他从背后握着她的手,把短剑的剑刃切进了怪物乌玛丝的颈骨骨缝。
“喀嚓。
”
颈骨被轻易切断。
魔神大人松开了手，依兰顺着那股剑势和力道，狠狠往下一斩！
怪物的脑袋离开了畸形的身躯,滚向一旁。
庞大的怪物之躯失去了力量,向前俯冲了一段之后，轰隆一下砸进了地板中。
魔神带着她，像落叶一样轻飘飘地落到了后方的地面上。
他扶稳了她，随手抹掉她眼角冒出来的泪花。
依兰轻声辩解：“我才没哭。
我刚才还特意滚出了密室,防着那些圣物伤害到你……你都不知道带着那两个怪物领主在地上打滚是什么感觉！就像孕妇摔跤！”
他呵地一笑,化成一蓬薄雾，从那具怪躯上一掠而过，然后消散在原地。
扬起的浓尘渐渐落下。
霍华德双眸中那层白色的冰翳缓缓消散,刚刚恢复了一点视力,勉强能视物，他就摸索着爬下了倒塌的破木堆,踉踉跄跄越过地上小山包一样的恐怖身躯，急促地寻找依兰的身影。
超负荷释放魔法会令他短暂失明，他不确定怪物倒塌时有没有把女孩压在了下面。
腾起的木屑和灰尘在晨光下狂舞,散落在废墟中的圣剑和家族徽记后知后觉地爆起圣光，追向屋顶外的天空。
金光迷人眼。
一片金雾浓尘中，霍华德找到了那道纤瘦的身影。
“依兰！”他把双手拄在了腿上，欣慰地呼出了一口长气，“你没事真是太好了。
”
依兰仍然有些惊魂未定,她缓缓抬起眼睛,望向霍华德。
“噢！”她有一点紧张,下意识地惊叹，“没想到您竟然是一位大魔法师！”
霍华德扬出了三道抬头纹：“噢,我也没想到，小依兰居然是一位强大的战士！”
依兰：“唔……”
非常心虚。
她小心地观察了霍华德一会儿，发现他的神色并没有任何异样。
他没有察觉到魔神吗？
“您……”
霍华德狡黠地眨了眨眼睛：“告诉你一个秘密，其实那本书是我送给路易的——魔法师迈吉克大战亚里比克港。
如果你往后翻翻那本书，你会知道在七邪之乱中，迈吉克站错了阵营。
”
依兰不知道他为什么会突然提这个，她奇怪地偏着头，凝视着他。
霍华德很平静地说：“迈吉克的全名其实是迈吉克?霍华德。
当然，在所有的记载里面，他的名字只是‘迈吉克’。
”
“噢天哪！”依兰捂住了嘴巴，“迈吉克是您的祖先！”
霍华德微笑：“可以替我保守这个秘密吗？”
“当然！”她犹豫了一会儿，大胆地问他，“不过，您刚才说您的祖先站错了阵营……难道他选择的是黑暗吗？”
霍华德绷起脸：“书里就能找到的答案，为什么要麻烦导师？”
依兰鼓起了脸颊：“……您可真是太会吊人胃口了！”
“哈哈哈！”
两个一起转头，望向怪物乌玛丝的尸体。
地上那具丑陋的怪物尸身很快就化成了一滩污水。
依兰知道，瘟疫领主已经被魔神彻底吞噬了。
“‘屠魔者’的后代堕落成魔。
”霍华德深深地叹息，“人类，总是如此。
”
依兰诧异地望着他：“总是如此？”
霍华德抬起浅蓝的眼睛，眯眼望着屋顶破洞透下来的阳光：“是啊。
总是如此。
反抗暴政的人，最终也会变成暴君。
因为活不下去而起义的王朝，最终也会变成剥削者。
人类，总是如此。
”
依兰张了张嘴：“……所以，这就是霍华德家族从来不愿意登上王座的原因吗？”
霍华德垂下头，冲着她挤了挤眼睛：“错。
你可以继续思考正确答案。
”
依兰：“……”
“轰隆！”
门口忽然传来一声惊天动地的巨响。
依兰和霍华德双双吓了一大跳，回头一看，两扇大铁门生生被外面的骑士们撞倒了。
“噢，”依兰耸了耸肩膀，“您知道我们平民都是怎么谈论宪兵队吗？”
霍华德很有兴趣地挑高了一边眉毛：“嗯哼？”
依兰皱着鼻子说：“但凡有任何暴力事件，宪兵们总会等到冲突结束之后，再出来收拾残局。
”
霍华德放声大笑了起来。
“走吧，让他们留在这里慢慢收拾。
”他伸过胳膊，搀住依兰的左臂。
“嘶——”突然袭来的刺痛让她皱紧了眉毛，“难道您的车上连止疼的药物都没有准备吗？”
“噢，抱歉！”霍华德换到她的右边，笑了起来：“我还以为小依兰真是铁打的，不会喊痛。
原来脱离战斗状态就会恢复血肉之躯。
”
依兰悄悄扮了个鬼脸。
没喊过痛吗？魔神大人可真是个硬汉啊！
医师替依兰换了绷带，涂上了创伤药。
凉丝丝的，还是很疼。
“您可得给我记个大功，这才对得起我的伤！”她毫不客气地向霍华德提要求。
“当然！平定黑巫之乱，当然是小依兰的首功！”
“首功？！”依兰瞪圆了眼睛，“您要把首功给我吗！”
“那不然呢？”霍华德一副理所应当的表情。
首功！啊！首功！
要不是肩膀上带着伤，依兰一定会扑到地上打两个滚。
黑巫之乱，论影响和伤亡人数，已经算得上一级战争事件。
在一级战争事件中立首功的英雄，是要得到最大奖赏的！
在首都广场上，接受万民的欢呼和敬意，以及国王亲自赐予的荣耀。
勋章、地位，而且，还可以向国王讨一个不那么过分的独特奖赏。
讨赏，是坦利丝王国一个很有趣的传统。
首功英雄向国王讨赏之后，如果国王点了头，荣耀台下面围观的平民们就可以选择“加倍”或者是“减半”。
如果所有的人都发出了同一个声音的话，国王就会赐予英雄双倍或者减半的赏赐。
这个传统算是一种拉近国王与平民距离的形式主义。
自从有这个传统以来，那些抢夺了别人功勋的、劣迹斑斑的贵族如果登上荣耀台，就会被平民们集体喊“减半”，而每一任国王都会‘顺应民意’，从此不再重用这些贵族。
在此之后，哪怕赋税继续加重，平民们依旧会认为国王是爱民如子的好君王。
民意，从来就是这么质朴。
“小依兰，你可是近百年来第一个拿首功的平民，想好要讨什么赏了吗？”霍华德掰着指头给她算，“爵位是一定会给你的，不过暂时只能是骑士。
惯例的赏金也不会有任何问题。
一般来说，贵族英雄们讨要的这个奖赏，都是比较有纪念价值又无伤大雅的东西，比如国王的一颗纽扣。
”
依兰眯着眼睛笑：“我要的奖赏一定不会过分！它一定是理所应当的东西！”
“好吧，容你卖关子，直到封赏那一天再向我揭秘。
”霍华德交叉十指，放在文件桌上，“如果小依兰不算太贪心，我会给奥登使眼色的。
”
奥登六世得看霍华德大公的眼色行事，这件事情大家都知道。
他这么说，就是支持她狠狠坑奥登一笔。
“我去路易大人那里了。
”依兰笑眯眯地说，“您好好为我写邀功报告。
”
霍华德瞪了她一眼：“敢命令我了？”
依兰咯咯笑着，离开战车，回去找魔神大人。
远远看着那架黑篷的马车，居然有点近乡情怯。
她蹭上车，失望地发现坐在椅子上的是路易本人。
“诶？”
路易一看依兰的眼神就知道她在想什么。
他捏了捏眉心：“小依兰，不是我霸着身体不让你见黑暗神大人……”
依兰赶紧否认：“您多虑了！我才不是那个意思！”
“不必解释，”路易大