你识时务的话，最好不要逼我动手。
”
曹刚飞快地朝四周扫了一眼，道：“听你的口气，你带来的人好像还不少？”
侯义道：“也没有多少，只不过三五百人而且。
”
曹刚暗吃一惊，道：“人呢？”
侯义道；“都在对岸等我。
”
曹刚似乎有点不相信自己的耳朵，道：“什么？你说你带来的帮手，都在江那边等你？”
侯义道：“不错。
你一定急于想听听他们不跟随我过江来的原因，对不对？”
曹刚道：“说下去！我正在听着。
”
侯义道：“那是因为这次随我前来的，是万剑帮邵帮主本人。
”
曹刚冷冷地笑着道：“是邵帮主本人又怎么样？是不是因为他的分量太重，怕把渡船压沉，所以不敢过江？”
侯义道：“那倒不是。
真正的原因是当年邵帮主为了营救一位好友，曾经与李光斗约法三章，只要李光斗在襄阳一天，邵帮主就绝不过江，所以他才不得不留在对岸等我。
”
曹刚恍然一笑道；“如此说来，就算我把你宰掉，邵帮主也帮不上你的忙？”
侯义道：“那当然，不过那么一来，邵帮主就有理由过江来找李光斗兴师问罪了。
”
曹刚一怔，道：“人是我宰的，他找李老前辈问哪门子的罪？”
侯义道：“是啊！到时候李光斗也一定会这么说，但只凭这句话，就想把邵帮主大批人马赶回去，恐怕是不太可能的事。
你猜最后李光斗会怎么办？”
曹刚道：“你说呢？”
侯义道；“我想他为了急于想把邵帮主赶离襄阳，以免影响他的大事，非亲自动手把元凶找出来不可。
那时你曹大人就知道杀我侯义或许容易，想要收拾后面无穷无尽的后患，只怕就难了。
”
曹刚听得一声没吭，只默默地瞪着他，似乎正在等他继续说下去。
侯义不慌不忙接道：“所以如果我是你曹大人，我绝对不会硬干。
你要知道把我侯义留在襄阳，无论是死是活，对你曹大人说来，都是一件极端不利的事。
”
曹刚依然没有搭腔，原来那副趾高气扬的神态，却已随之一扫而光。
侯义立刻又遭：“曹大人不妨回去仔细衡量一下，一旦有了决定，随时派人通知我一声，我在城北的曹家老店静候佳音。
曹刚眉头猛地一皱，道：“城北的曹家老店？”
侯义道；“不错，也就是江湖上大名鼎鼎的‘要钱不要命’曹小五所经营的那间老店。
如果曹大人不知道在什么地方，不妨直接问问店主，他现在就站在你后面的广场里。
”
曹刚匆匆回顾了一眼，只见使他头痛的那批人全都在紧盯着他，目光中充满了敌意，好像何一刀是死在他手上一般，当下忍不住冷哼一声道：“原来你早就跟那批人联上手了！”
侯义笑笑道：“曹大人太多疑了。
我虽然投宿在他的店里，至少目前还没有跟他们联手的打算。
只要你肯放人，申公泰前脚过江，我后脚就走，绝不在襄阳多留一天，不过我希望日子不要拖得太久，否则以后的事可就难说了。
”
曹刚低下头，似乎已开始权衡得失。
侯义不待他回话，便已将钢刀还进鞘中，转身跨上马鞍，轻轻把组绳一抖，那匹马已踏着碎步，擦过曹刚身旁，缓缓往前走去。
直走出四五丈远，曹刚才陡然大喝一声道；“漫着！”
侯义懒洋洋地回望着他，道：“曹大人还有什么吩咐？”
曹刚扬手北指，道：“好，你走！你现在就离开襄阳，我保证三天之后派人把申公泰送回去。
”
侯义缓缓摇摇头，道：“那我就在首家老店里等三天。
总之还是一句老话，申公泰一天不走，我就一天不离开襄阳。
”
曹刚阴森森道：“姓侯的，你太不识抬举了！你以为我真的不敢动你吗？”
侯义淡淡道：“你当然可以动我，好在你已知道我的住处，你随时可以派人把我赶出去……不，依我看还是由你自己动手的好，因为你手下除了已经负伤的申公泰之外，实在没有一个是我的敌手，派来也是白送死。
如果你不信，就不妨试试看。
”
说完，策马从容而去，连头都没回一下，好像早已料定曹刚那批人不会追赶。
曹刚果然动也没动，直待侯义的踪影完全消失，才缓缓回转身子，目光如电地朝祠堂前面的广场望去。
可是广场上原有的人，不论死的活的都已一个不见，只有萧红羽正倚在饲堂门前的柱子上，还在不断地向他招手。
曹刚愣住了，心中迟疑了半晌，才小心翼翼、一步一步地走过去。
他的那批手下不待吩咐，已将祠堂包围住，而且、个个刀剑出鞘，一到如临大敌的模样。
萧红羽站在那里动也不动，连她那条十文软红还都系在腰间，解都没解下来。
曹刚走到她面前，就像欣赏一朵花似的上下打量了半晌，方道；“萧红羽，凭良心说，我还真有点佩服你，你居然敢一个人留在这里，实在够豪气，可比那些大男人强多了。
”
萧红羽淡淡地笑了笑，道：“老实说，我也正在佩服你曹大人。
那姓侯的在你面前如此傲慢无礼，也亏你忍得下来。
如果换了我，拼着那批宝藏不要，我也非把他宰了不可。
”
曹刚傲然道：“小不忍则乱大谋。
如果我连这点事都不能忍，我还能成什么大事？”
萧红羽道：“可是我真有点替你发愁，这件事一旦宣扬出去，今后你还有何面目在江湖上走动？”
曹刚脸孔一板，道：“这件事不穷你操心，你只要老实告诉俄，丁长喜那批人躲在哪里就行了！”
萧红羽“噗嗤”一笑，道：“谁说他们在躲你？”
曹刚过：“如果不是躲我，为什只一会工夫，所有的人就全不见了？”
萧红羽道：“那是因为他们都去赶着办事，把我留下来，就是叫我知会你曾大人一声，以免日后你怪我们把你甩掉。
”
曹刚神色一动，道：“哦？你倒说说着，他们都去赶着办什么事？”
萧红羽神秘兮兮道：“去挖坑。
”
曹刚紧紧张张道：“就在后面那块荒地上。
”
曹刚皱起后头道：“奇怪，这种时刻，他们赶着在那块荒地上挖坑干什么？”
萧红羽也蹙眉嗔目道；“曹大人，你莫非被快刀侯义给吓糊涂了，怎么这点脑筋都转不过来？如果我说他们是为了赶着埋葬何一刀，你相信吗？”
曹刚想了想，道：“我当然不相信。
”
萧红羽道：“那你还站在这里干什么？”
曹刚又沉思了一阵，才猛一甩头道：“走，带我过去看看！”——
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