开篱笆门，正遇上吴娘子端一个大簸箩出来。

     吴娘子穿了件半旧夹袄，脸色苍白显出憔悴，冷不丁见姜姮回来，大喜过望，忙将簸箩放下，迎她进屋。

     因年关将至，授书的夫子已不再来，孩子们难得清闲，躲在屋里烤火玩乐。

     玩的是双陆，几个男孩子将兽骨骰子掷得铛铛响，黑白木马各据其势，你追我赶。

     孩子们见姜姮来了，齐刷刷围上她，像春日里的小雀叽叽喳喳叫着“何姐姐”。

     姜姮含笑一一看过他们，问他们功课，又去抱兰兰。

     将近一月未见，她的病已然痊愈。

    娇小茭白的脸颊被室内融融暖气烤出了红晕，秀发顺着鬓边抿到耳后，梳得光滑整齐。

     看得出来，吴娘子把他们照顾得很好。

     这么多孩子，着实消耗心力，可惜，她已经无能为力。

     姜姮心底涌过怅然，没说什么，将孩子们哄好，就去厨房帮着吴娘子做饭。

     她来时从路上买了半篓猪肉和半只羊，正好肉摊伙计来送。

     吴娘子咂舌：“你买这么多肉，把钱都花光了吧？以后日子不过了？” 姜姮冲她笑笑，继续低头烧火。

     吴娘子叹了口气，道：“我其实埋怨过你，说好三年的，你说走就走，可把我给闪坏了。

    可我心里也明白，你好好的一个大美人，总不能在这里久留，总要好好找个人家嫁了的，生个自己的孩子，将来夫妻和美，承欢膝下，多好。

    ” 姜姮专心捅灶台火箱，不接她的话。

     吴娘子猜测她这年纪不太可能没嫁过人，只是她从来不提从前的事，自己也不好问。

     这世道，人人都有一把难以言说的辛酸泪。

     她故意装着糊涂，笑道：“你这么好的女人，不管嫁给哪个男人，都会把你当宝的。

    ” 说完这句，她便不再谈论姻缘，转而去说保育院里的琐事。

     姜姮这才话多起来。

     两人闲谈中，将一顿午膳精心烹饪好。

     大锅熬得浓酽纯白的肉汤，糖醋肋排，葱爆猪肚，莼菜笋，藕鲊，黄橙橙的小米饭，还有一大盘水晶糯米果子。

     这些日子顾时安手头紧，孩子们已久未见油荤，见膳食如此丰盛，皆欢欣雀跃。

     这顿饭吃得很高兴，唯有姜姮吃得少，光顾着给孩子和吴娘子夹菜，自己的筷箸尖上只略微沾了点油星。

     吃完饭，哄孩子们午睡，而后姜姮拉着吴娘子出来，把剩下的那只金镯子交给了她。

     吴娘子知道她身上只剩下这么个值钱的物件，说什么也不肯收，道：“你若要嫁人过日子总是要些东西傍身的，你自己收着，保育院自有保育院的日子过，从前没有你，我们也过下来了，你别担心。

    ” 姜姮面色恬淡：“我知道，可我只想再为孩子们做些事，哪怕能让他们多吃几顿肉，多念几页书，也那值。

    总归物是死的，人是活的。

    ” 她转头看向冬日篱笆顶上积雪折射的澄澈阳光，眸中闪现着温暖的光，“吴姐姐，你一定不相信，我活到这么大，照顾这些孩子是我做过的最有价值的事。

    我喜欢他们，也喜欢现在的自己，我终于是个有用的人。

    ” 雪停了，浮云散去，阳光普照。

     姜姮顺着襄邑街道慢慢走，货郎沿街叫卖，因为行人稀少，声音甚是懒散。

     她本来戴着帷帽，走着走着，拆开丝带，把帷帽摘了下来。

     她其实很不喜欢戴帷帽，那层层叠叠