或许是亲人离开太久，他都要忘记那种血亲之间才容易找到的感情了。
现在，他长大了。
是时候去保护“姐姐”了。
这一刻，萧应体验着前所未有的无奈，那些残酷事实堆积在脑海里，他快要憋疯了。
那些会让她伤心欲绝的事实，就堵在喉咙里，让他一句安慰的话都说不出来。
他不说，只因不想骗她。
因为那些事，对当下状况的沈青青来说，可以彻底将她压垮。
不知过了多久，萧应听怀里的人止住了抽噎，小声问：“小应，我们离走，还有三天了对不对。
”
“嗯。
”
三天后，小公爷会带走府内大部分人，去扬州查案。
“走之前，我想最后见他一次。
”
他哽住。
萧应不知道要如何说给她，如今的爷是不会来见她的。
她又何必自讨苦吃。
这两个月的冷落，难道还不足以让她认清现实么？
“我现在不能出府，也找不到他，所以只能求你冒险找机会，让他看到这个就好。
”
沈青青从袖笼里拿出一张纸。
萧应见纸中写的那两个字后，垂首应下，“我可以让爷看到，但我不保证爷会过来。
”
“他会来的，一定会。
”
*
翌日，沈青青起了个大早。
她拿来一幅画卷，在埋葬咸菜的那棵桂花树前，烧给了它。
是她、娇云、娇玉、还有咸菜一起的画像。
躲在角落里的娇玉瞧见这一幕，自是非常内疚，躲回屋子里偷偷大哭了一场。
沈青青日常如旧，好好吃饭，好好睡觉，好像一夜间，突然又恢复成往日那个有说有笑的沈青青。
这让心中一直不安的娇云娇玉，稍放宽了些心。
那一日，孟西洲没有来。
第二日，她换了身绛紫色的冬装，又精心让娇云为她化了个淡淡的妆，多少让自己的气色看着好些了。
当夜，屋外飘起了大雪。
沈青青坐在屋里等了许久，就当夜已经晚到她认为孟西洲不会来时。
他来了。
孟西洲孤身一人，他从大理寺忙完，便从府衙一路走进桂兰园，直接推门进了屋。
他身姿高大，步脚声很沉，还没进门，沈青青便知道是他。
两个月不见，他应该刚从大理寺刚下值回来，穿着官服，周身散发着让人难以靠近的寒气，一如她当时，第一次在汴京遇见孟西洲时的模样。
哦不，沈青青想起来了，她真正第一次遇见孟西洲，并不是在红袖院。
庆灵峰的梅林中，她远远地在雪地里望着他，犹豫要不要上前搭救时，他便是如此难让人靠近。
他满身是伤，血把周围的积雪染红，可俊秀的眉宇紧紧蹙在一起，凌厉依旧。
像是头受了重伤的豹子，血气和杀意不减。
沈青青一直记得那个场景。
她犹豫地站在那，不敢上前，直到他昏过去，才敢过去。
那时，他应该还没失忆。
他戒备，多疑，冷漠。
是上天跟她开了个玩笑，让她认识了一个压根就不存在的人。
两人在汴京相处的这段时日，孟西洲给了她一个错觉，让她觉得人会变，其实并不会。
他还是当初那个待人清冷的孟西洲。
沈青青收回思绪，盈盈笑着起身，“你来了。
”
“嗯。
”孟西洲看她柔柔笑着，跟往日一个模样，仿佛这两个月什么都没发生过似的。
也的确什么都没发生。
除了她病了一场。
他垂首看向她伸来解衣带的小手，瘦的骨节分明。
她解下他带着雪绒的大氅，挂在暖炉旁的衣架上。
“要不要吃些点心，今日做了梅子酥，不甜的。
”
沈青青没给他拒绝的机会，说这句话时，她已经来打开门迎着寒风走出去了。
片刻，她端着备好的茶水点心回来，小脸冻得红扑扑的。
“这些事让丫鬟们做就好。
”他没头没尾的说了句。
“我比她们也高贵不了多少。
”
孟西洲一怔，听她又道：“是我自己愿意做的，就想让你尝尝。
”
她把瓷盖打开，将点心推到他手边。
孟西洲只是干坐着，没碰。
沈青青伸手捏起一块，送入口中，她又自顾自的拎起水壶，为自己满了一杯茶。
“挺好吃的，你不尝尝吗？”
“不了。
”
“没有毒，”她眉眼带笑，“院子里吃的东西都过娇玉的手，她检查的很仔细。
”
孟西洲眉头浅蹙，不言。
沈青青看他真不打算碰，自己又用了些，随后走去一旁的书架上取来一本话册子，拿在手里翻看。
一时间，寂静的雪夜里，唯有清脆的翻书声与烛火炸花子闹出的动静。
跟在曲林的每一个夜晚一样，她静静地做着自己的事，不去打扰他。
少时，孟西洲拿起手边的凉茶，喝了下去。
沈青青放下书卷，伸向茶壶。
“不用了。
”他起身。
“要走了？”
“嗯。
”
沈青青起身去拿他的氅衣，受碳火烤过后，拿在手里暖融融的。
她踮起脚为他披上，后走到他身前，仔仔细细地为他系好衣绳。
孟西洲垂眼看她，皙白的小脸上，落着一根睫毛。
他鬼使神差的摸了下。
沈青青指尖上的动作一滞，这一刻，两个人离得很近，她看到孟西洲的眼睛里只有她一个人的身影。
她看着他的脸，一张从第一次见面，就为之心动的脸，如今过了两年，依旧觉得还是很好看。
他的眉眼，面颊，鼻梁，唇瓣，下颌，有温柔如水的好看，也有冷漠疏离的好看。
他还年轻，寻不到那种岁月沉淀下的成熟，但已有超乎同龄人的沉稳和冷静。
这一刻过得很快，他指尖粘着那根睫毛。
“脸上有东西。
”
“嗯。
”她把带子的尾端系好，向后退了半步。
他扭身要走，步至门前，听她突然温声嘱咐：“夜间风大，世子保重。
”
他停下，回首看向立在不远处的小姑娘，依旧在娴静温和地笑着。
一个不容忽视的念头出现在脑海中，从他见到她时，就在那。
孟西洲捏紧袖笼里的拳头，迫着眸色渐渐冷下，寒声说：“前段时日圣上赐婚显国公府与镇平侯府的秦家。
”
“我知道。
”她笑容依旧，没有任何悲伤或者惊讶的情绪，沉默片刻，问：“世子可是心甘情愿？”
“圣上恩赐，无人能违背旨意，而且对方家世显赫，会是我日后在朝堂上的助益。
”
“我问的是……世子可愿意？”
“是的，我愿意。
”孟西洲没有一丝犹豫，就像当初，他没有一丝犹豫的答应圣上赐婚一样。
自从订了这门亲事，他父亲母亲，圣上，甚至秦家，皆大欢喜。
这样好的一门婚事，他凭什么不愿意？
又有什么资格不愿意？
“嗯，我懂了。
”
沈青青话语平和到让孟西洲觉得有些刺耳。
那种透着他看向的却是另一人的厌恶感，油然而生。
他避开她的目光。
别的她左右不了，当下沈青青只想把咸菜的事告诉他，倏然，喉头一痒，克制不住的猛咳起来，她背过身去，扶着一旁的门框，将自己的狼狈遮掩在阴暗之下。
孟西洲立在原地，看着纤弱的背影随着一声声剧烈的咳嗽发着颤，像是春日里一只易折的细柳，晃啊晃的，她咳的很厉害，似乎肺快要炸开了。
沈青青的病，压根就没好。
他捏了捏手，眼睁睁的瞧着她失力跌跪下去。
他终是把伸出去的手缩了回来，折身去桌案上给她倒了杯水，递过去。
“你休息吧，我走了。
”
“你等等。
”她起身，疾走两步，扯住他皮氅一角。
沈青青顺了顺气，算是压制住咳意。
正要说话，孟西洲突然说：“待我娶了秦家二娘子，我会接你入府。
”
脑海嗡的一声，她双眸瞪圆，松开攥着他大氅的手，向后退了半步，“世子这是要纳我为妾？”
孟西洲哽住，他没想到，“妾”这个字会这么难说出口。
“依我的身份，入府做妾也不够吧。
”
她看着他的眼睛，一字一句问，话语中，没了方才的温柔小意。
“你不必妄自菲薄，进府后，父亲母亲不会苛待于你，我亦如此。
”
“不苛待？”她忍不住讥笑，“这话从殿下口中讲出，不觉得可笑么？世子殿下不过两个月没踏进桂兰院，娇兰就可以大摇大摆的走进来，挖苦我殿下要娶亲之事，而我的咸菜，也被他们活活打死了……”
提到咸菜，沈青青情绪终是失控了，一股热泪无声无息的淌落，顺着下颌的棱角，洇湿一片衣襟。
“它不过是一条狗，都会因我而被打死，你如何对我，自是心知肚明，又凭什么保证别人？”
他眉头一压，蹙紧眉头：“我会查明此事。
”
沈青青抬手擦了擦眼，可泪就像是断了线的珠子，源源不断地从眼眶里落下。
她才不想哭。
倏地，下颌突然被对方捏住。
孟西洲的心口抽个不停，沈青青当他的面哭成这样，仿佛有人拿钢针一下下地刺他心口似的，快要痛昏过去。
他面容扭曲，咬着牙，伸手用力抹干她的泪。
她被他粗糙的动作弄得生疼，伸手扯住他的腕子，用力拉扯。
“沈青青，我的忍耐有限。
我可以许你，日后在显国公府内，你会和现在一样，吃穿用度不变……”
沈青青的发出一声暗哑，腔子里似乎有什么东西，彻底碎了。
“我根本不稀罕入什么显国公府，更不会做妾，你死心吧。
”
他轻蔑笑道：“你不稀罕？你在宜州，妾室不是做的游刃有余么。
”
沈青青眼底渐渐生寒。
“孟西洲，我来找的自始至终只有阿洲，跟你没有半点关系。
”
孟西洲倏地红了眼，他死死盯着沈青青，肃声道：“沈青青，我就是阿洲，他不过是我舍弃的一部分罢了。
”
“不，你不是他。
”她唇瓣微微发颤，她从未觉得这样冷过。
“我的夫君早就死在了江州那艘船上……如今咸菜也死了，只剩下我一个人了。
”
孟西洲眸色狠厉，“你以为跟你在涠洲上/床的是谁呢？难不成是阿洲么？”
他话淬了毒，每一句，都捅在她心口。
她气的浑身发颤，仿若此时，置身在冰天雪地之中。
他捏起她单薄的下颌，居高临下地看着她，“沈青青，你记得么，那一夜是你先勾引我的。
”
她失神的笑着，“是我认人不清，把你错认成阿洲，是我的错。
”
“你买给我的珠宝，我会留下，你给我做的衣裳，我会折成银子还给你，至于别的……”沈青青抬眼看向他，水润的墨眸里空荡荡的。
“我不欠你什么了，真的。
”
“我同阿洲的婚事，是私下办的，没有婚契