旧友，”公孙策想了想又道，“居然也是位将军吗？三两下就被你打落马下，对阵功夫可不见得怎么高明……”
“不不不，他功夫极好的。
”端木翠赶紧解释，“后来我同他私下交手，也没能占到上风，也不知为何第一次时他要让我。
”
这般说时，忽然想到那夜月华如水，那人一身披挂，顶盔贯甲，手中的青铜戈斜斜指向她，颇有兴味道：“我听说端木翠是丞相身边唯一的骁勇女战将，怎么可能似你这般，一阵风都能把你卷走……”
饶是隔了两千年日月天光，唇角依然止不住浮现与那夜一般无二的张扬浅笑：“那么你就试试，一阵风能不能卷得走我。
”
“你的那位朋友……他没有封神？”
端木翠的笑渐渐隐去，缓缓摇头道：“没有，封神哪是那么容易的事……即便是我，封神榜上也是没有的……还是尚父弃了上界神位，一心保我登仙……至于他，不知道在轮回第几世了……”
那么，也说不准他就投生在当世，会再遇到吗？真遇到的话，端木姑娘认得出吗？
公孙策正思忖时，忽听身后步声过来，转头看时，却是展昭。
“里面就快好了。
”展昭微笑，“依你所言，庄内布置了好几十口瓮缸，里头也贮满了水……端木，你何时作法？”
“就现在吧。
”端木翠向义庄方向看去，“让他们都远远避开，地气一起，他们的身子绝扛不住。
”
“那你……”展昭迟疑。
“你们也避开，忙自己的事就是。
这边好了之后，我便去找你们。
”
目送着诸人走远，端木翠才转身掩上义庄的门。
依着她昨日吩咐，庄中院内已经起出三丈三尺深的土坑，坑边横七竖八散落着锹铲。
稍远一些的地方，几十口瓮缸分三列排开，漾得满满的清水与缸口齐沿。
端木翠沿着坑边走了一圈，边沿的土有些疏松，脚步稍放得重些，便不断有土块滚落下去。
“想来也没什么难的。
”端木翠撇了撇嘴，很是不以为意地扫一眼坑底，“就是要烧上许久，无聊得紧。
”说话间，眸光一冷，右手虚指，坑底中央之处忽地滚水般上下沸腾不休，紧接着迅速四下蔓延开来。
俄顷就听轰的一声，底面黄土四下崩散，一道巨大的黑色雾柱喷射而出，不待端木翠反应过来，已将她冲翻在地。
端木翠先时想当然地以为：既是地气，自然如蒸汽般慢慢氤氲，哪里料到会这般激烈？暗下里叫苦不迭，袍袖一挥，几十口瓮缸瞬间飞临土坑上空，呈圆环状绕转一回，一并缸口侧倾水柱下泻，登时便将那雾柱的上腾之势压伏下来。
端木翠心中稍安，这才觉得双目刺痛，口鼻处又是难受又是痛痒，忍不住咳嗽起来。
这一下咳得厉害，只觉胸腔处的恶疫之气四下撞突不休，再咳得狠些，只怕心肺都要咳将出来。
不过，饶是咳得要死，心中却想：好在将公孙策他们远远支开了去，否则让他们撞见自己出师不利，岂不是大大丢脸？栽了跟头不要紧，堕了上仙的威名可是大大不妙。
于是乎一边厢咳个不停，一边厢暗自庆幸，运起三昧真火，道道火蛇嘶鸣着盘旋而去，在雾柱间若隐若现，所到之处，不断泛起嗤嗤白烟。
展昭和公孙策依着端木翠所言，尽量避得开些，守在远处等候，哪知尚未见端木翠作法，何三贵反急急奔了来，满脸惶急，一开口便哽了声。
一问之下，才知何三贵的爹早起踩空，在炕下摔了一跤，先时还没事，过不久竟脸歪嘴斜、口齿不清、浑身抽搐，何三贵这才着了慌，急急出来寻医。
“糟了，可别是中风。
”公孙策脸色突变，拉起何三贵便欲走。
展昭下意识地也想跟上，公孙策急阻住他道：“你去了也帮不上忙，留在这儿等端木姑娘，她若有事，你也好策应。
”
展昭迟疑了一下，还想向何三贵说些什么安慰的话，后者已急拉着公孙策离去了。
除了先头猝不及防被地气冲撞得够呛之外，端木翠其他地方还都预测得差不离：也没什么难的，就是烧得久些。
若是烧地气能离得了人也就罢了，大可撒手出去遛弯，烧得差不多了再回来拾掇场子——偏三昧真火离不了端木翠的法力维持，必须一直在旁候着。
这场景，放在别人眼里，没准儿还挺动人的。
你想啊，一年轻的姑娘，还是九天仙女下凡尘级别的，一身白衫衣袂飘飘，长发微扬，眼神迷离，唇角带笑，淡定非常地单手外推，掌心三昧真火如丝如缕络绎不绝，与那黑恶疫气盘错交缠，斗得个你死我活……
【离题插入一】带大家解读一下关键词：
——九天仙女下凡尘级别的：这不是吹嘘，这是事实啊，谁让人本来就是仙女呢，就算人长得形同嫫母你也不能抹煞人家是仙女的事实不是？
——一身白衫衣袂飘飘：其实当事人自己好像还挺嫌弃这身衣服的。
人不是说了嘛，土里来地里去的，已经脏得不行了，早上还朝展昭拉赞助了，希望南侠友情支援几套……
——眼神迷离：那是困得，眼皮都睁不开了。
——唇角带笑：笑也有苦的。
以上只是为了婉转而浅显地道出一个道理：眼睛看到的，往往只是表象。
【离题插入二】用更加贴近现代生活的事例帮助大家体会端木翠的感受：
——套句大白话来说，家里烧煤气的，能离得了煤气罐吗？没了煤气罐那火还闹腾得起来吗？所以端木姑娘很不幸地充当了煤气罐的角色——干瞪着眼在一边站着，源源不断地将自己的煤气……呃不，是法力输将出去。
家里用煤气管道代替煤气罐的，你们也可以把端木姑娘等同于煤气管道。
只是个人以为，端木姑娘杵在一旁目光呆滞的形象，跟煤气罐更贴近一些，毕竟煤气罐是立着的，煤气管道是趴着的……
咳咳，歪文了，言归正传。
这一烧，便烧到了日落西山。
眼见得最后一丝黑色疫气在火舌吞吐间渐渐隐去，端木翠长吁一口气，止住三昧真火诀。
俯身看时，坑底焦黑一片，鼻端焦气不绝，好在恶臭之气已然无存。
端木翠心下一宽，袍袖轻举，早间挖在一旁的黄土如雨般自行覆向坑底，不多时便将土坑填满，再伸手微微做下压状，黄土已然夯实，与周遭严丝合缝，再好目力，也瞧不出此地曾经开掘过。
“剩下的，便交给李掌柜他们去收拾。
”端木翠喃喃，“做了一天的烧火丫头，我足够意思。
”
转身迈步，腿上一麻，险些摔倒，幸好及时扶住身边一口瓮缸。
端木翠俯身去揉站得僵直的小腿，忍不住又嘀咕：“怪道涂山氏女日夜盼夫站成了望夫石，我站上这半天，也跟石头差不多了……人家是望夫，我这般折腾也不知为的谁。
”
末了一声长叹：罢了，谁叫你是神仙，认命罢。
吱呀一声推开门扇出来。
适才在里头待久了，习惯了疫气味道，乍闻到外间气味，反有些不适，嗓子一痒，又咳嗽起来，加上倦极，脑子昏昏沉沉，上下眼皮直打架，忽地有人从旁扶住，轻轻帮她拍背。
鼻端闻到淡淡的草药气息，知道来的是展昭，索性把脸埋在展昭臂间，含含糊糊道：“展昭，我乏得很，我要回去……睡觉。
”
“也好，我先送你回去歇着，晚间再带衣服给你。
”
“衣服，什么衣服？”端木翠不解地抬头。
“早间你提过的，自己反忘了？”展昭眼中笑意愈深，“现下你身上又是土又是水，不买也不行了。
”
“这样啊。
”端木翠恍然，想了想叹口气，强打精神，“那我还是跟你一起去吧，你买的一定不好看。
”
“谁说的？”没来由被鄙视了一把，展昭哭笑不得。
“看你自己穿衣就晓得啦。
”说话间，还很是不屑地拈起展昭衣角摇摇晃晃，“不是蓝的就是红的，想来你也知道自己不会挑衣，穿来穿去都是这几件……”
展昭忽地便起了玩闹的心性，故意慢吞吞道：“小时候，我娘跟我说，我穿什么都好看。
”
展昭毕竟是展昭，虽说偶尔促狭心起，但终究不是这样的性子，话一出口，面上便觉发热，再一想，又觉好笑。
端木翠没笑，非但没笑，看上去还很严肃。
非但很严肃，目中还饱含着同情之色。
“小时候，我娘也跟我说，对于某些特殊的孩子，一定要多夸夸他们，长得再难看也要说好看。
”说到“再难看”的时候，狠狠加重了一下语气，“那时候，我就常夸别人说，你真好看，穿什么都好看……展昭，你娘用心良苦，你要好好孝敬她老人家。
”语毕，重重拍了拍展昭的肩，以示展昭肩上的担子沉重。
以前，展昭觉得下雨天洗衣服、下雪天晒太阳是很浪费生命的事，现在，他有了新一层的认识。
最浪费生命的事，莫过于去跟端木翠抬杠。
跟她较真儿什么呢，反正怎么说也说不过她，说轻了她听不进去，说重了她要恼，说得再重些她就遁地跑，找都没处找。
凭着前几日入城时的模糊印象，再加上一路打听，果然寻到了一家尚在开门迎客的衣坊。
坊内没有掌灯，想来这时节谁都没有当真做生意的心思。
饶是如此，见有客上门，帮工还是赶紧上前招呼，一边厢点起灯烛，一边厢请客人稍等，言说马上就从后头将成衣拿上来——却原来为着时下生意清淡，连原本挂在四壁的样衣都撤下了。
衣裳送过来也没花什么工夫，帮工捧到端木翠面前却傻眼了，直拿眼看展昭。
展昭微感讶异，看端木翠时，不由一愣。
方才还有一搭没一搭地说话，不知什么时候，她已伏在案上睡着了。
长长的睫毛微微颤动，在眼睑下方投下浅浅暗影。
“客官……”帮工的刚开口便被展昭以眼神止住，不由犯了难：这下还怎生挑衣裳？
展昭尽量轻地起身，用手指了指角落处，帮工会意，轻手轻脚地捧了衣服过去。
展昭看了看端木翠，微微一笑，执起桌上烛台，也跟了过去。
端木翠睡得极浅，其间不知怎地惊到，迷迷糊糊睁开眼睛，蒙眬间看到屋子角落处烛光氤氲，帮工举着件衣服，展昭正低头比画交代些什么。
不由得心中奇怪，待要开声询问，困意排山倒海般过来，又昏昏睡了过去。
也不知过了多久，恍惚中听到展昭低声唤自己的名字，睁眼看时，展昭轻声道：“端木，该走了。
”
端木翠无意识地嗯一声。
嗯归嗯，眼皮又不由自主地合上。
展昭无奈，只得伸手拍她：“端木，该走了。
”
拍多几次，端木翠不耐烦，腾地起身，瞪一眼展昭，嘴里嘟囔了一句什么。
展昭依稀听到“包大人……铡了……”的字眼，料想不是什么好话，也就不再追问。
出得门来，才行了几步，端木翠啊呀一声回过神来，急道：“不是说买衣裳吗？”
展昭一声不吭，将提在手中的包裹递过去。
“你挑的？”反应过来的端木翠开始懊恼，“我应该看着些的……”
正说时，衣坊的帮工出来闭门，笑着向端木翠道：“姑娘，这位公子看得仔细得很，连腰身都让我们重新改过。
”
端木翠大奇，看展昭道：“你怎么会知道我的……哦，是了，你抱过。
”
话一出口，那帮工的嘴巴张得几乎能塞下四五个鸡蛋，不过他很快就反应过来，还向展昭递过去一个会意的坏笑。
原本他会笑得更持久些的，如果不是对方的眼神忽然转作犀利和不客气的话。
于是那个帮工非常知趣地退了回去。
几乎是在同时，端木翠意识到说了不该说的话，至少，在礼教如此严责的大宋，不应该讲这样的话。
“那个……”端木翠偷眼打量着展昭的脸色，“我错了，我保证没有下次了……真的，我发誓……”
语气和脸色都足够诚挚。
展昭沉着脸打断她：“我不怕人家说。
”
“也是呀，”端木翠典型的给点阳光就灿烂，“又不是见不得人的事……”
回应她的是展昭分量颇重的一记眼刀。
端木翠立刻垂下头。
同时腹诽：真是难伺候呀……
幸好这时候，突发的状况分散了展昭的注意力。
临街的一幢宅子里，忽然间哭声四起，哀声不绝。
展昭与端木翠对视一眼，不约而同向那发出哭声的宅子过去。
还没等近前，黑漆漆的门洞内，走出面色略嫌疲倦的一人，却是公孙策。
展昭一愣，旋即反应过来：“先生，莫不是何兄弟的爹……”
公孙策点头，叹气声越发滞重：“到的时候就已经来不及了，老人家走得太急……现下能到的亲眷都在，宣平的习俗，入暮时分哭丧……”
展昭心中一沉，面上亦现出戚戚之色。
端木翠不解，看看展昭又看看公孙策，迟疑道：“又是……瘟疫吗？”
展昭摇头：“是中风。
”
端木翠低低哦了一声，良久才道：“生老病死，都是命中的劫命里的坎，既躲不过，看开些才好。
”
公孙策心中一震，只觉端木翠的话看似随意，细细咂摸起来，却别有一番透彻出世况味。
老、病、死固然是命里劫数，但把“生”也比作命中劫的说法倒不常听说。
再念及生平所见，开封府经手的无数冤案、那些个活得伤痕累累的苦主、目下宣平战战兢兢无一日安宁的百姓，不由心头酸楚：活着，何尝不是一件呕心沥血、披荆斩棘的艰难责任，某些时候，也许比死来得更困难些吧。
展昭见公孙策面色黯然，知他心中伤感，有心开解他，想了想道：“公孙先生，端木已经将城中的疫气祛除，想来这瘟疫不会再蔓延了。
至于已病倒的百姓，多些大夫照料诊治，亦会大好的。
”
公孙策喜道：“真的？”俄顷似是想到什么，又苦笑摇头：“庞太师在宣平城外设了枷栏路障，随行十二名太医都是拦在城外的摆设……他们医术高超，若得他们助力，何愁宣平疾疫不解？不过……就算宣平疾疫已除，依着庞太师的性子，他会心甘情愿撤了宣平之围？现下刚过年关，普通人家衣食贮藏尚足，再过一阵子，却要到哪里去寻饱腹之食？”
“庞太师？”端木翠秀眉一挑，“他设的枷栏路障？我说呢，那日入城，一群人撵着我穷追猛打，原来都是他搞的鬼。
他听皇帝的话不听？让皇帝叫他撤兵便是。
”
展昭苦笑，公孙策叹道：“端木姑娘，就是当今圣上下令让他围城的。
”
“这个皇帝的脑子跟他爹有的拼啊。
”端木翠没好气，“他爹搞出了个晋阳，他就跟上闹出个宣平，父子俩变着法儿折腾我，以为我很闲是不是？上梁不正下梁歪。
”
展昭哑然，公孙策黑线。
上梁不正下梁歪，一句话把这几十年为数不多的天字第一号人物浇得狗血淋漓。
只是这始作俑者似乎没什么反省的意思，想了想又开始出馊主意：“让皇帝的爹跟你们皇帝说说，别跟宣平过不去了。
”
公孙策清清嗓子，好心提醒端木翠：“端木姑娘，先帝已经驾崩了。
”
展昭生怕端木翠搞什么先帝鬼魂显灵斥责今上的把戏，紧跟上一句：“今上的身子不是很好，经不起惊吓。
”
端木翠下半句话及时咽了下去——她的确是准备让仁宗先人的魂魄故地重游的。
之所以不说出来，倒不是被展昭那句“今上身子不是很好”难住了，反正在她看来，今上的脑子已经不好使了，身子不是很好也理所当然。
她只是突然想到，皇帝的爹或者是爹的爹的魂魄应该早已投胎转世了，就算把地府翻个底朝天，也未必能找到。
“那……”蹙眉又想了一回，期期艾艾道，“那就托梦吧，公孙先生，你画个皇帝的爹的样儿给我，我作法让这个假爹去给你们的皇帝托个梦，你说怎么样？”
假爹？公孙策欲哭无泪。
放在大宋当世，谁敢弄个假爹去糊弄圣上？那可是一货真价实的欺君之罪啊。
这主意，也只有端木翠才想得出来。
再一想，似乎还真有那么几分……可行性。
但是身为大宋官府公务员的一分子，公孙策心中止不住地觉得别扭：这可是典型的知法犯法啊。
求救似的看向展昭：“展护卫？”
展昭的目光尽量不与公孙策碰触：“依展某看……不失为一计。
”
公孙策倒吸一口凉气，心头直泛苦水：展护卫从前是多好的娃儿啊，抗旨不遵都要自我悔恨自请就铡刀，现在好了，受了端木翠的蛊惑，连假爹这样的大不敬行为都默许了……
“先生，”似是看出了公孙策的迟疑，展昭言辞恳切，“百姓即天下，都是为了宣平百姓，即便大人知道了，想必也会体察。
”
“还有，”目光转向端木翠，好整以暇地一笑，“此事是端木姑娘主使，端木姑娘何等神通，我等即使有心阻止，也是无力回天，只得徒增唏嘘而已……”
这番话多少也是实情，叫公孙策心里稍微安慰了些。
倒是反应过来的端木翠恼怒不已：“展昭，你狡猾！”
“你才知道。
”展昭的笑容中忽然就多了些许得意，凑近端木翠耳畔道，“展某未入公门之前，在江湖上行走多时，蒙江湖朋友抬举，赠号南侠，难不成你以为，那么些年都是白混的？”话未说完，眼角余光忽地瞥到公孙策脸上意味深长的微笑，蓦地了然此举有些亲昵，微微一窘，不易察觉地避开了些。
端木翠却不觉，兀自恨恨道：“你们皇帝看走了眼，你哪里是猫，分明是狐狸。
托梦时要让皇帝把你的封号改一改，改叫御狐狸，玉面狐狸，玉面花狐狸……”
这一下，连公孙策都禁不住笑出声来，连连摇手道：“端木姑娘，我们展护卫是什么都好，可千万不能是花狐狸……”
“为什么不能？”端木翠瞪展昭，忽地想起小翠，“小翠不是喜欢花吗，展昭，她捧着花，穿上花衣裳，再牵上你这只花狐狸……真是……叫人难受……”
前头说得不怀好意，最后一句话忽地转作哽咽，脸色亦随即悲苦，抓住展昭臂膀低下头去。
展昭尚未反应过来，就听到身后步声，紧接着是何三贵的声音：“公孙先生，今日多有麻烦，不及送先生……”
原来方才三人说话时，展昭和公孙策背对门洞，只端木翠能看到里间，正言笑晏晏时，一瞥眼见到有穿孝服的人往这边走，立时省得在此说笑甚是不妥，对亡者亦是不敬，仓促间赶紧变脸。
展昭和公孙策也反应过来，心下不安，忙转身向何三贵还礼。
何三贵是明理之人，虽然今日公孙策不及施救，依然好生谢过，这才转身离去。
才走了没两步，就听端木翠厉声道：“给我站住！”
何三贵这一下吓得不轻，回头看时，端木翠伸手向他一指：“说你们俩呢，给我滚出来！”
我们……俩？
何三贵茫然地打量了一下自己：虽然身子不算单薄，但怎么着也不会给人“俩”的错觉啊……
正莫名其妙，就见端木翠的目光自他身上徐徐后移，最后定焦在身前丈余处。
看那神情，似是打量着什么人。
可她面前，明明什么都没有！
何三贵糊涂了。
倒是展昭，微微一笑，以眼神示意他离去。
何三贵对展昭很是信服，虽说疑窦丛生，还是点头离开了。
端木翠冷笑道：“你二人最近辛苦得很哪，屋前屋后、街头巷尾，忙坏了吧？”
展昭不解，公孙策却是心头一动：端木姑娘白日间说“黑白无常勤快得很”，莫非现下她面前站的，是黑白无常？
想想倒也合理，何三贵的爹新丧，算算时辰，此际黑白无常进来罗魂也不稀奇。
也不知黑白无常回了句什么，端木翠怒道：“胡说，宣平死了这么多人，亡魂不是你们收走的，还有谁？”
顿了顿，似是更加不耐，道：“生死簿拿来我看。
”
说话间，劈手夺过什么，似是厚厚一本册子，一手捧住，细翻几页，眉头愈皱愈紧，大力将手上之物摔了回去，口中道：“真真荒唐，普天之下，除了阎罗殿，亡魂还有第二个去处？”
也不知对面之人答了句什么，端木翠的脸色突然奇怪起来，道：“说下去。
”
过不多久，端木翠的呼吸便急促起来，眉目间尽是焦灼之意，几次欲言又止，双手无意识地缠绞在一处。
末了，展昭听到端木翠压得极低的声音：“那么……就只有人间冥道了？”
人间冥道，这一日一夜间，已是展昭第二次听到。
宣平不见的那些亡魂，是在人间冥道吧。
那么温孤苇余，很可能……也在那里。