来再说！”
完颜如姬道：“那可不行，这杨老头手脚快得很，我不得不对他多作点防备。
”
杨百岁哈哈大笑道：“姑娘也未免太藐视我杨某了，你以为凭你手上那种东西，就真能把我唬住吗？”
完颜如姬冷冷道：“我劝你最好