万事镖局的镖队把这条路走得很熟，半日时间他们已经走出许远。

     秋华年看着暂歇的陌生城镇，没有什么探索的欲望，下车休整一番，吃了星觅出去买来的食物，就继续上车了。

     王引智和邓蝶也在车队里，为了出门方便，他们去官牙买了一个小厮，又买了马车和驽马，邓蝶砍了半天的价，共花了二十两左右的银子。

     如果不是秋华年买了邓蝶的熏鱼方子，他们只能卖了王引智考中举人朝廷赏的那十五亩地凑钱。

     镖队里还有一些进京的人家同行，知道队伍里有两位进京赶考的举人，都想来攀谈结交。

     杜云瑟不想影响秋华年休息，一概拒绝了，之后便没人敢来打扰。

     就这样走了十日，一路上经历了几场大雪，过了几段难走的山路，途中休息了十来个城镇，京城已经近在咫尺。

     柏泉打听完消息后回来说，“前面在修水渠，挡住路了，正好天色也不早了，镖头的意思是就近休息一晚，明日绕路过去预计下午能到京城。

    ” 秋华年他们出发得早，目前还没到二月，不急这一时，没有反对。

     秋华年在车上坐久了，走下马车舒展筋骨。

     他们现在在一座小镇里，京城附近，天子脚下，小镇居民的生活水平明显比漳县的清福镇高得多。

     “怎么冬日还在修水渠？” 了解完始末的镖头回答，“镇上人说皇庄扩地，要修水渠引水过去。

    这可是皇家的差事，春日就要耕种，可不得冬日开修。

    ” 秋华年听见皇庄扩建，总觉得和自己送上的农书、良种以及农具有关。

    说起来，听说太子一直在皇庄上醉心农事呢。

     这次进京，也不知有没有机会再见十六…… 秋华年问，“修水渠的是从附近村镇征的徭役吗？” 镖头摇头，“不是，来修水渠的都是京中和附近几地的犯人，本该被发配戍边的，官人们说物尽其用，先来修了水渠再说。

    ” 好一个物尽其用，秋华年失笑摇头。

     到了京城附近，秋华年想在镇上走走，看看不一样的风土人情。

     星觅给秋华年披上纯色的狐皮斗篷，戴上同色的风帽，又拿来手炉让秋华年抱着，全副武装之后陪秋华年朝镇里走去。

     镖头专门派了一位镖师跟着他们。

     此时天近傍晚，除了镇上的居民，秋华年还看见不少附近修水渠的在此结棚暂住的徭役们。

     两者很好区分，这些戴罪之身的徭役全都穿着统一的粗布衣服，打着一堆补丁，面色蜡黄，头发凌乱，手脚上全是冻