他徐徐陈述着一段昔日情缘，从始至终心平气和。
“结束在研究所的工作任期，我接受了国内科研机构的任职邀请，而她倾向于留在美国发展，于是彼此和平分手。
”
好聚好散。
其中因果，也并非很难理解。
这世上无时无刻都有人因为各种原因非你莫属，心心相印；也因为各种原因一别两宽，各生欢喜。
“那三千万，是你们当时一块儿喂养的？”
“……”
“嗯？嗯？嗯？”
“是这样没错。
”叶鲤宁抬手扶了扶眉毛，唔，吃醋，很好很不错，然而他还是正色道，“可我仍然养着它，和管泽怡没有任何关系。
它只是条生命，不含丝毫缅怀成分。
”
倪年听罢窃笑，拍拍他：“好啦，我没有责难三千万的意思。
鲤鱼配黑猫，多有趣。
”
他脚步减缓，想强调却欲言又止。
“啊呀……我真的不介意这个，我相信你。
”
一阵风过，行道树上的雨水被簌簌吹落，星星点点都滴在倪年的发际边。
叶鲤宁为她轻轻抹掉，语气不容置喙：“你当然得相信我。
”
她笑，皓齿朱唇，瞳仁暖暖内含光，纵然四周昏暗，也依然亮得叶鲤宁想当街吻她。
他克制地亲在了她的眉心，如同朝拜一片从未涉世的山川湖海。
双唇离开前，他像戏文里沈郎对芸娘一般，低语相询：
“过些天能不能空出时间来，我姐姐想见你。
”
时值午休，陈氏制衣暂停营业。
店铺师傅们大多上别屋歇息去了，整座合院徜徉在天光下，安逸得像只家猫，隐约可闻的戏曲调子似它的酣眠声。
陈政独自站在庭中，连衣裤的纹样都懒洋洋的，手里拢着一小把杂粮，时不时拈几许撒进跟前的鸽群里，消磨片刻时光。
……
猛听得金鼓响画角声震，唤起我破天门壮志凌云。
想当年桃花马上威风凛凛，敌血飞溅石榴裙。
有生之日责当尽，寸土怎能够属于他人？
番王小丑何足论，我一剑能挡百万的兵！
……
咚咚--
叩门声掐断远思，闷头喂鸽子的裁缝铺主人不紧不慢地望去：“不好意思，这个时间段暂不--”
话头戛然而止。
来访者绾发成髻，珍珠色真丝衬衣开成浅浅的V领，那一截修皙的颈项上，什么多余的佩饰都没有。
褶裙轻薄垂顺，经风一拂，裙边一下一下触着腿弯，痒痒的。
女人吊高眉梢，冲院中架着金丝眼镜的男人道：“好雅兴啊，陈老板！”
陈政不知道她在那儿站了多久，等反应过来时，发觉自己远远叫了她一声：“迦宁。
”
“阿政。
”叶迦宁笑着换个称呼，抬脚入院，“奇了，怎么接连几次过来，你这店里都正好在唱《穆桂英挂帅》？”
她身上不朽的香味缓缓入侵他的嗅觉，陈政撒尽掌中那一星余粮，拍拍手掌：“哦？还有哪次？”
“前阵子回来，特地抽了个下午到你这儿转转，可惜师傅们说你去承德了，我就在你店里蹭了碗凉枣茶。
”
“那真不巧，看来今天我得请你喝些好的。
”他附笑道，转身带她进屋。
铺里正逢空暇，陈政在他那套汝窑茶具前有条不紊地忙碌着，治器纳茶，淋罐烫杯，工序一道接连一道。
叶迦宁许久没见他做眼前的事了，本就是眉眼生得好看的男子，精于茶道便显得越发赏心悦目。
此等风雅之事，是不适合叶鲤宁那种满脑子宇宙大爆炸的人弄的。
叶迦宁嗅着空气中漾开的慰人茶香，念着她家老三，最适合搬张凳子坐在庭中炫技式背诵3.1415926……
他们有一搭没一搭地闲唠。
“忙成这样，这趟又是回来处理公事？”
叶迦宁接过精巧的杯盏，摇摇头：“这不是听说我家老三终于牵手成功了吗，我做姐姐的，当然得当面谢谢人家姑娘为国分忧。
”
陈政从心底笑出声。
“他说今天约在这儿见面来着，难不成没和你提？”
“不用惊讶，一贯作风。
”陈老板显得习以为常，“他在我这儿一向不打招呼来去自如，就差给配一把大门钥匙。
”
“你倒是给。
”门口飞来一道对抗。
抻掇被抓个正着，陈政自认倒霉。
叶鲤宁领着人进来，倪年今天穿了条束腰连衣裙，清雅的烟粉色衬着天生莹洁的肤容，整个人看上去分外娉婷纤巧，站在白衣黑裤的男人身边，像一段披风的柔梢。
叶迦宁落手放下杯子--唔，老三这个品位绝缘体，挑人的眼光倒不含糊。
倪年经常听叶鲤宁提起他无所不能的二姐，印象中当是个雷厉风行、杀伐决断的女商人，实际却并不冷酷，骨子里有种谈笑间樯橹灰飞烟灭的迷之气质--既文艺，又带劲儿。
叶迦宁大叶鲤宁两岁多，和倪年之间亦有段年龄差，然而两人共有的姐姐身份，却恰好成了契机，交流起育弟心得来感触良多……几杯茶的工夫，就把彼此心里头那点陌生感聊淡了。
难得回来一趟，叶迦宁想在店里定做几件衣裳，于是顺理成章地算上了倪年。
这当口推辞反而显得生分，倪年接下姐姐的好意，跟着陈政先去里屋挑选新到的印花面料。
叶迦宁望着他们消失的方向，确信人已走远，才换了条腿架着，盈盈一笑：“她真的是泉州那家房主的女儿？”
“嗯。
”
“不可思议……”饶是见惯了世俗大小场面，叶迦宁在这一刻仍觉得词穷，仿佛只会摇头重复，“不可思议……我说那次在饭桌上，你怎么会无缘无故编排大哥那桩事。
”
原来是为了护犊子。
“这么个姑娘，那会儿居然能让大哥觉得棘手，有意思。
不过--”犹疑在舌尖打了个滚，被她替换成相对保守的句式，“小倪她是当真不认得你？”
叶鲤宁果然黑睫一抬，笔直地撞上叶迦宁的眼睛，就那样对视了几秒，又落回到茶桌上。
目及之处，放着倪年喝空了的那只小杯。
她人明明就在离自己不远的地方挑布料，还有陈政陪着，他却无端端地，害怕她孤单。
“我不希望你这样揣测她，二姐。
”
叶迦宁迅速打了个手势安抚：“OK，我没有恶意，也相信你识人的能力。
但是，你懂的，这也只限于我。
”
“她什么都不知道。
”
“可那套房子是大哥经手操作的，以他的脾性，就算不猜测你故意作对，也多半要怀疑人家姑娘动机不纯。
你自然是明白这一点，所以才只带她见我。
”
“我的事向来不和无关紧要的人报备。
”
“你既然把妈留下的吊坠都送出去了，那迟早要带她去见人的。
”叶迦宁抱臂靠在那里，黛眉几许低横，有些不忍，“老三，原谅我说得逆耳，只是小倪她的……搁老头子眼里，恐怕不容易过关。
”
那没有说出口的“身世”二字，让叶鲤宁冷冷一哂--命运最拿手的剧目，就是无常。
然而谁又愿意平白无故，受此折磨。
他拍拍膝头站起身，打算往里间去找人：“二姐，如你所见，这个女孩子，没有因为自己不幸就苛责社会，不分善恶，就怀疑世间的清白正义。
你不知道，当我了解她的过去，却发现她如今脚踏实地，依旧热爱生活，敬畏生命时，我有多高兴。
”
叶迦宁一瞬不瞬地看着他，像站在冰天雪地里，看一株逢春覆绿的冷杉。
呵，算了算了算了，既来之则安之，她瞎操什么心？当姐姐的冒出浅浅的笑：“她让你感觉很好吗？”
他点头，身与心仿佛正在飞越一片蔚然的山丘：“我以为会遇见一个人，没想到却像个礼物。
”
布仓里，倪年早已麻利地选好了料子，拾了本储货明细簿随意地翻。
棉麻丝绸、混纺化纤，除了产地，还标有支数、密度、克重等等，她一门心思投在其中，连叶鲤宁进来都没注意。
陈政撤得悄无声息，走时还不忘带上门。
倪年被人从身后拥住，与感知相契合的怀抱阻止了她的惊慌。
周围藏布如山，光阴像是沉入了织物们平软的结构中，往哪儿看，都是一副静谧柔长的模样。
“你怎么进来了？姐姐呢？”
“你半天不出来，我怀疑你被陈政敲坏了脑袋。
”
什么鬼，倪年把明细簿合上，不好意思