他穿着黑天鹅绒外套，袖子上用银线绣了铁锤图案，颈项间则戴了条沉重的银链，上面那颗蓝宝石有鸽子蛋那么大。
“如果您需要在首相比武大会上穿的新铠甲，那您可来对地方了。
”奈德已经懒得纠正了。
“大人，我做的东西要价很高，这我自己也承认，”他边说边把两只成对的银制高脚杯斟满酒。
“不过我敢跟您保证，七国上下再找不到手艺能跟我比的人。
您若是不信，大可把君临每一家打铁铺都走一遍，自己比较比较。
其实打件盔甲，随便一个乡下铁匠都会。
我打出来的是艺术品。
”
奈德啜着酒，听他继续往下说。
照托布吹嘘，不仅百花骑士整套铠甲都是在这里买的，许多真正识货的官家老爷也都是常客，更别提国王陛下的亲弟弟蓝礼大人了。
不知首相大人可曾见过蓝礼大人的新行头？就是那身绿甲和黄金鹿角盔。
除了他，城里没有别的武器师傅能做出那么深的绿色，因为他小时候在科霍尔当学徒时学会了将颜色渗进精钢里的秘诀，相较之下，涂漆或上釉根本只是小孩子把戏。
还是首相大人要把好剑？托布说他在科霍尔也习得了打造瓦雷利亚钢的技术，只有知道正确咒语的人才有办法使老旧的武器焕然一新。
“史塔克家族的纹章是冰原狼，对不对？我可以帮您打顶逼真的冰原狼头盔，保管走在路上小孩看了就跑。
”他拍胸脯保证。
奈德微微一笑。
“这么说来，你也帮艾林大人打了顶猎鹰头盔？”
托布·莫特闻言，停顿了很长时间，最后他放下酒杯：“首相大人他是找过我，跟国王陛下的大弟史坦尼斯大人一起来的。
遗憾的是我没那个荣幸，不曾为他们效劳。
”
奈德平静地看着他，什么也不说，只静静地等待。
这些年来，他发现沉默常常比发问更有效，眼下正是如此。
“他们说要见见那孩子，”武器师傅道，“所以我带他们去了锻炉。
”
“那孩子，”奈德跟着重复。
他根本不知道那孩子是谁。
“我也想见见这孩子。
”
托布·莫特冷静而谨慎地看了他一眼。
“遵命，大人。
”他先前的友善语气已经消失无踪。
他领着奈德走出后门，穿越一个狭长的庭院，进入宽敞的石砌谷仓，铁匠铺的实际工作就是在这里进行的。
武器师傅刚打开门，一股热气便向外喷涌而出，教奈德觉得自己仿佛要步入火龙口中。
每个角落都有一座熊熊燃烧的锻炉，空气里充溢着烟硝和硫黄的臭味。
铁匠工头抬头瞄了一眼，只来得及抹抹额际汗珠，便又继续挥舞铁锤和钳子，打着赤膊的学徒则努力鼓动风炉。
武器师父把一个年龄大约与罗柏相若，两臂和胸膛都是结实肌肉的高大男孩叫过来。
“这就是史塔克大人，国王新任的首相。
”男孩一边听他说，一边以那双阴沉的蓝眼睛打量奈德，并用手指把汗水浸湿的头发往后拨。
他的头发又粗又厚，乱成一团，如墨水般漆黑。
他的下巴刚长出点黑胡楂。
“这是詹德利，以他这年纪算得强壮，干起活来也挺勤快。
小子，让首相大人瞧瞧你打的那顶头盔罢。
”男孩有些害羞地领他们走到他休息的长凳，将一顶状如牛头、还有两只弧形牛角的头盔拿给奈德看。
奈德拿来反复把玩，这头盔是粗钢制成，未经雕琢，但造型却是行家里手。
“做得很好，不知你可否愿意卖给我？”
男孩一把从他手中抢过头盔。
“这不是拿来卖的。
”
托布·莫特一脸惊恐。
“小子，这可是首相大人哪，大人他看得上眼，你还不快送给他，他光开口问已经很给你面子了。
”
“我做了给自己戴的。
”男孩倔强地说。
“大人，真是千万个对不起，”他的主人急忙对奈德说：“这小子倔得跟生铁似的，生铁就是欠打。
不过这头盔也不是什么值钱家什，若您肯原谅他，我保证为您打一顶前所未有的上等货色。
”
“他又没做错事，我没什么好原谅的。
詹德利，艾林大人来看你时，你们都说了些什么？”
“大人，他不过就问了些问题。
”
“什么问题？”
男孩耸肩道：“问我过得好不好啊，主人待我如何啊，我喜不喜欢这差事啊，还有我妈的事，问她是谁、长什么样这些。
”
“你怎么回答？”
男孩拨开一撮新垂下的黑发。
“我很小的时候她就死了。
我只记得她的头发是黄色的，有时会唱歌给我听。
她在酒馆里做事。
”
“史坦尼斯大人也问过你问题吗？”
“光头的那个？没，他没问。
他都不说话，光盯着我瞧，好像我上了他女儿似的。
”
“讲话当心点，”师傅说，“你是在和国王的首相大人说话。
”男孩低下头。
“这孩子聪明，偏偏就是拗。
瞧这头盔……别人骂他牛脾气，他就打顶牛头盔来气他们。
”
奈德摸摸男孩的头，轻搓着他粗黑的头发。
“詹德利，看着我。
”小学徒抬起头，奈德仔细审视着他下巴的轮廓，还有那对冷若冰霜的蓝眼睛。
是了，他心想，我知道了。
“去干活罢，小伙子。
抱歉打扰你。
”他随武器师傅走回屋里。
“这孩子的见习费是谁付的？”他轻描淡写地问。
莫特看上去相当害怕。
“您自己也看到了，这孩子强壮得很，还有他那双手，天生就是打铁的料。
这孩子有潜力，所以我没收见习费。
”
“跟我说实话，”奈德催促他，“强壮的小伙子满街都是。
除非长城倒塌，否则你不可能不收见习费。
到底是谁付的？”
“是个官家老爷，”武器师傅很不情愿地说，“他没说自己的姓名，外衣上也没有家徽。
他拿出手的是金子，而且付了平常的双倍，说一半是孩子的见习费，另一半是要我别说出去。
”
“说说他长什么样。
”
“他很粗壮，宽肩膀，但没您高。
棕色的胡子，似乎还杂了点红。
我倒是记得他穿的披风，高档货，扎实的紫天鹅绒料子，滚了银边，可兜帽遮住了他的脸，我看不清楚。
”他迟疑了一下。
“大人，我不想惹麻烦。
”
“谁都不想惹麻烦。
可是莫特师傅，恐怕这是个麻烦的年代。
”奈德道，“你很清楚这孩子是谁。
”
“大人，我只是个武器师傅，不知道什么我不该知道的事。
”
“你很清楚这孩子是谁，”奈德耐心地重复一遍。
“我可不是问你知不知道。
”
“这孩子是我的学徒，”武器师傅说。
他迎视奈德的目光，眼神固执得如钢铁一般。
“他来我这儿以前是谁，那不干我的事。
”
奈德点点头，觉得自己还挺喜欢托布·莫特这位武器大师。
“哪天要是詹德利不想继续铸剑，想要实际弄把刀玩玩的话，叫他来找我，我看他是块当兵的料。
在那之前呢，莫特师傅，我谢谢你照顾他。
我跟你保证，若是我想弄顶头盔来吓吓小孩，一定第一个找你。
”
他的侍卫牵马等在外面。
“老爷，您查出什么了吗？”奈德上马时，杰克斯开口问。
“有的。
”奈德告诉他，自己却思绪满怀。
琼恩·艾林找国王的私生子做什么？到底什么事值得他连命都赔上？