唐娴本以为百里老夫人的旧友会是权贵夫人，没想到是个清贫的老人家，心里没那么紧张了，便充当侍女跟着，一言不发。

     落了座，老人家眯着眼努力看清云袅，笑呵呵道：“是惠琴的女儿吧？太久了，我连慧琴的模样都记不清了。

    ” 云袅走到她面前，道：“因为我与我娘长的不像。

    ” “那也很俏，没见过这么俊俏的小姑娘。

    ”老人家捏捏她胳膊，感叹，“长得也结实，结实了好。

    比我那孙儿好，体弱多病，没几岁就去了……” 中年妇人端来茶点，喊了声娘，及时打断了她。

     老人家意识到不妥，问起别的：“你外祖母可还健朗？” “健朗，前两年还能骑马呢，就是牙口不好了，吃不了糖和冰乳酪。

    ” 老人家立刻就听出来了，“你喜欢吃这两样？” 云袅笑眯眯地点头。

     老人家越看她越喜欢，遗憾这时节没有冰，只能让女儿去买糖回来，又拉着云袅的手道：“以前百里家遭了难，就剩你外祖母与慧琴，慧琴的脸还伤了，我就愁啊，愁她的婚事，愁我那老姐妹日后该怎么办。

    结果你外祖母才是最有福气的，还得了个这么机灵的小姑娘！” “你爹娘成亲那会儿，你外祖母不答应呢，就怕以后的日子不好过……你瞧，将来的日子谁也说不准，是不是？” 老人家话多，絮絮叨叨好几句，又问：“你兄妹三人是不是？两个兄长可都还好？” 云袅道：“大哥爱欺负人，不好。

    二哥好，可是二哥太笨啦，我不爱和他玩。

    ” “这、这……”老人家深知云袅和她口中两兄长的身份，听她说这样不敬的话，不知要如何接话了。

     转头看向庄廉，庄廉微笑点头，似是认同。

     老人家一看这样，跟着放松，笑了起来，“早些年我与你外祖母通信，常听她提起你大哥，说他学什么都快，他日能但重任。

    想来该是个翩翩公子的，怎么会欺负你一个女娃？他逗你玩的吧。

    ” “他就是欺负，抢我的小猫、不陪我玩，昨日还吓唬我，要把我送回家去……” 这对老小说着话，庄廉无事，与唐娴去了院中，也说起这位老夫人。

     老人家曾是侯府女，家道中落，到现在就剩下个守寡的女儿陪着。

     “说起来，我家老夫人的旧友中只有秦家人依旧居高位，可惜后辈偷奸耍滑，半个月前被发落了。

    ” 唐娴问：“你家公子权大势大，何不出手相助？” 庄廉反问：“自作自受，为何要帮？” 唐娴未答