回到开封，展昭先将事情的前因后果报知包拯，因着事涉怪力乱神，不好对官家明言，只得商定以“陇县之行无甚斩获，姚家与姚美人出逃案无关”的托辞先行应对皇上。

     仁宗对此事倒也了了，他的怒气只是在获知姚美人出逃的那一刻沸反盈天，经过这么些日子的消磨，已然有了明显回落。

    再加上正宠幸张贵妃，对姚美人一案就多少不那么挂心，下令开封府全力追查便是，连期限都不曾限定。

     皇上这头虽然没有施加压力，开封府一干人的心中大石却不曾有片刻放下过。

    尤其是包拯，忧心忡忡至夜不能寐，向展昭、公孙策道：“听闻那姚美人是在宫中无故身死，魂魄尽散——难道说皇城宫苑竟深藏妖孽？倘若听之任之，焉知不会伤及天子？” 一连几日，计无所出，眉心的川字深如刻凿。

    这一日入朝议事，散朝时李太后遣人相请，说是有上好贡茶，邀包拯同享。

     自狸猫换太子一案之后，包拯便是李太后的座上宾——其他朝臣看在眼中，虽是心中嫉妒，却也不好说什么，任你再小心眼呢，也不得不服气：使得李氏由破窑寒妇而至当朝太后，这是多大的功劳？天天烧香供着都不过分，奉为座上客实属应当。

     包拯同李太后品茶之暇，忽地就生出一计来，回至府中，尚未坐定便急令人请展昭、公孙策议事，开门见山道出用意：“展护卫，本府想让端木姑娘入宫。

    ” 想来想去，天子身侧若果有妖孽，任你派多少禁军侍卫，终是肉眼凡胎，起不到什么作用；若是送一堆和尚道士入宫去，皇上以为你脑子有病不说，朝野内外也势必议论纷纷。

    为免打草惊蛇，送端木翠入宫自是再好不过了——目标小、能耐大、低调不张扬、收妖经验丰富。

    所谓端木上场，一个顶俩。

     展昭一怔，一时间竟不知如何作答，愣了片刻，语气颇为踌躇：“端木的法力失去大半，大不如前，属下担心……” 包拯惊讶之余，看向公孙策：“不是说这丫头穿墙过户毫不费力吗？如今她的法力究竟恢复至几成了？” 这里，包大人显然是混淆了法力同法咒的概念了。

    即便不是神仙，只要能施展道术法咒，也能够降伏小鬼，荡平菜鸟小魔头。

    民间不是流传很多游方道士画符捉鬼的故事嘛，《聊斋志异》中还记载某个书生向道士学艺念咒穿墙的故事，可见法咒一节，只要有心有力进对师门，凡夫俗子亦可施为。

     可是对付棘手的魔头妖怪之时，法咒威力如同隔靴搔痒，皆因这些魔怪亦精通咒术，两相抵消，以力论高下。

    端木翠身为细花流门主之时，收妖降魔，靠的多是法力。

    况且这丫头之前仗着法力高超，咒术的背诵可谓一塌糊涂。

    公孙策只看到她穿墙过户毫不费力，可没有看到她背后的辛苦——因为背错了符咒，脑袋上不知道撞了多少包。

     看到这里，大家可能会问了，为啥展护卫说“端木的法力失去大半，大不如前”，而不是法力尽失呢？难道她的法力有恢复的迹象？ 对此，我们的回答是：然也……不尽然也。

     打个比方，用完了的蓄电池，你放一段时间，说不定在某个时刻，某个场合，它还忽然能发挥一下余热——端木翠的法力目前正在这个状态上逡巡。

     和包大人谈过之后，展昭和公孙策决定去端木翠那里走一趟：好端端的，你要把人送进宫去，可不得跟当事人知会一声？人家端木姑娘乐不乐意还不一定呢。

     这当儿，刘婶出外买菜未归，端木翠在水缸边练法力——自从她发现自己还有些残存的法力，且这些法力时灵时不灵之后，她大门不出二门不迈，热衷于法力的修炼。

     院子里还有一位客人，开封府的四大校尉之一，张龙。

     此时此刻，他坐在花坛的边沿上，出神地看着光秃秃不长一物的坛土，忍不住问道：“端木姐，这木棉树，究竟什么时候能长出来？” “该长出来时就长出来了。

    ”端木翠一心二用，“起！” “起”字不是对张龙说的，是对水缸里的一条鱼说的。

     端木翠不沾荤腥，按理讲水缸里应该养点海带海草什么的，之所以有鱼，是因为展护卫经常过来吃饭——大厨刘婶自然不会亏待他，鸡鸭鱼肉，时不时侍弄点精细的菜色奉上。

    端木翠和展昭一起吃饭的场面是道风景：展昭那边是鱼肉羹汤，端木翠是白粥、馒头、素馅的包子。

    好在这粗神经的姑娘暂时心心念念法力的修炼问题，没太注意饮食有别，等她将来回过神来……掩面……展护卫的荤食时代差不多也就终结了。

     现在她正跟鱼铆劲儿，“起”字音落，那条鱼哗啦一声脱水而出，嘴巴一张一合，在半空挣扎着摇尾巴。

    水珠四下溅开，端木翠首当其冲，弄得满脸都是。

     不过惊喜大于恼怒，端木翠瞪大眼睛看着那条鱼儿，待到此鱼接近脱氧边缘时，她才笑嘻嘻放人家入水。

     入水不到半炷香工夫，她又把人家折腾起来了。

     “起！” 鱼儿又在半空做垂死挣扎，端木翠眉开眼笑，呼唤旁观者：“张龙！” 没见回应，回头一看，张龙一腔哀思全寄托在泥土疙瘩块上，心无旁骛。

     如此精妙的法术居然没有观众捧场，直如锦衣夜行，端木翠悻悻，只好把鱼儿又放回水中。

    正叹气呢，身后门扇吱呀一声响，展昭和公孙策到了。

     端木翠喜出望外，三步两步过来，一手拉展昭一手拉公孙策：“过来过来，看我变戏法儿。

    ” 张龙见展昭和公孙策到了，赶紧把儿女情长暂寄一旁，也参与到旁观者的队伍来。

     端木翠得意扬扬：“起！” 关键时刻，法术失灵，鱼儿还在水中游，没起。

     端木翠脸上挂不住了：“再起！” 鱼儿很不给面子，非但没起，还往下沉了沉，冒出咕噜噜一串气泡儿。

     端木翠脸上红一阵白一阵的，展昭和公孙策心照不宣，有心给她台阶下，齐齐回过头看张龙：“红鸾姑娘怎么样了？” 于是三人一齐来到花坛边，留下那姑娘一个人在身后：“起！再起！你起不起！你给我起！” 功夫不负有心人，最后一次，那鱼儿真的又起了，在半空中扭来扭去。

     端木翠吁了口气，喊展昭他们观摩之前，她凑近那条鱼，恶狠狠伸出手指戳它的肚子：“关键时刻掉链子，待会儿让刘婶烤了你！” 这条鱼生气了。

     要知道，它不是一条普通的鱼，它相当有思想有个性。

    原本它已经接受命运的安排，准备直面血腥的砧板和森冷的菜刀，谁知道在生命的最后时刻，这姑娘硬是不让它安生，几次把它从水里提溜起来，把人家置于缺氧的濒死境地，太不人道……太不鱼道了！ 哪里有压迫，哪里就有反抗，它定要奋力一搏，挽回自己的尊严。

     但见它使尽浑身的力气，尾巴高高扬起，以迅雷不及掩耳之势，冲着端木翠的脸，重重拍了下去…… 啪一声脆响，如同拍下一个巴掌。

    公孙策他们吓了一跳，赶紧望过来：“端木姑娘，怎么了？” 哗啦水声，鱼儿落水，然后是端木翠淡定的声音：“没事。

    ” 没事？公孙策和张龙吁了一口气，继续低头看泥土疙瘩块儿。

     没事？展昭才不信，他大踏步过来，拉过她的胳膊，身子是对着他了，脸是往边上偏的。

    展昭心中咯噔一声，往边上侧了一步去看她的脸，她赶紧把脸偏向另一边。

    如此循环往复，一个要看，一个不让看，偏了又偏，终于马失前蹄，某次转脸时跟展昭的目光对了个正着。

     但见她光洁白皙的左边面颊之上，赫然一个鱼尾形印记，正泛出粉红颜色来。

    老实说，挺有美感和艺术感的，鱼尾的形状清晰不说，连鱼鳞的纹络都印上了。

     展昭糊涂了，看了半天，只得重复老问题：“怎么了？” “没什么。

    ”这姑娘笑得可温柔了，一边笑一边捋袖子，“展昭，晚上留下一起吃饭，有鱼吃！” 不及展昭拦她，端木翠已弯下腰去，一手抓着缸沿，另一只胳膊直直探下水去。

    那缸起码有半人多高，她捞了一回没捞着，又往下探了些，卷到肘上的衣裳一直湿到了上臂，几缕长发亦浸入水中。

    展昭看得直跺脚：“好好的你跟鱼较什么劲儿！” 公孙策和张龙亦好奇地张望过来：“展护卫，端木姑娘忙什么？” 展昭转向这边，一句“捞鱼”方出口，身边腾起巨大水花，与此同时，是重物入水的声音。

     展昭被水花扬了一头一脸，反应过来之后，顾不上其他，伸臂就往缸里捞，挨着她的腰之后，另一手握住她的肩膀，臂上用力，将她带出水面。

     端木翠抬手抹了一把面上的水，居然没有出水缸的意思：“我会避水的，展昭。

    ” 展昭一时无语，眼角余光瞥到张龙和公孙策目瞪口呆的模样，忽然就来了气：“我管你会不会避水，快些给我出来。

    ” 连公孙策和张龙都听出他语气不对，更别提端木翠了。

    她心中咯噔一声，扶着缸沿不动：“哎，展昭，你气什么？” 展昭见她从头到脚湿了个遍，还一副不以为意闲庭信步的模样，面色一沉，松开扶住她的手，转身就向外走。

     端木翠见他非但不接茬，还甩手就走，心下也来了气：“哎，展昭！我下水又关你什么事了？” 展昭一声不吭，径自开门离开。

    端木翠瞪着虚掩的门半晌，转头看公孙策：“他气什么？管天管地，他还管得着我进水缸捞鱼吗？” 语毕，哗啦一声，重新坐回缸里去了。

     公孙策和张龙面面相觑，半晌小心翼翼凑过来看。

    缸水原本只大半，经她这么一坐，竟险些溢到缸沿。

    透过一漾一漾的水面，隐约可以看到她抱着膝盖倚着缸壁坐着。

    公孙策心中喟叹：果然是会避水的，避水的功夫还相当不凡。

     两人突然间就闹了别扭实属始料未及，不过正事还是得办，公孙策敲敲缸沿：“端木姑娘，有要事同你商议，可否……借一步说话？” 半晌不见回答，以致公孙策一度质疑水这种介质的传声效果，思忖着如果她不愿出来，自己是不是还得拿瓢儿将缸里的水给舀干…… “有话说。

    ” 看情形，她没打算出来。

    公孙策心中叹了口气，长话短说，将事情交代了一遍。

    其间，那条鱼儿在端木翠面前游来游去，买盐兼打酱油N次，见端木翠浑无找它碴的意思，委实是心花怒放欢欣鼓舞。

     端木翠声音懒懒，听起来并不热衷也不抗拒：“全凭包大人安排便是，什么时候入宫？” 事情就这样定了。

     轿子是两天后的入暮时分到的。

    先把端木翠接到开封府，然后同包拯的轿子一起进宫。

    等包拯的空当儿，端木翠倚着轿窗捻帘子玩，把好好一块平展展的窗帘布捻得跟麻花似的。

    正捻得起劲，眼角余光觑到包拯一行过来，目光再一溜，溜到一身绛红官服的展昭身上，面色一沉，二话不说，把窗帘布甩下了。

     她是一门心思准备甩出气势甩出效果的，试想想，唰的一声，窗帘布带风，将两人隔得严严实实，明眼人一见，就知道她有多生气了。

     可惜她忘记自己方才把窗帘布捻成麻花了，这一甩非但没出效果，还弄得窗边一根布棍儿晃来晃去的，很煞风景。

    有心要把布给抚平了，看看展昭要到眼前，只得偏了头装不知道。

     包拯是没留心这边，公孙策却把她的动静看在眼里，心中好笑，故意转头去看展昭。

    展昭让他看得面上发烫，心里叹一口气，径自过去，帮她把窗帘布散开，觑到她脸色不对，明知她不待见，还是微笑同她说话：“端木，这两日可好？” 端木翠动也不动，鼻子里带出一声哼。

     展昭原本准备放下帘子离开的，待听到她这一声哼，忽然就停下了步子。

     公孙策也被这声哼给吸引过来了，听出她鼻音重得很，奇道：“端木姑娘，这两日受了凉了？” 端木翠嗯一声：“这两天忽冷忽热的，受凉也没什么奇怪的。

    ” 公孙策打趣她：“这两天忽冷忽热是不假，可你若不是把自己泡缸里那么久，也未必着凉。

    ” 端木翠脸色一沉，伸手把窗帘布重重拉了一下。

    这一次，可真是内不见外外不见内了。

     就听轿夫在外头齐声呼喝着使力：“好嘞，起！走着！” 轿子晃晃悠悠，就这样进了皇城。

     包拯将端木翠安置在太后宫中，对外只说太后当年流落民间时，受过这姑娘家的恩惠，后来想起来，便委托包拯私下代为查访，这几日终于有了消息。

    这户人家后来家道中落，只余下个孤女，因此接进宫中住几日，一叙旧日情分。

     李太后对包拯托付的事也甚为上心，老早让宫人在殿中收拾了间上好的屋子，还给配了几个使唤的下女。

    当面见时，见她模样儿生得俏，冰肌雪肤，眉目间透着一股子惹人喜爱的劲儿，越瞧越觉得心里舒服，拉着她说了好一会儿话，才让宫人带她下去休息，回转头向贴身的侍女银朱道：“你看这姑娘生得多招人喜欢，一看就是好人家的姑娘，又乖巧又伶俐，不像那个什么张贵妃，妖里妖气的狐媚劲儿。

    我们皇上若能纳到这样的妃子，我也没那许多愁了。

    ” 李太后素来不喜张贵妃，人前倒还不太表露，此刻是在自己宫中，兼没把包拯当外人，说得就有点露骨了。

     包拯听得心中咯噔一声，原本不准备接这个茬，哪知李太后越说越来劲儿，向包拯道：“这姑娘家世如何？多大年纪了？许了人家没有？” 包拯清了清嗓子：“微臣之前问过她，已许了人家了。

    ” “哦……”李太后微微点头，声音中带着无尽遗憾，想了想还不死心，“那还没过门吧？” 包拯答得干脆：“快了，听说换过了八字，仪礼也议过了。

    ” 李太后叹了口气，向银朱道：“看看，这是我们皇上没福气呢。

    ” 于是这个话题就此掀过，包拯这才吁一口气。

    他先前拜托太后时，只说是查一桩刘后执掌后宫时的旧案，李太后一听“刘后”二字，立时兴味索然——没想到她对案子没兴趣，倒先对人上了心了。

     端木翠一进房就嚷嚷着犯困，就势把屋里侍候的下人打发了个干净，门上闩之后又吹了灯，黑暗中听了那么半晌，确信外头没动静了，这才换上事先准备好的宫人衣裳，从屋子后面穿墙出去。

    前头公孙策给她比画过从太后寝殿到姚美人住所的路线图，曲里拐弯，看得她脑袋发蒙，最后一瞪眼：“你就跟我说朝哪个方向走吧，反正我会穿墙。

    ” 一路向西，穿墙过屋越石无数，有时亦大大方方在道上行走。

    横竖她穿着宫人衣裳，不是那么招人眼。

     不多时便来到姚美人的居处，门户紧闭，贴在门上听听，内间一点动静都无。

    听闻姚美人走脱之后，圣心大怒，将一干下人都责罚去了别处做脏累活儿，不过这倒方便了端木翠，省得她躲躲藏藏了。

     穿墙进了内院，凝神嗅了嗅内院气息，并不觉得异常，便又进了姚美人的卧室。

    一进门便闻到极淡的酒香气，循味来到桌案旁，顺手起了个明字诀，半空中起了小小一朵灯焰。

    就着焰光看时，才发觉案上翻倒着一个细吞口长颈的羊脂玉薄胎瓶儿，瓶上绘着美人簪花图，拿起瓶子正对着焰光看，瓶底还残存了几滴酒。

    端木翠对着瓶口仔细嗅了嗅，总觉得酒气中带着怪异的靡香味儿，想了想不明所以，顺手上了木塞，先放到怀里去了。

     榻上被褥叠放得整齐，端木翠上前看了一回，不觉有异，转身要走时，脚下一动，一声低低脆响，似是什么被她踩裂了。

     端木翠忙跪下身子，那朵灯焰亦急急降了下来，目光所及处，是一小堆黑色的碎片。

    拈起一片细看，有微凸的纹路，却也认不出究竟是什么，思忖了一回，这东西是在床榻边被她踩碎的，莫非床底下还有？于是指挥着那朵灯花去了床底下，自己也顾不得什么形象，手脚并用爬将进去，就着灯焰暗光，一边细看，一边伸手摸索着。

     忽然就触到一物，圆滚滚细长身条，细细摩挲时，身上还有微凸的纹路。

    端木翠心中一喜，将那物攥在掌中，正欲拿到眼前细看，耳边忽然响起一个苍老沙哑的妇人声音：“姑娘，你在找什么呀？” 这声音阴恻恻的，正响在耳边，床底只这么大点空间，难道还有一个人也像她这样爬了进来？她是什么时候进来的，自己怎么丝毫没有察觉？她来多久了？难道方才自己在床底到处摩挲时，她一直在边上看着？ 端木翠胆子算是大的了，这一时刻，也禁不住毛骨悚然。

    她撑着手臂，慢慢转过头来。

     果然是一张老妇人的脸，说不清有多老了，面上的老皮一层叠着一层，眼珠子浑浊得可怕，最中心的瞳仁一点却亮得惊人。

     见端木翠回头，她咧嘴笑了一下，红红的牙肉间稀松点缀着几颗黄黑色的老牙：“姑娘，你在找什么呀？” 端木翠尖叫一声，一脚就往老妇人肚子上踹了过去。

    也难为床底下这么丁点空间，她居然能施展开。

     这一脚下去，着力的地方绵绵软软，说不出的异样。

    好在力大，竟将那妇人踹出了床底。

     端木翠跟着就从床底翻出来，伸手去拔腰间的碧玉小刀。

    玉石纳天地之华，本是精纯之物，又跟她日久，自有些辟邪驱怪的灵气，哪知方拔刀在手，抬眼看时，那老妇人已不见了。

     端木翠有些发愣，慢慢扶住床沿起身，四下张望了一回。

    卧房中空空荡荡，平静得一如初来，并不见有什么异样。

    那朵灯焰便在她左近上下漂游，端木翠皱了皱眉头，拈了那灯焰在手，念了个复字诀，双手一分，灯焰变一为二，再一分，由二转四，不多时已分作了百余朵。

    袍袖挥处，这些个灯焰或上梁，或入旮旯，四下分散开来，不多时便将整个屋子照了个通透，明亮几如白昼。

     端木翠就着焰光四下查看，看到后来，实在辨不出什么端倪，怒道：“你不是要向我问话吗？现下我就在这里，怎生没胆子出来了？” 念及方才被她吓得汗流浃背，不觉恼怒，一脚把边上的圆凳给踢翻了。

     几乎是与此同时，外间传来鼓噪呼喝的声音，有小太监尖细的声音飙起：“就在那儿，姚美人的寝殿！” 声音由远及近，杂沓的脚步声瞬间已到门外。

    端木翠暗呼糟糕：她这么大大咧咧地亮灯，浑没料到此处是姚美人被封的寝殿，光芒骤起，岂不是惹人怀疑？ 思及此处，袍袖急收，数百朵灯焰瞬间合于一朵，而后缓缓入她袖笼，终归熄灭。

     外间议论纷纷，于内室都听了个清清楚楚。

     “方才明明亮灯……” “里头似是有人，是人是鬼？” “灯光一下子就没了，莫非是鬼？” 端木翠心中也自焦急，有心穿墙出去，看情势外间已被围了个水泄不通，只怕从哪边出去都会被人拦到，那就只有束手就擒了？擒住了也罢，就说自己睡不着，出来溜达溜达…… 正思忖着，外间忽然响起男子熟悉的清朗声音：“什么事？” 一干人忙不迭退让：“展护卫，这屋子里有古怪。

    ” 展昭？ 端木翠不禁皱眉：大半夜的你不睡觉，跑到宫里瞎晃什么？ 她哪里知道展昭身为御前四品带刀护卫，深夜耽留宫中实属常事。

    加上她新近入宫，包拯吩咐了展昭这几日一定要多在宫中行走，一来为和她里应外合，二来也多照应她——因为公孙策预言说：端木姑娘百无禁忌，怕是会搞出什么让人咋舌的响动来。

     “你们都下去吧，这里交给我。

    ” “展大人……”听起来有人有异议，不过片刻之后即告退去。

     端木翠站在当地，心中并不想见他，但躲躲藏藏似乎更说不过去，只得偏了头，一副爱理不理的模样，浑没留意到那个老妇人的头慢慢从自己的肩膀上探出，往她耳边愈靠愈近…… 吱呀一声门扇推开，带入一地水银般月光。

    门口立着的那人身量颀长，冠束严整，唇角带着淡淡笑意，却不是展昭是谁？端木翠只当没看见他，鼻子里哼一声，抬脚就往外走。

    展昭身形一晃，便挡住她去路，见她脸色不豫，又是好气又是好笑：“端木……” 端木翠语出惊人：“你认错人了。

    ” 好家伙，果然气得别致，居然翻脸就不认人了。

    展昭忍住笑，低声道：“你不姓端木？” “不姓。

    ” “哦……”展昭慢慢让出道来，言若有憾，“那是在下认错了。

    ” 端木翠没好气，大踏步出门，擦肩而过时，狠狠撞了展昭一下。

     撞完就后悔了：该死的展昭，骨头生得那么硬，撞得她半边身子发僵。

     没走两步，展昭居然又伸手虚拦她：“姑娘留步。

    ” 端木翠气恼：“你又想干什么？” “姑娘半夜三更的，怎么会出现在姚妃娘娘的寝宫？” 说这话时，他双眉微挑，诧异的神色虽是装得十足十，到底没掩过眸中的促狭笑意。

     端木翠按下火气，慢吞吞道：“摸鱼。

    ” 敢情还是为了那天的事生气，展昭失笑：“缸里的鱼还不够你捉的？” “管得着吗？”语毕抬脚就走，臂上忽地一紧，却是被展昭握住了。

     “哎，你这个人，我跟你又不认识，干什么拉拉扯扯的。

    ” 展昭叹气：“端木，天底下有比你还小气的姑娘吗？我何曾说过你一句重话？你就记仇记到现在。

    ” 端木翠没吭声。

     展昭将她拉近，低声问：“吃药了吗？” “死不了。

    ” 展昭淡淡一笑：“在宫中走动，许多禁忌，自己要留心些，莫要仗着有法术胡来。

    ” “啰唆。

    ” “我适才去过太后寝宫，央银朱给你煎了药，回去记得喝。

    ” “无事献殷勤。

    ” “路上小心，早些歇息。

    ” 端木翠哼一声，抬脚便走，走了一阵，到底是意难平，又折回来：“哎，展昭。

    ” “什么？”展昭似是早已料到她会回来，眸间满满的笑意。

     “你这个人，没脾气的吗？”端木翠气结，“我说你，你不会说我吗？” “说你什么？”展昭佯作不知。

     “傻呀你？”端木翠跺脚，“这还要人教吗？” “这么说，端木姑娘到处欺负人，自己都看不过去了？回来教人不要做受气包？”展昭逗她。

     “我哪里有到处欺负人……”小声嘟囔着，终归底气不足。

     展昭忍俊不禁：“谁有那个胆子去说你？根本什么事都没有呢，就吃了你那许多白眼，还闹到翻脸不认人，要是真说了你几句，还想有安生日子过吗？也只得忍气吞声，夹着尾巴做人了……” 端木翠噗地笑了出来，细想想越发觉得不好意思，低下头去不再言语，半晌才道：“那我回去了。

    ” 展昭嗯了一声，伸手环住她的腰，轻轻拥了一下，低声道：“回去记得喝药。

    ” 这个拥抱轻柔得很，蜻蜓点水一般，展昭的温暖气息方将她笼住，旋即离去。

    端木翠愣了一下，像是回到了小孩子的时候，即将抓住什么，又偏偏眼睁睁看着它飞了，满心的怅然空落和不悦。

     她咬了咬嘴唇，闷闷道：“反正没人，多抱一下又不会死。

    ” 展昭没听清：“什么？” “没什么。

    ”她无精打采，转身走了两步，忽然想起什么，伸手将怀中那个羊脂玉的薄胎瓶取出递给展昭，“你回去让公孙先生看看，这是什么酒。

    ” 展昭伸手接过：“在姚美人这里找到的？” 端木翠点了点头。

     “还发现了什么没有？” 端木翠脑海中闪过那个老妇人的脸。

     算了，还是先不同展昭讲这个了，等她寻个机会再过来一趟，到时备足了法器，也不怕那个老妇人作怪。

     两人些须说了点话，便掩上门扇一同出来。

    院子里是无人，院外却是人声杂乱，展昭失笑：“他们还在等着呢，我去打发了他们，端木，你从后面走。

    ” 端木翠点点头，看着展昭开门出去，正待转身离开，忽然想起自己从床底下找到的那个圆滚滚的黑长条儿。

     方才惊惶之下，似是落在地上了。

     于是赶紧折回屋内，又起了灯焰，终于在床榻边寻着了。

     寻着之后，起身四下看看，不见有异动，也便离去了。

     原路返回，倒未曾遇到旁事，进屋歇息了一阵，用火折子将灯花挑起，顺手将方才寻到的东西扔在案上。

    不多时外间便有宫人敲门，想是见到灯亮了，开门看时，果然是送药膳来的。

     端木翠伸手正待去接，那宫人慌了：“奴婢给姑娘放在案上便是，怎敢劳姑娘的驾。

    ” 端木翠便侧身让开条道，那宫人方走到案边，忽地尖叫一声，手中药碗跌在地上，药汁溅得到处都是。

    宫人心知不好，忙跪下叩首不止。

    端木翠奇道：“怎么了？” 那宫人怯怯的，先是不敢说，后来见到端木翠面善得很，不似要责罚她的模样，方抖抖索索道：“姑娘开恩，是奴婢的不是，奴婢见到这案上的东西，还以为是条虫子……” 虫子？ 端木翠心头咯噔一声，目光落在自己自姚美人处寻来的东西身上。

     圆滚滚细长身条，身上还有微凸的纹络，打眼看过去，可不就像是一条虫子？ 说是虫子，倒也不尽然，自己先番不是踩碎了一个嘛，留下那么一小堆碎片…… 莫非…… 端木翠蓦地反应过来，她拿起案上的东西细看。

    入手轻巧，直似没有分量一般。

     莫非，这是虫子褪下的壳？ 端木翠这一觉一直睡到日上三竿。

     也不知道是不是因为宫里的床分外柔软分外舒服，早间明明醒了，实在舍不得起身，翻了身又睡着了，做了个奇怪的梦，梦见了汉武帝，双手袖在身后围着承露台的铜仙人转来转去。

     汉武帝刘彻，算是帝王中追求长生的前锋战士。

    他听信方士之说，认定用天降甘霖拌食玉石碎屑可以长生不老，所以在建章宫中建了一个承露台。

    承露台上设跪立的铜仙人，整日托着仙掌承接天降甘霖。

    端木翠那时被杨戬接去天庭小住，见天闲得发慌，视窥看人间为一大乐事，最喜欢趴在一尺碧潭边看人世种种。

    一尺碧潭，潭如其名，四四方方，长宽均一尺，潭水如碧玉，深不见底，窥看人间需持念符咒，念咒之时，小小潭中雾气缭绕流急浪高，不多时复转清明，人间万千气象，悉俱眼前，清晰如镜，伸手可探。

    通俗点说，也就跟看电视差不多了，那么多频道任君择选，端木翠偏偏就好上了皇宫这一款——汉武帝求长生。

     看得最多的就是承露台的铜仙人，日日聚甘霖，聚满了一小杯之后，守着的宫人如获至宝，赶紧拌匀了玉屑去给刘彻享用。

    端木翠喜欢看刘彻服食时的模样，那面上的满足与得意之情，实在叫她叹为观止。

    有几次，杨戬找过来，她还同杨戬说：“这皇帝，脑子是有病吧？” 杨戬瞪她：“趴在地上，有一点女仙的样子没有？” 她突发奇想：“大哥，我去往他的托盘里吐口口水吧，反正也是神仙的口水。

    ” 杨戬毫不客气地拎她起来：“再这样趴着，赶回瀛洲去。

    ” 两人一个讲东，一个讲西，鸡同鸭讲，谁也听不进谁的。

     汉宫…… 端木翠揉揉脑袋，打着呵欠披衣起床。

    汉宫里，委实是发生过不少让她看着觉得很新鲜的事情的——只是好端端的，怎么会梦到刘彻？ 睡眼惺忪地开门，门外候着的宫人赶紧见礼，不多时洗漱的铜盆帛巾就送将进来，还有人侍候着更衣梳发。

    方收拾清爽，太后的贴身宫人银朱引着膳食宫人进来，在案上布好早膳。

     都快正午了，也难得人家还给她备着早膳。

    银朱挥手让旁人退下，亲自动手给她盛了碗青粳小米粥，抿嘴笑道：“端木姑娘好睡，展大人早间来过一趟。

    ” 端木翠奇道：“是展昭吗？他来做什么？” 银朱揶揄道：“自然是找你来的，总不见得是找我，即便是找我，也是吩咐煎药啊熬粥啊……” 端木翠唇角不由浮出笑意来。

     都是年轻姑娘家，说笑之间，自然熟得快些。

    端木翠低头喝粥，银朱坐在案旁双手捧着脸看她：“端木姑娘，展大人是不是喜欢你啊？” 端木翠白了她一眼：“乱讲。

    ” 银朱撇撇嘴：“端木姑娘，宫里人的眼睛鼻子耳朵都比宫外人好使百倍，听一句话都能揣摩出许多用意来。

    展大人的心思，我只用一只眼睛都能瞧得明白，何况是两只眼睛看着呢。

    ” 端木翠慢吞吞道：“喜欢便喜欢嘛，他要喜欢，我也不能让他不喜欢不是？” 银朱像见了鬼一样看她：“端木姑娘，你这才是得了便宜卖乖呢，你可知道这宫里，有多少人惦记着展护卫？” “怎么有很多人也喜欢展昭吗？”这个端木翠还真是不知道。

     银朱叹气，伸手朝外头虚指了一下：“端木姑娘，你知道这宫里有多少宫女吗？可是宫里才有几个男人？皇上只有一个，其他的那些太监公公，不说也罢。

    禁军侍卫倒是有几个周正的，只是，也不大能见到。

    ” “后来展大人封了御前行走，那样的人品模样，那样的功夫气派，哪怕和下人说话呢，都透着谦和气，这样的人，谁会不喜欢？莫说那群小丫头惦记着，便是我，有时他同我多说两句，我也心慌呢。

    ”银朱笑嘻嘻的，倒是不避讳。

     端木翠也笑，似乎旁人喜欢展昭，自己也与有荣焉。

     银朱看着她，忽然就叹了口气。

     “端木姑娘，你是个福气人。

    展大人那么好的人，必是个疼人的。

    有些人，长了张好面皮，内里行的都不是人事……”她忽然压低了声音，“你知道御史台殿院的章大人吗？” “啊……嗯。

    ”早知道宫里头必有些蜚短流长，端木翠含混以对。

     “那样文采风流的一个人，表面上文气清秀，床帏里，能把女人折腾得死过去。

    听说新近死的那个妾侍就死在那档子事上头……” 端木翠不明白话题怎么就绕到这上头了，心中尴尬不已，赶紧岔开话题：“银朱，昨日我随包大人进宫时，掉了根簪子。

    ” “是吗？贵重吗？” “也不是很贵重，只是娘亲留下来的，丢了总是可惜，可不可以帮我找一找？” 银朱皱了皱眉头：“宫里头人多手杂的，端木姑娘，如被人捡了去，可就难找了。

    ” “我记得……”端木翠蹙着眉头，“似乎在御河西首那间偏殿门口还戴着的，后面一转头就不见了……附近好像还有个老妇人……” “御河西首的偏殿？”银朱回想了一下，“是不是锁着门？那是姚美人的寝殿吧。

    ” “可能……是吧……”端木翠含混其辞，“我也不清楚。

    ” “那多半是叫那个老妇人捡了去。

    你记得她的样子不曾？若记得还好找些。

    ” “好像还记得……”端木翠心中一动，“银