“够聪明的话，肯定不会躲在这里。
”霍华德眯着眼望了望远方，“出发，前往伊斯卡布里。
”
他向依兰使了个眼色。
这附近都是原野，生长着半人高的野草，在茫茫草原中搜寻一个有心躲起来的人，无异于大海捞针。
驻军在这里的话，黑巫根本不敢靠近。
想要把‘她’引出来，就得假装一无所知，把军队先调走。
“是抽调一些好手，夜里悄悄潜回来埋伏吗？”依兰小声问霍华德。
“嗯，你也同行。
”
依兰赶紧摇手：“我还是不参加了吧，我觉得死亡比您更可怕。
”
她可不敢让魔神和霍华德相处。
霍华德是只老狐狸，肯定会被他看出端倪。
“这是命令。
”
依兰愁肠百结。
发现改变不了霍华德的心意，她只好开始认真地考虑该怎么劝说魔神大人，在霍华德面前装成她……
噢，这可真是太要命了！
依兰头痛无比地踏出村庄。
刚回到军中，就看见前方尘土飞扬，一支骑兵迅速赶来。
是红甲骑士。
红甲骑士就是这块被称为斯坦萨克的封地中的正规军，封地主人加图斯亲王不在场的情况下，他们听命于总督坎贝尔。
坎贝尔遇刺的消息已经飞速传向封地各个角落，此刻调动红甲骑士的，应该是他们的直属上级。
霍华德的监察员查看了这支红甲骑士的通行件。
他们是从附近的驻扎营过来的，收到信报，前来处理这个出事的村庄。
路程只有十多分钟。
通过了检查之后，这支红甲骑士来到了霍华德面前，下马见礼。
“尊敬的霍华德大公，见到您是我的荣幸。
我是中尉乌玛丝·卡尔，刚被抽调过来，负责这一片区的安全。
”带头的骑士有一把清甜的好嗓子。
依兰吃惊地看过去。
这是一位女性！身姿非常窈窕！
乌玛丝中尉抬起了脸。
她有一双浅金色的眼睛，盔甲边缘露出一缕同色的金发。
她长得非常漂亮，因为长期被日光暴晒，她的皮肤呈现出健康的小麦色。
“卡尔？”霍华德挑起了眉梢，“大卫·卡尔是你什么人？”
“是我的父亲。
”乌玛丝微笑着再行了一个礼。
“屠魔者的后人。
”霍华德说，“风采卓然。
”
“大公过奖。
”乌玛丝问，“您已经检查过村庄了吗？”
“除了一些假金块之外，没有任何发现。
”霍华德遗憾地说，“也许黑巫只是不小心端了一处制造假金的据点。
”
依兰慢吞吞地转动视线，望向霍华德。
她心里暗想，‘原来美丽的女士可以激发大公的幽默感。
’
霍华德诡异地读懂了依兰的目光，他闭了闭眼睛：“不耽误中尉办事了。
”
乌玛丝潇洒地跳上马背，率着红甲骑士碾进了村庄。
“我只是不想暴露任何发现。
”霍华德说，“卡尔家族身负荣耀，对他们客气点是应该的。
”
依兰点点头：“我明白。
”
‘屠魔者’是一个可以世代相传的头衔。
当初拿到这个称号的，就是光明圣战中最杰出的几位骑士王。
他们世世代代受人尊敬，保留着屠魔的荣耀。
而乌玛丝的父亲，大卫·卡尔，曾在二十年前的王位争夺战中坚定地站在霍华德的阵营中，支持当今的国王奥登六世。
对于霍华德来说，也许……卡尔家族可以算作荣耀贵族版的林恩家。
“怎么办？”依兰问，“天就快黑了，卡尔中尉很可能会留在村庄过夜，明天接着查。
”
霍华德揉了揉眉心：“如果天黑之前他们不走，那么我就带着你，以老朋友的女儿相见的名义去和她聊聊。
”
依兰惊恐地吸气：“不了吧……”
“没事，”霍华德安慰道，“你的父亲当年的确和大卫·卡尔有过一点交情，卡尔的妻子是平民，他对平民的态度比较友好。
”
依兰：“那……请容我和路易大人说一声。
噢，没有我照顾他，他可怎么办啊！”
霍华德微笑：“别被他的外表欺骗，我那位老朋友，是只黑心狐狸。
”
依兰非常不赞同地看着他：“不！路易大人明明纯良无害！”
霍华德看她的眼神瞬间就像看白痴。
依兰心中幽幽叹息——他永远不会懂，面对一位被灌药、被削发、被砸一脸乌青的可怜人，依兰心中只可能有一片怜悯仁爱。
依兰回到车里，把村庄里面的一切事无巨细地告诉了魔神大人。
说到晚上要进村的事，依兰十分头痛：“抱歉，我实在找不到理由推脱。
”
他眯着眼睛，认真思索了一会儿，慢条斯理地说：“我曾感应到身躯的气息。
”
依兰愣了一下，然后头皮猛地麻炸了：“是吗！”
她激动得站了起来，目光灼灼地盯着他。
他怪异地看了她一眼：“你在瞎激动什么。
”
“我我我，”依兰吞了吞口水，“你说，我听着。
”
她能不激动吗？巴巴地跑到北方瘟疫区，不就是为了帮他找身体！
“和之前一样，很快就消失了，再也侦测不到。
”他眯起眼睛，“而且……我躯体的力量在逐渐被削弱。
”
依兰倒抽了一口长长的凉气：“是吗？”
“嗯。
”他的表情有些不解，“有人发明了消灭神之躯的办法？”
他的语气很平淡，依兰却感到一阵心惊。
他被大卸八块、被镇压、被封印，连光明女神都没有办法消灭他，只能用封印的方式阻止他回到世间。
而此刻，他竟然感觉到神之躯正在被消灭？！
“如果是，那可真是太好了。
”他勾起了唇角，“我得向他取取经，将来好对付光明神。
”
依兰：“……”果然，大魔王的思路和正常人是迥然不同的。
“你和霍华德，平时怎样相处？”他问。
依兰挠了挠头：“就是……他比较依赖我的聪明才智。
你没事就装出一副正在认真思考的样子，想到很棒的点子时开口告诉他。
”
他盯着她，眼角和嘴角一起抽搐。
“你，聪明，才智？”他哈地一笑，望着天花板摇了摇头，“知道了，把霍华德当白痴就行。
”
依兰：“……”
她还想多交待几句，无奈夜幕无情地降临，她滚回了鹅绒被窝里面。
‘噢，黑暗神自己保佑一下自己，千万不要露馅吧！’
‘总有种不祥的预感……’
‘他可千万别给我又惹什么麻烦啊！’
和他待久了，依兰觉得自己快要变成一个坚定的无信仰者——神？就这？信祂们？可省省吧！
魔神大人骄傲地动了动肩膀，站起来，在车厢壁上鼓捣了一会儿。
一只金属盒子弹了出来。
他摁下暗锁，一层层合金金属像花瓣一样依次绽开。
层叠的金属薄片分列左右，盒顶出现了一个拳头大小的孔洞。
他把手伸进去，捉出了依兰小毛线，趁她还没回过神时，他用手掌摁住了她的眼睛。
依兰：