＞秦烽踏入长安城时，怀中只剩三枚铜钱。

     ＞西市铁匠铺的炉火映着他被通缉的侧脸，淬火的刀刃如同他紧绷的神经。

     ＞富商赵德才剽窃他改良的水车图纸，反诬他是贼。

     ＞当夜，赵家新装的水车在渭河边轰然解体——秦烽在轴承榫卯里埋了朽木 长安城西市的喧嚣裹着热浪扑面而来。

    驼铃混着波斯胡商的吆喝，丝绸、香料与牲畜的气味蒸腾在午后的阳光下。

    秦烽一身洗得发白的葛布短褐，背着简陋的行囊挤过人潮。

    汗珠顺着他颧骨上的新疤滑落，渗进粗麻衣领——那是朔方军斥候营的“饯别礼”，一道刀疤换一张入京的路引。

     三枚开元通宝在掌心攥得发烫，这是他全部的家当。

    目光掠过酒肆外油亮的烤羊，胃袋抽搐着缩紧。

    他强迫自己转向街角那间不起眼的铁匠铺，炉火正从敞开的门洞里泼溅出金红的碎星。

     “叮！叮！”铁锤敲击的节奏沉闷而稳定。

     铺子里，一个赤膊的老匠人正钳着一块烧红的铁料置于砧上。

    火星随着锻打四溅，照亮他沟壑纵横的脸和虬结的臂肌。

    汗水小溪般淌过古铜色的皮肤，砸在滚烫的砧铁上，“嗤”地腾起细小的白烟。

     “打把刀，最快多久？”秦烽的声音不高，却穿透了风箱的喘息和铁锤的轰鸣。

     老匠人头也不抬，粗粝的指腹抹过铁胚边缘：“急活儿？得加钱。

    ” 秦烽摊开手，三枚铜钱躺在掌心，边缘被磨得光滑：“就这些。

    ” 老人这才抬眼，浑浊的眼珠扫过秦烽的脸，在那道新鲜的刀疤上顿了顿，又落回那几枚寒酸的铜钱。

    “三天后，来取。

    ”他不再多言，钳起铁胚重新塞进炉火。

    鼓风杆被学徒奋力推拉，橘红的火舌贪婪地舔舐着铁块。

     秦烽没走。

    他的目光越过腾跃的炉火，落在角落一堆废弃的农具零件上，几根扭曲的辐条和半截断裂的轴承木芯。

    “那堆废料，”他指着，“能抵工钱么？我替您改改风箱。

    ” 老铁匠嗤笑一声，满是油污的手随意挥了挥，像驱赶苍蝇。

     秦烽不再多言。

    他径直走到那堆锈迹斑斑的废料前蹲下，抽出腰间那把豁了口的旧匕首——边城尸堆里摸来的战利品。

    刀刃在废弃的轴承木芯上利落削切，木屑簌簌落下。

    他又挑拣出几根略直的辐条残件，用匕首尾部小心地凿刻榫眼。

     老铁匠起初只当他在胡闹，锤子敲得震天响。

    可渐渐地，那单调的叮当声里，混入了另一种声音：木头与木头精密咬合的“咔哒”声，铁件刮擦毛刺的“沙沙”声。

    他忍不住瞥了一眼，只见那年轻人手指翻飞，废弃的辐条竟被巧妙地嵌合进新制的木芯轴承中，结构异常稳固精巧。

     “小子，你……”老铁匠的锤子停在了半空。

     秦烽头也不抬，把刚组装好的简易轴承套件递过去：“装风箱推杆轴上试试。

    ”他脸上沾着木屑和油灰，眼神却亮得惊人，像淬火的刀锋，“我叫秦烽。

    这铺子，能让我借住几日吗？工钱，用我的手艺抵。

    ” 老匠人盯着那奇特的轴承看了半晌，又看看秦烽，最终，布满老茧的手接过了那套东西。

    他闷声走到巨大的牛