容晚初缓缓地道：“哥哥，时移世易，朝廷不再是当年的朝廷，士族也早就不再是当年的士族了。
”
“满朝公卿，人人都有自己的念头，士子当廷血谏，就称得上死国死社稷，谁会说里头多少不过是党争伐异而已？”她微微地笑了笑，那笑容落在容婴的眼睛里，也是漫漶而讥诮的：“倘若今日士人真有当时遗骨，又哪里轮得到容玄明定国安邦？”
隔着淡薄的烟水，容晚初望着容婴的时候，眼眶仿佛都有微微的凝涩。
原来他们之间的分歧，并不在“容玄明”这个人身上，甚至也不在“容”这个姓氏上。
她一句话落，一时之间竟难再发出声音来。
容婴神色冷峻。
他是温柔而俊美的面相，只在征尘未洗的时候有少许锋芒凌厉之感，当换上了富贵乡中的轻裘缓带，便如一株玉树翩翩生在了庭阶，有种难以言喻的雅秀。
容晚初也有很多年没有见过他这样的神情了。
乃至上辈子的后来，她与容婴渐行渐远，离心离德——那个容婴，也是越来越贴近于“君子如玉”的模样。
容晚初在这片刻的失神里，不知为何生出一种刻骨的孤独。
她低声道：“哥哥，我们同他们又有什么相干呢？”
她语气怅然，有一种说不出的心灰意冷，让容婴悚然而惊。
他当即倾过身子来，一双眼探寻地凝视着她的面色，问道：“晚初，你怎么了？发生了什么事？”
容晚初摇了摇头。
容婴咬了咬牙。
他问道：“谁同你说了什么？皇帝不信任你？他欺负了你？”
扣在沉檀色桌面上的手指上暴起了青筋。
容晚初忍不住叹息。
她摇了摇头，道：“没有人欺负我，哥哥，是我自己心里难过。
”
容婴定定地看着她，半晌，微微地松开了紧扣的手指。
他没有说话，只是沉默着，容晚初低低地垂下了睫，温声道：“我和哥哥之间，无须那些虚言。
哥哥，士族也罢，容玄明也罢，所求无过是一姓一氏千秋万代。
可是容氏是不是千秋万代，究竟与你我何干？”
容玄明从来不想做什么割据一方的豪强。
他的野心若是仅止于此，那他早就可以做到了。
上辈子也不会再筹谋十年，终于万无一失地逼了宫。
他只想做垂御九州的帝皇，乃至他做了皇帝之后，对付这些吸血虫一样的士族，手段只会比两百年前的殷扬、比今日的殷长阑更凌厉——他更不会容忍，这群人趴在他的王朝上，继续滋养自己的荣光。
那个时候的容婴，那么坚定地站在容玄明的身边，维护着容氏的利益。
相比之下，这个时候的哥哥啊。
还怀着一腔天真的“归属感”和“自我认知”。
她甚至或许要为此欢喜，因为至少他——还没有来得及变成后来的那一个。
容婴道：“正因如此，才更要拨乱反正。
使天下人知道，真正天下为公的士人，究竟该是如何的模样……”
容晚初却打断了他的话，道：“天下人自有天下之公。
”
她声线渐哑，桌上茶水的热在眼中蒸上了雾气，她低低地垂着头，道：“可是我和娘/亲只有你了，哥哥。
”
容婴看不到她的表情，也听不清她声音里的沉黯。
他一颗心霎时间揪痛起来，下意识地道：“我知道了。
”
他站起身来，几乎有些落荒而逃的意味，沉声道：“你好好休息……若是出了什么事，只管叫她们来找我……”
容晚初眼睫低垂，轻轻地应了一声。
-
容婴离开凤池宫的时候，神色还有些沉郁。
他拒绝了容晚初替他交代便轿的安排，看着女孩儿难掩关切与迟疑之意的眼，沉默了片刻，温声安慰她：“我会好好考虑的！”
容晚初微微地点了点头。
容婴没有乘轿，就有两个宫侍在前后引路、服侍，沿着甬道一路往外去。
这一带原本十分宁静，即使是白日里也少有人行，路边的山石、树桠、亭榭飞檐上，处处都有半冬沉下来的积雪，在明灿的日色里折着耀眼的光。
容婴脚下不疾不徐地走着，万籁俱寂里独存的跫音响在耳畔，让他的心思也慢慢地沉淀下来。
前头却有人轻轻地“呀”了一声。
细碎的脚步声纷乱了一阵子，容婴被打断了思绪，微微抬起头来。
迎面碰上来的人已经退到了甬道底下不远的一处小亭子里，亭前连通的小径上余雪未扫，新布上几行窄小的足印。
容婴没有转头窥视，只稍稍立了脚，向着前头揖了一揖，道：“臣冒犯了。
”
“容将军。
”
出乎容婴意料的，与他应答的竟然不似是宫人，而是一道低柔清冽的女声，不知道是不是他的错觉，那声线里还有微微的颤抖：“是我不察，冲撞了将军，还请将军不要见怪。
”
容婴顿了顿。
在他身边引路的宫侍已经跪了下来，行礼道：“奴婢见过德妃娘娘。
”
原来是德妃。
容婴稍稍回忆，就想起这位与妹妹一同入宫，封号为“德”的少女，该是出身霍氏的那一位。
国子监祭酒霍遂霍大人的嫡孙女。
与晚初在闺中曾有交游。
他低垂下头，道：“德妃娘娘宽仁。
”
萍水相遇，一个是外臣，一个是帝妃，不过尽了礼数就该错身而过。
霍皎沉默了片刻，就在容婴准备主动提出告退的时候，她却重新开了口，低声问道：“容将军，我多日不曾见到我祖父，不知他老人家身体如何？”
容婴宁声道：“霍大人老当益壮，精神颇为健朗，想来娘娘不必担忧。
”
霍皎低低地垂了眼睫。
亭子比外头的甬道高上三、四阶，她站在高处，能清楚地看到年轻的郎君长身玉立地立在当下，眉眼俊美而温和，态度疏离清朗，像一株触不可及的玉树。
霍皎眼中微微一热。
她屈了屈膝，道：“多谢容将军。
将军请先行。
”
容婴拱手重新道了一声谢，高挑的身影很快就消失在了甬路的远处。
霍皎在亭中静静地站了许久。
身边的侍女小心翼翼