铁匠铺的空气凝固了。

    张铁头跪伏在地，后背的汗浸透了粗布衣衫，在晨光中洇出一片深色。

    金吾卫的军官保持着行礼的姿势，额头几乎贴地，不敢直视公主的銮驾。

    唯有秦烽站在柴房阴影里，与马车帘后那双清冷的眼睛隔空对峙。

     "惊雷？"秦烽的声音沙哑低沉，像是许久未曾开口，"草民只会打铁。

    " 晋阳公主纤细的手指轻轻敲击车窗，玉镯与檀木相碰，发出清脆的声响。

    她忽然转头对身旁的侍女低语几句。

    侍女领命，从袖中取出一物——正是秦烽那日随手绘制、后被赵德才窃取的水车图纸残片！ "这字迹，"公主的声音带着一丝玩味，"与朔方军通缉令上的笔迹鉴定文书，如出一辙。

    " 秦烽的瞳孔骤然收缩。

    他早该想到，皇室能调动最好的笔迹鉴定专家。

    那图纸上的标注虽用炭笔所写，但阿拉伯数字和现代标点符号的书写习惯，在这个时代如同指纹般独特。

     柴房角落的煤渣堆下，装着硝石硫磺的布袋突然变得无比沉重。

     "带走。

    "公主放下车帘，轻描淡写地下令。

     两名侍卫立刻大步走向柴房。

    张铁头猛地抬头，浑浊的眼里闪过一丝挣扎，最终却只是重重磕了个头，额头抵在冰冷的泥地上，不敢出声。

     秦烽缓缓放下扫帚，在侍卫逼近的瞬间突然开口："且慢！"他从怀中掏出那三枚仅存的开元通宝，轻轻放在柴房门槛上，"老丈，这几日的食宿钱。

    " 张铁头浑身一震，不敢抬头，只有肩膀微不可察地颤抖了一下。

     侍卫一左一右架住秦烽的手臂。

    就在他们接触的瞬间，秦烽敏锐地注意到两人虎口的老茧——这不是普通侍卫该有的、长期握刀形成的茧子，而是某种特殊武器留下的痕迹。

    他的神经瞬间绷紧，脑海中闪过一个可怕的猜测：这些人可能根本不是公主的侍卫！ 但马车里坐着的确实是晋阳公主本人。

    秦烽曾在上元灯会的混乱中远远见过她。

    这意味着什么？皇室内部也有派系斗争？ 马车缓缓驶离西市，穿过渐渐苏醒的街巷。

    秦烽被押在车后，双手被牛筋绳缚住。

    他不动声色地观察路线——不是往皇城方向，而是朝着城南的皇家别院。

     "进去。

    "侍卫推搡着他穿过一道偏僻的角门。

     眼前豁然开朗。

    这是一座精巧的园林，假山池塘错落有致，但处处透着森严的守卫。

    最引人注目的是园中一座孤立的石砌建筑，门窗都用铁条加固，像一座小型堡垒。

     "砰！"沉重的铁门在身后关闭。

    室内光线昏暗，只有几盏油灯摇曳。

    墙上挂满了各式兵器，角落里堆着些奇怪的金属器件。

    最令人心惊的是正中一张长