夜幕下的禁宫巍峨壮观，满宫廊庑檐角挂着的一盏盏宫灯，发出朦朦胧胧的光，给高大冷峻的宫殿添上星星点点的红晕。

     初夏的夜风带着暖意，吹在人脸上痒痒的。

     李诫用力拍了拍脸，连日的赶路让他很疲惫，脑子也有些发木，但面圣，必须有一个清醒的头脑。

     袁福儿回身看看他，笑道：“李大人，自先皇后薨了，皇上心情一直不大顺畅，您最能哄皇上开心，过会儿可看您的了。

    ” 李诫眼神一闪，嘿嘿笑了几声，“袁大哥，您还是叫我名儿吧，在您面前，我可不敢称大。

    ” “世事变化无常，昨日的奴仆，今日的高官，老袁不能用老眼光看人。

    ”袁福儿意有所指，“这人呐，都要认清位置，不止是自己的，还有周围人的。

    ” 李诫低头沉吟片刻，叹了一声，“老哥哥，小弟受教了。

    ” 袁福儿已转过身，也不知听到没听到这句话，没有任何回应。

     二人一路沉默，步履匆匆，来到御书房门口。

     袁福儿进去，过会儿出来招招手，李诫这才躬身进了门。

     皇上斜靠在紫檀宝座上，面前的大案满满都是奏章，他眼睛闭着，似乎是累了。

     李诫看到两鬓斑白的皇上，先是一呆，接着一股酸热冲入鼻腔，苦涩异常，却不敢哭，上前俯身跪倒，咚咚咚，实实在在磕了三个响头，“小的李诫，请主子安。

    ” 皇上费力地睁开眼睛，一见是他，脸上不由就带出几分笑意，“傻小子，磕头还是这么实诚。

    是不是没给太监红封，给你领到实心的金砖上头了？瞧你那脑门子，青了一大片！” 李诫咽了一口口水，拼命将喉头的涩痛压下去，笑嘻嘻说：“小的头硬，不管实心空心，都磕得邦邦响。

    ” “起来吧，赐座，高福儿，泡一壶明前龙井。

    ” 李诫坐在书案下头，欠身接过茶，轻轻吹了吹就喝了一大口，结果烫得呲牙咧嘴。

     皇上又笑，“竟口渴成这样，喝茶要慢慢地品，你这叫牛饮水，浪费朕的好茶叶。

    ” 李诫挠挠头，讪讪道：“什么茶啊水啊，喝到小的嘴里都一个味儿，只要能解渴就行。

    小的就是个粗人，这些文雅事儿学不来的，小的媳妇儿没准能说出道道儿来，” “你小子倒会讨赏，也罢，袁福儿，走时给他装两斤，别说朕亏待了王府旧人。

    ” “小的谢主子赏！”李诫翻身跪倒，麻利地又是一个响头，起身笑道，“一年多没见主子，小的心里实在想得慌，能不能再讨主子个赏，把小的调回京城？” 侍立在旁的袁福儿吓了一跳，眼皮抬抬，暗道这小子怎的明目张胆地提要求，难道真的被功劳砸晕了头？ 出乎他的意料，皇上却颔首道：“嗯，朕也有此意，山东河南的省务先放放，蓟辽总督的位子你还坐着，将精力放在京畿地区的防护上。

    兵部尚书年老致仕，朕一时还没选出合适的人来，你先一并担着。

    ” 李诫又要磕头谢恩，皇上一摆手道：“免，磕来磕去还怎么好好说话！朕有事问你，这场民乱祸及五省，费这么大劲才镇压下去，除却土地兼并，还有其他原因吗？” 不等大军班师回朝，皇上就密诏他先行进宫，如此的着急，李诫暗自揣测，皇上可能遇到棘手的问题了。

     因此他稍稍停顿片刻，打了个腹稿，慢慢说道：“起因是天灾，黄河年年泛滥，一夜大水，老百姓就没了活路