嘉熙二年五月廿一，桐州归降。

     庆军彻底掌控京城以东的大部分州府。

     楼喻封锁消息，在桐州陈师鞠旅，并关注汤军的动向。

     得知汤诚已从越州启程，往桐州进发，楼喻立刻同霍延等人制定作战计划。

     庆军悬旌万里，斩关夺隘，士气正值高涨，所有人都等待着最后一战。

     五月廿四，楼喻率军前往桐州边界。

    这里地势平坦开阔，是汤军入桐的必经之路。

     庆军在此安营扎寨，以逸待劳。

     汤诚领兵一路打到越州，汤军定已疲惫不堪，再从越州赶往桐州，一路劳顿，更加雪上加霜。

     以昂扬之军对阵一支疲师，再加上严密的作战计划，楼喻相信，汤军必败无疑。

     五月廿六，庆军斥候探到汤军斥候踪迹，得知汤军就在二十里外，遂立刻分工，一部分斥候杀掉汤军斥候，一部分返回大营汇报军情。

     霎那间，旗帜高扬，三军齐发。

     斥候久久不回，汤诚立刻意识到问题的严重性，顿觉毛竖骨寒。

     楼喻已经拿下桐州城了？ 怎么会这么快！ 但随之升起的，就是一种果然如此的情绪。

     楼喻已经做了太多令人匪夷所思的事情，汤诚就算嘴上不承认，心中也不可避免地生出叹服。

     这种叹服，比当年面对霍义将军的时候更甚。

     庆军就在前方，大战一触即发。

     汤诚立刻收敛心神，调整阵型，在心脏狂跳中，一步一步接近庆军。

     天穹高远，平野辽阔。

    两军对垒，鼓角齐鸣。

     此处为桐州边界，地名昌奎。

     几万人的野战，并非说打就打。

    双方需要观察对方的阵型，及时做出调动。

     这种情况下，两军先会进行一场骂战。

     庆军派出的是杨继安。

     他骑在马上，立在长盾兵后头，高声喊道：“堂堂西北军，竟自甘堕落，沦为反贼窃国的工具，我真是替你们感到悲哀啊！” 汤军同样出列一人，轻蔑道：“庆军是没人了吗？竟派出嘴上没长毛的娃娃出阵！” “哈哈哈哈，小爷我确实比老伯你年轻，还能比你多活好些年呢！” “竖子无礼！” “哪里比得上老伯背叛朝廷，与窃贼同流合污？”杨继安语速极快，“汤贼一无仁德，二无能耐，跟史贼无异，你们给他卖命有什么用？有这闲工夫，不如回家种土豆去吧！” 对方怒不可遏，一时找不出话来反驳，只能逮着杨继安骂娘。

     杨继安被骂也无动于衷，他心态极为平和，丝毫未受影响，依旧不疾不徐地说道： “我是看你们可怜才善意提醒你们，跟着汤贼根本没有前途，他除了会杀人还会干什么？想想你们以前，都是保家卫国的英雄，再想想现在，天下都说你们是叛党逆贼！” “就因为汤贼，你们的亲人，你们的家园，你们的同袍，一个个因为战火失去生命。

    你们攻打皇城时死了多少人？攻打越王时又死了多少人？光是这么一想，就觉得太惨了，实在是太惨了！” “咱们东安王宽厚仁爱，云行雨施，你们只要愿意归降，王爷必定不会伤你们性命！” 言罢举刀大喊。

     “缴械不杀！” 身后士卒皆齐声高呼。

     “缴械不杀！” “缴械不杀！” “缴械不杀！” 千人声音传得很远，大多数汤军都听到了。

     说句实在话，他们经历了皇城之战，又远征越王，早已满身疲惫、满心仓惶，根本不剩多少斗志。

     他们面对的不是北蛮侵略者，而是精锐强悍的正义之师！ 他们高牙大纛，他们巍然凛冽，仿佛一座永远也无法越过的高山。

     这么一想，汤军士气更加低迷。

     汤军将领不得不用金银财宝、高官厚禄稳定军心。

     人为财死，鸟为食亡。

     只要他们打败庆军，只要他们幸运地活下来，他们就能登上高位，获得财富，成为人上人！ 动摇的军心再次稳定下来。

     时机已到，杨继安退回中军。

     “咚——” 庆军整齐跨出一步。

     “咚——” 庆军继续前进一步。

     “咚——咚——咚——” 在战鼓的激扬声中，六万大军步伐一致地向前逼近。

     旌旗蔽日，战马嘶鸣。

     汤诚由衷感到一股巨大的压力。

     他位于军阵中心，轻颤着手指挥军队前进。

     三百步，弓兵搭箭。

     二百步，弓兵张弦。

     一百八十步，汤军继续前进，庆军鼓声顿歇，全军驻足，弓兵开射！ 箭雨铺天盖地射入汤军阵中，痛叫声、哀嚎声此起彼伏。

     一百八十步，在汤军的射程外，却在庆军的射程内。

     尚未对敌，便已露败相！ 汤诚大惊，庆军的弓箭竟有这么远的射程！ 要是继续下去，不仅己方损失惨重，士气也必受打击！ 他立刻下令：“前锋向前冲击——” 他不能任由庆军射杀，他必须抢夺主动权！ 前排长盾兵迅速拉开空隙，汤军前锋身着盔甲，手执利刃，大喊着朝庆军奔袭过去。

     他们试图一波冲垮庆军前排阵营！ 庆军训练有素，依指挥旗语，长枪兵迅速上前，通过长盾兵的空隙，将一排排密密麻麻的枪头对准汤军前锋。

     精钢所制箭头，于烈日炎炎下，反射出刺目的锋芒。

     最前头的前锋军撞上枪头，用身躯开道。

    后头的前锋军迅速补上，挥刀砍向盾兵，试图冲破庆军阵营。

     他们冒着漫天箭雨，化为最尖锐的兵器，不要命地冲撞上来。

     只要破开庆军前排防御，只要冲垮庆军阵营，他们就有希望！ 西北军的战斗力还是值得肯定的。

     汤诚的主动出击确实给庆军带来了压力。

     但也仅仅是压力罢了。

     想要冲垮庆军的防御阵营，简直难如登天。

     越来越多的汤军死在长枪和箭雨下，鲜血染红了枪头和盾牌，在大地上汇流成河。

     枪林刀树，血雨腥风。

     时机已至。

     金鼓连天，号角长鸣，醒目的庆军旗帜交错纵横。

     弓兵退后，一排身长臂壮的弹兵上前。

     他们身携囊袋，在后续汤军即将冲过来时，从囊袋里取出震天雷，点燃引线。

     弹兵臂力强劲，准头极高。

     一颗震天雷落入汤军前锋队伍，只听轰然一声，四野震动。

     紧接着，数不清的震天雷投入汤军前锋军中，摇山振岳，响彻平野。

     霎那间，飞沙走石，昏天暗地，惨叫连连。

     汤军何曾见过这般神异的武器？ 那一颗颗铁皮球，仿佛一道道天雷劈在阵中，令人目眩耳鸣、亡魂丧胆。