孟西洲来梅园陪她用了晚膳，沈青青想着走之前把最近攒的画送去墨玉轩，就提了嘴想出去逛逛，没想到他竟允了。
这段时间，孟西洲的态度真的变了许多。
今日出来，她只打算去一趟皎怡街便回府，并没带正忙着收拾行李的娇云娇玉同来。
她刚拐进皎怡街，便听见路边茶摊儿正在讲春闱舞弊之事，这一案，余波未定。
路过时，耳边灌了两句，才意识到那说书人竟是在称赞孟西洲。
“别看这位新上任的大理寺少卿出身宗室，却是个顶能吃苦的汉子，当年年方二八，正是养尊处优的年纪，便被圣上派去西北驻守，屡战犯我南璃边境的金元、耀云，从未战败，可谓是百胜将军！如今归京入仕途，先是力排众议诛伐谋逆臣子慧王，又严惩春闱舞弊，真的是明察是非，法不徇私……”
沈青青不知不觉停下脚步，她从没听过孟西洲生平事迹，只知道他任职于大理寺少卿，平日公务繁忙，要审理许多案子，几次他回小宅，她亲自送宵夜时，只看到他伏案疾书，从没有一刻是闲着的。
他知道，孟西洲勤于公务，不曾想，他在民间的声誉能这样的好。
她突然意识到，孟西洲说的不错，即便他想起来三溪村的往事，也不可能回到那个简简单单，一亩三分地的时候了。
他是个有能力的男人，似乎不应该同她归于茶米油盐。
沈青青在说书先生那驻足许久，听他讲阿洲往日是如何英勇善战，以少博多，又是怎样在朝堂上据理力争，坚持依律断案，直到散了场，她留下块碎银子，才缓步向着墨玉轩去。
墨玉轩的伙计认出来人，赶忙上后堂请来了掌柜，掌柜看到沈青青身后背着个画匣，手里又拿着一些，笑吟吟道：“娘子下次若是带的画多，提前知会一声，我让小二去府上取就是。
”
“掌柜客气了，临时要出一趟远门，才把这些都送来的，正好想问下，上次寄售的兰花图，可有卖出去？”
“卖出去啦，知意先生的画作送来的第一日就被一位行家买走了，而且价格还不低，对方说了，只要是知意先生的作品，他都收。
”说着，掌柜让伙计取来售卖记录，又将沈青青请到后堂，端来茶水，好让她坐下细谈。
沈青青见那幅两尺的兰花图竟卖了二百两的高价，完全出乎意料。
往日一竹篓的画卷才能卖得十几银两，这都让她同阿洲兴奋不已。
京城果真是遍地权贵，出手阔绰。
她是真的被这价格吓到了，直到接住沉甸甸的银子，才踏实下来。
结算清楚后，掌柜又将她这次送来的一一看过。
“妙！妙！妙！知意先生的山水自然淳朴，瑰丽多姿，笔精墨妙，真是佳作中的佳作……”
掌柜捧场颇为卖力，让她都有些不好意思了，这些山水不过是三溪村周围的山区图景，同之前售卖给饶州书画商的，并无多大差别。
之后，按照常规，掌柜清点好画卷，又立下收据递给沈青青。
就在这时，一侧的屋内忽而传出一声闷响，沈青青听有人“啊”地一声尖叫起来，随即一个看似三十来岁的伙计快步跑出，对着掌柜道：“掌、掌柜，方才您刚收的那幅黄大师的山水图……让小的不小心染上墨了。
”
掌柜面色先是一怔，后蓦地变脸，尖声问：“你说的是哪幅画？黄雎的？”
伙计垂首，眼角的泪啪嗒啪嗒往下落，“……是。
”
“你……你是要诚心气死我么？那幅山水，你就是给我干一辈子工，都还不起，你……”掌柜抚着心口，眼瞅着就要跌倒，一旁的伙计赶紧上来扶好，疑惑道：“大掌柜？”
方才还安安静静的墨玉轩，忽而热闹起来，那伙计因犯了大错掩面痛哭，口口声声说要卖女还债，掌柜的也没好到哪儿去，捶胸顿足，只道那画作已经被订出去了，要损失好大一笔银子。
沈青青听着不免动了恻隐之心，她起身对伙计道：“能否让我看下那幅被污了的山水？”
掌柜忽而停下，扭头看向沈青青，“娘子，您也会作画么？”
“我……略懂一二，都是跟着夫君学的，掌柜要不然让我看下那画作，兴许还有补救的办法。
”
掌柜面露喜色，随后对伙计道：“去，赶紧把娘子带去看看。
”
沈青青随他去了偏室，刚进去，一股淡淡的龙涎香沁入鼻息，让她有种莫名的熟悉。
她步至桌前，见书案上的那幅山水的确被污了不小的一块，相当显眼，不由得微蹙起眉。
“娘子……您看这，还能补救吗？”
“掌柜，这幅图卖多少钱？”
“四百两订出去的……”
沈青青想了下，如今手中有一百六十两，余下的那些画作，怎么卖也凑能够四百，实在不行，她就先找孟西洲借一些，不管如何，倒不至于真让这伙计卖掉自家闺女抵债。
“这样吧，我试一下，若能改好此图，那就继续放在掌柜这儿售卖，卖不到四百两，我来付，若是图改不好，这四百两，我会想办法帮伙计付掉。
”
“娘子，这怎么好意思让您去出，是他自己太过蠢笨……”掌柜眉眼一压，暗自瞟了眼那伙计。
“这些本就是身外之物，若是因一张画卷，便要害□□离子散，那才叫我无法接受，我既已决定，掌柜若是愿意，那我就着手改画了。
”
掌柜犹豫几息，点头道：“好，娘子且一试。
”
伙计见状，赶忙作揖，沈青青见墨有了干涸之势，先是默了默宣纸，而后提笔掷入笔洗泡了泡，便捏着袖口，俯身专注于画作之上。
沈青青心里念着那四百两银子与伙计那可怜的闺女，作画颇为投入，以至于完全没有留意到，身后的那块玳瑁白玉紫檀屏风后，缓缓走出一人。
少时，沈青青板直腰身，长舒口气，正要同那掌柜说已经改好时，才发现房门紧闭，伙计与掌柜都已不在偏室之中。
方才是她太过专注，竟完全没有留意到他们是什么时候离开的。
“知意先生方才改图之作，真的是好灵动的画技，在下实在佩服。
”
身后冷不丁的一句，吓得她下意识地扔开捏在手中的毛笔，说时迟那时快，对方一个箭步贴来，将她手中毛笔接了过去，因力道泼溅出的墨点，一滴不漏的甩在对方白衣之上。
沈青青向一侧紧退两步，而后隔着帷帽