穆的锣鼓声响了起来，一对京兵举着“状元及第”“钦点翰林”的大红木牌来到车队前方，更前面还有一人鸣锣开道，俱是高头大马，好不气派。

     守城的兵卒们提前得到过消息，知道近些日子，他们漳县出的状元郎会回乡探亲，立即把拒马撤下，将城门大开，恭迎状元回乡。

     车队缓缓进入漳县县城，道路上的百姓自觉让开到两旁，一路目送这一辈子也难见一次的仪仗，不断有人急急赶到路边观看，却不敢发出一点杂音，安静的街道上似乎只剩下了冲天的锣鼓乐声。

     漳县南北城交界处的一条小巷里，一个富户家的马厩隔壁，有一小座低矮的院子，院子门吱呀一声，走出一个二十出头的年轻书生。

     他年纪不大，精神气却有些沧桑，总是低着头阴着一张脸，叫人不大爱来往。

     “外头什么在吵，你们都去哪儿？” 被拦住的人有些不乐意回答，敷衍着说，“新科状元郎回乡了，是咱们漳县的人，一大队官兵护送者打城门进来了，杜秀才你要想看可得抓紧过去。

    ” “状元？状元？”书生呼吸急促起来，满脸难以置信，否认着心里浮现出的那个猜测，“怎么可能，漳县的读书人里怎么可能出得了状元！” “哎哟，你掐我干什么！” 被拦住的人挣扎着跑开几步，怒气上涌，“你爱信不信，仪仗现在正在隔壁那条街上，走两步就能看见。

    ” “什么叫漳县出不了状元？自己读书不成，以为别人也不成吗？听说新科状元和你一样姓杜呢，你也不害臊！” 这个杜秀才去府城考试时得罪了学政，接下来九年考不成科举，人品也不怎么样，去年打跑了老婆，还放着亲爹挨饿不管，就算是位秀才公子，邻居们也不爱给他面子和他拉近关系。

     邻居的怒目中，杜姓秀才双目赤红，踉跄了几步，突然摇摆着冲向不远处隐隐传来鼓乐声的街道。

     “哎！你发什么疯呢？！找死别连累我们啊！” …… 秋华年和杜云瑟坐在舒适的马车里，揭开车帘看着外面的景色，突然听见侧前方传来一阵喧哗声。

     “柏泉，去问问怎么了。

    ”杜云瑟对外面赶车的柏泉说。