见林子葵一步三回头地进屋，萧侯爷满意地揣着梨膏糖走了，手心里还暖和着，好似还残留着他手指的温度。
蓦地想起林子葵的眼睛，萧复难得地坐下来，修书一封，将信纸卷起，绑在信鸽的细腿上。
元庆迟疑道：“侯爷是传信给三爷么，是……宫里的事？三爷这时候，不能来金陵吧。
”
萧复摇头：“三哥是蛊医，林子葵那眼睛，兴许他那有些偏方。
”
元庆稍显意外，但也没说什么，侯爷对林公子，是特别上心了点，就好像扮演肖姑娘入迷了般。
翌日晨起，林子葵就把萧复的那双麒麟纹云靴刷了刷，其实鞋很干净，简单打理了下，他将鞋子倒挂在屋檐下。
墨柳一看这鞋，直摇头：“咱二姑娘这脚，也着实长得像大男人，不笑的时候，模样冷峻得很，难怪整日作男装打扮，若有天二姑娘承认他是个男的，我都不会意外。
”
林子葵失笑：“童言童语，这世上哪有那么好看的男人啊。
”
若不是二姑娘生得和普通女子不同，恐怕三年前肖大人也不肯同他林家定下这门亲事，也幸好如此，自己才能有缘遇见照凌姑娘。
这日，林子葵终于舍得穿那件“兔裘”了，他换好衣裳，墨柳还在睡，林子葵独自路过东客堂，看见三个人光着膀子在练武，遂打了声招呼。
元武人高马大地走过来：“林公子，这一大早，是去斋堂？”
“我去清心阁见一位道长，对……姑娘呢，是不是……还没醒？”他踮着脚瞧了一眼，看不清。
“没起，我家侯……主子呢，就是贪睡。
”
林子葵喝出一口白气，又问：“陈兄，那日你说，二姑娘好酒，除了酒之外，他还好什么么？”
“嗯……爱听曲儿。
”
“听曲儿么……”林子葵忆起自己琴艺凑合，但他的琴没有带来行止观。
“那他最讨厌什么呢？”
元武答：“当然是最讨厌念书，看书，也最讨厌人吟诗作对，附庸风雅，酸文假醋。
其实他这辈子啊，最讨厌书生了。
”
林子葵表情微怔。
他之前还给自己念道德经呢……
元武盯着他补了句：“你是个例外。
”
的确是个例外，侯爷居然还让自己给林公子刷鞋呢。
林子葵闻言眼睛亮了亮。
元武扫了眼他身后，问：“林公子的书童呢，不给你引路么？”
林子葵还在想他刚刚的话，口中答：“他这些时日没怎么睡好，我便没有吵醒他。
”
元武说：“那我带你去清心阁吧，在哪？”
林子葵答：“不劳烦陈兄了，我等下问问路过的道长便是。
对了，这是茶叶蛋。
”林子葵包了一袋给元武，“还是热的。
”
元武本来要拒绝，一闻真香啊，就厚着脸收了。
清心阁，如其名，僻静幽雅，建在树林掩映中央，金红落叶间，林子葵从侧边楼梯爬上去，看见门扉半掩，敲了两下，没人回应，他便推门而入。
这是道观的藏书阁，那便是行止观的道士都能进了。
林子葵背着书笈，步伐很轻地走进，一缕缕的晨光从窗棂照射进来，林子葵的视线里，出现一位坐在窗边，低头看书的道长。
“灵泊道长？”林子葵将书笈放下，掏出一叠文章走过去，轻声道，“我是林子葵，前几日灵源道长应当给您说过我的事，在下乃淮南凤台县人士，来金陵赶考，因在下书童嗓子也哑了，所以想问灵泊道长有没有时间，和在下一起温书呢？”
“这是我的文章。
对了，我给道长带了鸡腿。
”林子葵将一沓文章放在桌上，就去书笈里掏卤鸡腿，“今日一早热过，现在还是暖的。
”
那道长有些年纪了，头发银白，眼睛因为老态而挤压，五官向下，鼻侧还有两道很深的法令纹，他坐着时，单薄的身影却透出沉默的威严。
道长始终没有出声，目光却垂下来，瞥在了他那件银貂裘的袖口，有一道月白色的小章。
道长眼神微变，抬眸看着他。
林子葵恭恭敬敬地站在一旁：“灵泊道长，鸡腿，文章，书，不知道灵源道长有没有说过，我是因为不能长时间看书，才来请灵泊道长的。
”
道长随手拿起他写的文章，声音嘶哑得很：“你姓什么。
”
一听他声音，林子葵心下诧异，这位道长的嗓子，比墨柳还哑呢。
但还是回答：“我姓林，林子葵，方才……说过的。
”
“和姓严的是什么关系。
”
“颜？”林子葵想了一会儿，认真答，“应天府书院，我认识一位颜夫子。
”
道长没再看他，也没出声，目光就定在他写的文章上。
而后沉沉出声：“承平日久，民不知兵。
儒者，持文墨议论而讳言兵，介胄世禄之士多骄惰……诸葛孔明祁山之阵当司马懿二十万众，一战大克，而细柳之营湟中屯皆坚壁不战，而俱以成功，何欤？”
林子葵表情又一愣，很快答：“周亚夫吴楚之阵，吴攻梁急亚夫坚壁不出，方知信则不欺，孔明以之乎。
”
这是在问维持统治的长久之道。
道士：“孙膑以灭败赵魏，然或以增赵破武都之寇，何欤？”
林子葵有条不紊：“孙膑曰，百里而趣利者，蹶上将庞涓贪利而逐，此乃兵家所忌，伏弩夜发不知所备，膑之所以胜也，虞诩曰：虏见增……”
二人就这样一问一答，地上的光斑渐渐在木纹上挪动，林子葵也从站，改为坐，侃侃而谈：“善攻者敌不知其所守善守者，敌不知其所政。
”
只要道士问了，他几乎都能回答上，答得口干舌燥，也没有起来喝一口水。
道士说：“你见解独到，可你的文章写得不好。
”他看向林子葵：“你厌恶八股文？”
林子葵愣了下，点头：“是。
”
“那为何要写。
”
林子葵坐姿端正清直，有光落在肩上，像一杆青竹：“世人都知，八股文不过是个敲门砖，最终，是为了入仕，我也知道，可我带着情绪写，自是写不好。
”
道士平静地道：“等你做了官，你才知道其中浑浊，最终你也会同流合污的。
”
“身当浊世，自处清流。
”林子葵一字一句地说，“一人作恶，万人遭殃，伤化虐民的是官，颠覆他们的，仍然是官。
”