周梨已经好一阵子没有听到柳小八的消息了,前阵子听说的时候，有人见他在他家附近的街上卖卤味。
人家认的是招牌，又不是卖卤菜的那个人,周梨倒也没有多担心，至于那卤汁只要肯用心调味，柳小八在自家里这么多年,必然是学在心里了的。
他若要有心拿这方子去卖，周梨便想就当从来没有认识这样一个人罢了。
但没想到他摆了一阵子的摊后，便没有再去了，也不知是做了什么营生，方子也没听说谁买了。
倒是听街上的小乞丐说，巧儿一家子实在不爱干净，别说是不如他们这些乞丐了,就是猪都不如,那猪还晓得屎尿不该拉在自己睡觉休息的地方呢！可他们那屎尿都泼在门口，屎倒是让野狗吃了，那尿叫太阳一晒，臭死了。
让那一条巷子里的人都叫苦连天，便又不敢得罪他们。
听说有个邻里不过是说了几分重话，哪里晓得第二天早上起来，发现有人从墙外面往他家里扔死耗子。
这死耗子还算好的,是不吉利,但总比泼屎尿好多了。
遇到这样难缠的小鬼，哪个还敢再惹？只能忍气吞声过日子了。
周梨听闻这些消息的时候，只觉得这个命运实在是奇妙,瞧着那巧儿也是个收拾得体面的姑娘，虽是穿的粗布衣裳,但瞧着也洗得干干净净的，哪里晓得她家里竟然是这般个情况。
她不止一次想，柳小八这会儿可否后悔，冲动成婚？
但她也没有多少时间去想，这事儿也只简单地和白亦初说过一回，就怕影响他今年的乡试。
今日又从书院那边回来，因香附要时常跟着自己，或者是跟着莫元夕，所以周梨又重新托付正方脸找了个可靠的人来帮忙，想着若是能找一对夫妻再好不过，男人在前面柜台上，女人到后院里帮忙。
这一对中年夫妻，也是苦命的人，原本是十方州的人家，前几年大灾的时候，就没了小的孩子，没想到去年大的这个又染了病。
夫妻俩实在是不愿意留在那个叫他们伤心难忘的老家，又听闻早前逃难到这边的乡邻说这芦州的万般好处，便收拾着包袱来了。
只不过夫妻俩是真的恩爱，总是想要找一处人家一起做工，如此好有个照应，因此拖拖拉拉的，一直寻了大半个月，也没有那称心如意的。
换了几个牙行，到正方脸这里才两日，便晓得周梨家这边要人，他俩倒是符合的。
就是周梨唯一的要求便是要签死契。
柳小八的事情到底是叫她有些伤心的，所以也是不打算签什么短工了。
她运气不可能那样好，一直雇进来的人都没二心。
只有签了死契进来，便是对方没死心塌地跟着主人家，但命运却同主人家连在了一起，如此怎么还敢乱来？那可是一荣俱荣，一损俱损的事儿了。
因此正方脸先同林冲夫妻俩提，只说有一家好主家，正是要缺人，也是愿意要一对夫妻的，只不过要死契，他俩若是愿意，便叫主家来瞧人。
夫妻两人想了想，他们前世大抵是做了什么造孽的事情，这辈子才痛失两个娃儿，如今又离开了老家，到了这陌生的芦州，也是不打算回去了。
如果卖了死契，也算是人家管他们一辈子，也没有什么不好的。
正好没儿女，以后天年到了，还有人收尸。
于是便答应了。
正方脸方叫了周梨来瞧人。
周梨看了，倒也觉得可行，见他二人也是同意签约死契的，便将此事落实。
只不过这林冲到底是个男子，不好总到内院里去，香附这里便搬到了原来从隔壁卫家买的厢房里去住，将这铺子楼上腾出来给这夫妻俩。
如此一来，这林冲除了吃饭，也不必到后院去。
如今他到这柜上，因年轻时候跟着个杀猪匠做了几年的小工，这活儿他倒是得心应手，又因自己的女人就在后院，往后衣食无忧，又有好房子住，一日三餐管饱不说，有荤有素，每个月还能拿月钱使。
只不过夫妻俩是如何也舍不得花，只想攒起来，等得空后回家去，给两个孩子好好重新找人超度一回，修个好些的坟茔。
也是如此，做什么都是万分得力。
老驴终究是退了下来，周梨在云记海货开业前，终于将马车的事情落实了。
一匹马，两个车，一个是专门买菜的车板子，另外一个便是能坐人的车厢。
早上买菜便套了那车板子出去，若是周梨出门走得远些，或是逢着那雨天，便套车厢。
这日她正要去云记那边，还没出穿堂，就听得前头传来声音，说是有客人找，如今就在铺子后面的小客厅里。
周梨疑惑，只同莫元夕一起过来。
打了帘子进去，却是一身绛紫色薄衫长袍的柳相惜。
他是周梨在弘文馆院子那边的一个长住客，去年从考场里出来，因叫那不懂事的小厮连煮了两碗干面，险些将命都给搭了进去。
不过他时常都在那院子里看书，即便偶尔出来，也是和那里租住的几个学子。
这边几乎是不过来，这应该算是第一次。
所以周梨条件反射的便想，莫不是出了什么事情？只顾不得坐下，见他给自己打躬作揖，便也匆匆福身回了一礼，“能叫柳公子过来，莫不是那边闹了什么事情？”
柳相惜摇着头，“匆忙来打扰，倒无关院子里的事情，只不过我有一件私事，想请小周掌柜帮忙。
”
周梨示意他先坐下，莫元夕本是要出门去的，但大抵是想要听一回八卦，只借故着给他二人煮茶，在此处流连。
柳相惜知道莫元夕的身份，也算得上周梨身边的左右手，那到时候自己托付周梨的事情，指不定还要莫元夕去经手，也就没有瞒着她。
只同周梨说道：“我在灵州老家有一个知交故友，他今年也要冲一冲乡试，求个好前程。
如今到了这芦州，却是举目无亲，接下来这些日子，怕是要与我挤在那边的院子里了。
”
周梨闻言，还以为是什么大事情，只笑道：“那院子既是租给了你，你爱住几个人我是没有话说的，只要不吵了别人休息看书便好。
”
不想柳相惜却叹着气，“若只是如此，那还好说。
”
“怎的？这其中还有什么难言之处？”周梨见他，也不是那种常年紧锁眉头的人，每次过去见着他，总是笑若春风，极少有这种表情。
柳相惜既是找到周梨这里，自然是没有想着瞒她的意思了，连叹了几回气，方缓缓说起他那朋友的事情来。
他那朋友祝承轩原本家中虽是比上不足，但比下有余，父母手里捏着两个铺子，也算是过得宽裕的。
幼年时候和邻里开书斋的温家订了亲事。
本来这是一件欢喜的事情，哪里晓得开着书斋铺子的温掌柜，忽然就出息，中了举。
此后温掌柜
就开始发奋读书，最后也是真求了功名。
只是他努力读书这些年，那书斋便早就没心经营，如此生活没了个来路，都是指望着祝家这边接济的。
祝家父母只想着，这是自己的亲家，若是出息了，将来儿子这个做女婿的也能沾光，因此也是愿意在温掌柜读书的事情上鼎力相助。
为此，在温掌柜在上京的时候，还卖了一间铺子给温掌柜打典，终是从吏部那边求来了一个好缺。
自此后，温掌柜便带着女儿去了任上。
头两年，还有书信来往，可是逐渐的，便就没了音讯。
直至前两年算着温家小姐及笄了，祝家这边几番打听，得了温大人的消息，只去信问亲事。
不想那头却送来了百两纹银，退还了原来的信物。
遣来的刁奴还要将温家给祝家的信物拿回去交差。
祝家如何愿意？他们付出的且不说是那银子，更是心力，只想要温大人给个说法。
不想那刁奴竟然为了找到信物，胆大包天一把火将祝家仅剩余的铺子给烧了去。
祝家三口虽是从大火中逃出来，大难不死，从此后却是身无分文，唯有那一片废墟地契，只换了点薄银，往乡下过活去。
那金榜题名后，抛妻弃子的都不在少数，更何况这只不过是订了亲的，所以祝家只能说太老实，还运气不好，遇到了温大人这样背信弃义的小人。
便想柳相惜这朋友，莫不是想要在科举上争口气？替他自己寻个公道？
但事情如果只是这样简单，那柳相惜便不回来找他了。
只继续说道：“自来民不和官斗，不然是没有什么好下场的，温家尚且是一个刁奴，便险些要了祝家三口人的性命，官府那边报了上去，又是一个证据不足的理由，将人给放了出来。
”这其中到底是有些官官相护的意思。
祝家人也因此心灰意冷了。
只将所有的希望都放在祝承轩的身上，希望他能得那文曲星的保佑，也金榜题名，好一雪前耻。
因此便在乡下苦读，只不过想到那灵州官员不作为，便早就起了来这芦州参考的念头。
却没有想到，那温大人虽是个没有信义的小人，却养了个信守承诺的女儿。
那女儿性格又十分刚强，自家门里逃出来，横跨两个州府，找到了祝家。
到底是有年幼时候的青梅竹马之情，祝家虽是恨那温大人，但是却没有连罪这温姑娘。
又因温姑娘千里寻来，愿意履行当年的婚事之约，祝家也是感动。
那祝承轩又见温姑娘果然不似她父亲那般，是个有情有义的人，也愿意再续前缘。
只不过他觉得自己不过空有一身秀才之名，不能委屈了温姑娘，所以两人如今仍旧是未婚夫妻。
如今那温姑娘也是随着他来这芦州备考，只不过那边不合适她一个未婚姑娘住。
叫她一个人在外面，一来钱财是问题，二来独身女子在外一个人不放心。
可柳相惜虽在这芦州已经住了