的狗、吃完了就走”，现今北京战事未定，这批人的算盘便已打到了南京，称得上是高瞻远瞩。

    只可惜正统皇帝也不是傻瓜，临走之前，总得留几个人给饿鬼杀。

    想来便是他们了。

     百官言笑欢然，各有各的打算。

    马人杰则是一脸平静，好似事不关己。

    正低头走着，忽然迎面走来了一人，看他面色铁青，惶惶不安，却是刑部尚书赵大人。

     真正的官场高手来了。

    一品仙鹤、二品锦鸡，看朝廷以百兽为秩，官员们自也如虫鸟一般，性情各有不同。

    这赵尚书历“正统”、“景泰”、“武英”三朝而不倒，靠的是一个先天能耐，他可以预知一切。

    每逢年号要改，社稷要坍，他便如老鼠上沉船，必然大有感应。

     果然此际百官嘻笑，犹在梦中，这人却已如丧考妣，想来又预知了什么。

     赵尚书是朝廷里的老鼠，这马人杰却似朝廷供奉的乌鸦，专来报丧。

    赵尚书一见他来，抖得更激烈了，马人杰也不多话，直接了当问了：“赵大人，皇上呢？” 赵尚书嘶哑地道：“皇上……皇上还在禅房午睡……咱们请了几次，他都起不来……” 正统皇帝年老力衰，精神不比当年，一旦睡了下去，除非太祖提着威武棍来叫，谁喊得醒他？马人杰笑了笑，淡然道：“没事，我一会儿去叫他。

    一定喊得醒。

    ”赵尚书牙关喀喀，眼睛瞄着他的右腿，却是完好无缺的那只。

    马人杰微微而笑，又道：“皇后娘娘呢？” 赵尚书低声道：“这你得问琼国丈，他老人家没来，谁敢过去叨扰……” 皇后娘娘天生爱美，时时在房里换着衣服，若有什么不长眼的闯入，皇帝一旦发觉老婆让人瞄了，便蜈蚣也给打瘸了。

    马人杰笑了一笑，还待要说，一名妇女却急急行了过来，拉住了赵尚书直嚷：“老爷！方才家丁来报，说有人送了棺材到咱们家，这是谁干的？”另一名女子喊道：“是啊，七十五口棺材，和咱们家人数一模一样，真是晦气！” 眼看赵尚书低头不语，身上抖得更激烈了，想来他又预知了棺材价钱，这便忍不住出手了。

     马人杰实在忍俊不禁，哈哈大笑起来，拍了拍他的肩头，这便转身离开。

    正要去找伍定远的踪影，忽见面前又围了一堆人，劈劈啪啪之声不绝于耳，却真打起了算盘，听得一人道：“七十二万除一千万……”、“不是一千万，是一千二百四十一万。

    ” 马人杰眼光一撇，见到了宰辅何大人，立时停脚下来。

    只见这老先生伸长了脖子，只在看另一名老者拨算盘，那人却是“鸿胪寺”的黄寺卿，一旁尚有“牟四辅”、“张三辅”，都是本朝首脑人物。

     若以百兽为喻，伍定远是牛，专替主人耕田，马人杰则是乌鸦，专来警告不祥，至于何大人这帮老臣，却如大户人家饲养的孔雀仙鹤，虽无害、亦无益，专能妆点门面。

    是以百姓尊其为“纸糊三阁老、泥塑四尚书”，官场功力之高，已至化境，有时连马人杰也看不懂。

     难得“纸糊阁老”拨算盘，好似做起了正经事，马人杰便也小心挨了过去，静听说话。

     那黄寺卿的算术不怎么高明，拨了良久，方才道：“好了，算出来啦。

    七十二万除一千二百四十一万……可得十七又二分三厘六毫一秒一忽……”张三辅道：“一秒一忽免计，不好算。

    ”陈二辅道：“是了，就算十八吧，杀一个要多少时光？” 马人杰微微一惊，不知他们怎会用上这个“杀”字？正猜疑间，却听何大人道：“老夫在西域见过一回，杀一个约莫一柱香。

    ”黄寺卿皱眉道：“一柱香是多久？” 这一问却把何大人问倒了，看他平日里不求甚解，只知感慨光阴似箭、岁月如梭，却不知一柱香究竟多长，喃喃便道：“这……大概是半个时辰吧。

    ”陈二辅道：“一柱香没那么久。

    说精确些。

    ”何大人道：“要精确，你得问钦天监的人……”牟四辅道：“钦天监监正五品官，没资格进祖师殿。

    ”张三辅沉吟道：“那去找五经博士吧，不然春官正也行……” 正议论间，却见殿外奔入一名少年，十五六岁年纪，一把拉住了黄寺卿，嚷道：“爹，我要下山，寺里不好玩！”黄寺卿安抚道：“别急，等爹忙完了，一会儿带你去赏灯，好不好啊……” 黄寺卿老来得子，对儿子自是孝顺异常，何大人私生儿女生得多了，却是看得烦。

    他转过头来，猛一见到马人杰，顿时大喜道：“哎呀，马尚书来了，快快快，跟本官说，一柱香是多久？” 众人闻声转头，果然也见到了马尚书，自也晓得此人是少壮能臣，精明干练，无所不知，纷纷追问：“是啊，马老弟，你快说、一柱香是多久？” 马人杰咳了一声，道：“一柱香为一刻。

    ”众臣沉吟道：“一刻又是多久？”马人杰道：“一刻为百分，一分为百秒。

    一刻便是一万秒。

    ”张三辅满面愕然：“什么秒？有这玩意儿么？” 马人杰道：“秒之为用，起于开国。

    盖洪武十七年甲子岁为元，岁周三百六十五万二千四百二十五分，四分之为一象，二十四分之为一节，以日周为万分，每十八万二千百七十分一十八秒为一闰。

    是称大统闰应。

    ” 马人杰号称精通“奇门遁甲”，果然深谙天元历法，说得头头是道。

    这何大人却是不求甚解，仍是一脸迷惘：“这……听你说了好大一篇，到底一柱香是多久？”马人杰道：“一柱香便是一万秒。

    八万秒约为一个时辰，总之一个时辰大抵可以烧八柱香。

    ” 何大人总算懂了，忙道：“快快快，八柱香就是一个时辰，杀一个一柱香，杀十八个要多少时辰？”那黄寺卿拨了拨算盘，喃喃地道：“两个时辰又两刻……”众大臣本还紧张着，霎时如释重负，笑道：“这么快就杀完了，那还怕什么？走走走，大家去赏雪吧。

    ” 那牟四辅道：“别急着玩，咱们去找伍定远，把数目报给他吧。

    ”何大人道：“对对对、定远平日太辛劳了，咱们多少得替他分点忧……”眼看众人离开了，马人杰目光一转，只见殿里角落放了张凳子，其上坐了一员大将，果然是“正统军大都督”伍定远。

     那黄寺卿脚步急急，正要随行过去，却让马人杰拉住了，听他道：“黄大人，你们究竟在算些什么？可否让下官知晓？”黄寺卿笑道：“原来你还不知道啊，哪，这七十二万呢，便是正统军，这一千二百四十一万呢，便是……”一旁儿子笑着接口了：“我知道，那是饿鬼！” 马人杰张大了嘴，才知他们算计的是这个。

    黄寺卿拍了拍儿子，示意嘉许，笑道：“看着啊，七十二万除一千二百四十一万，约得十八，所以正统军要杀光千万饿鬼，每人仅须杀十八只，杀一只一柱香，要杀十八只呢，那就是……”儿子接口又笑：“两个时辰又两刻。

    ” 咚地一声，拐杖落地，马人杰竟已摔到随扈的怀里去了。

    那黄寺卿愣住了，还待过来察看，马人杰却已挣扎起身，喘道：“快，带我去见伍定远，快。

    ” “借光，劳驾借光。

    ”殿里都是达官贵人，左右随扈自也不好推挤，只能勉力前行。

     马人杰也是满头大汗，提着拐杖向前挤，猛听一声怒吼：“住口！” 当琅一声，一只茶碗砸到了地下，摔了个粉碎，大厅静了下来，人人凝目去看，只见罗汉像旁站起了一条大汉，双眼怒翻，正是伍定远。

    看他给何宰辅、张三辅等人围着，想来起了口角。

    众老臣愕然道：“伍老弟，你……你凶什么？咱们是好心给你出主意，你发什么脾气啊？” 伍定远坐了下来，抱头不语。

    高炯、岑焱全赶了上来，都在低声安抚。

    马人杰眼光一扫，却没见到首席参谋巩志。

     伍都督举止有异，众人自都不好再说。

    何大人却与他相识经年，打“制使”时便识得了，也是自恃辈分，便道：“定远老弟，你别乱发脾气，好好听咱们说。

    ”陈二辅也道：“是啊，你不可妄动无明。

    咱们给你算过了，你把七十二万正统军全数调回北京，只消两个时辰又两刻，便能解京城之危……”张三辅道：“是啊，若再加上勤王军，那便连一个时辰都不要，何乐而不为？” “住口！”伍定远突然仰首大吼，声如雷震，整间大殿便又静了下来。

    众老臣受了惊吓，有的摔倒在地，有的飕飕发抖，何大人骇极而怒，大声道：“伍定远！你……你这是干什么？咱们的计策哪里行不通？你说！”伍定远气得微微发抖，嘶哑道：“你们……你们杀过人么？” 众人面面相觑，料来他们手无缚鸡之力，连后厨也没进去过，哪里杀过人？正支支吾吾间，忽听牟四辅道：“没杀过又如何？咱们忠君报国之心，与你无贰。

    ” 众人喝起采来了，伍定远则是低头抚面，说不出话来，眼看众老臣还要纠缠，高炯便道：“几位大人，不如让小人反问你们一句吧，你们可知杀人前得准备什么？”黄寺卿正要说话，一旁儿子便替他笑答了：“刀啊，杀人不得准备刀么？不然还要什么？” 燕烽道：“错了，杀人前得准备一柄铲子，一包石灰。

    ”黄寺卿茫然道：“铲子？那是做什么的？”岑焱行了上来