正敬重他为人的是江湖上的一些朋友和侠义人士。
就是连公孙不凡也敬重他的为人，只是不相往来而已。
的确，戴七也有为人敬重的地方，他不贪赃枉法，铁面无私，身为官家的人，而没有官家人的恶心、奸险、圆滑，是六扇门中的佼佼者。
所以戴七听小丹这么骂自己，甚为恼怒，喝道：“你胡说什么？跟我站住？走，你家少爷走得了么？外面都有我的手下。
他一逃走，我的手下就没有我这么客气，会伤了你家的少爷，作为逃犯处理。
”
明婶一剑挥出，直取戴七，一边说：“小丹，你护着少爷走，别理他。
老头儿，你也一块护着少爷走，别理我了！”
摹然间，凌空跃来一条人影，喝道：“明婶，快停手，不可对戴总捕头无礼！”
明婶一怔：“大爷！是你来了？”
“嗯，是我来了！”
来人正是江南武林世家公孙家的掌门人公孙不凡。
他向戴七拱拱手说：“戴总，请了！”
戴七也拱手还礼说：“公孙大侠，请了。
”
公孙不凡说：“戴总能不能先到屋内坐下，将话说清楚？”
“公孙大侠既然这样，在下岂能不从？”
“别客气，请！”
公孙不凡和戴七到屋内堂上坐下，明叔、明婶相视一下，也跟着进去。
公孙不灭和小丹见公孙不凡亲自赶来，自然也不走了，听候谈话的结果。
公孙不凡看了公孙不灭一下说：“贤弟，你也坐下。
”
公孙不灭也只好坐下，戴七问：“公孙大侠有何见赐？不妨直说。
”
“戴总，你看在下拙弟是不是一位行凶杀的人？”
“不大像。
在下也听人说，令弟不会武功，只是一位书生。
”
“那为什么戴总要带走拙弟？”
“公孙太快请原谅，令弟卷入了这一血案中，也可以说是血案发生前后的目击者。
在下奉命要带令弟回去问话而已。
弄清楚，自然会放令弟回来。
”
“戴总敢保证拙弟不受委屈？”
“只要令弟没有作奸犯科之事，没参与其中杀人放火之事，在下可以担保令弟平安无事归来。
”
公孙不凡转问公孙不灭：“兄弟，你打算怎样？”
公孙不灭说：“兄长，小弟既没杀人，也没放火，更没有参加打斗。
”
小丹不平的说：“大爷，少爷不单没参与打斗，还遭打哩！”
“哦，谁人打你家少爷了？”戴七问。
“谁？就是醉月轩那些气势汹汹的打手。
”
“他们为什么打你家少爷？”
“他们说我们吃饭不给钱，我家少爷是吃饭不给钱的人吗？他只不过说他们的饭菜贵得太骇人了，一个打手就蛮不讲理，一拳就击在少爷的胸口上，我能让他们欺负少爷吗？只好将那位打手摔在地上。
”
公孙不凡摆手说：“好了，你不必说了。
”
戴七听了心中奇异，这位书僮只不过十三四岁，竟然能将醉月轩的一个打手摔在地上，看来公孙一门，人人都会武功，而且武功不错，怪不得无锡县的捕快们不敢轻易去招惹公孙家的人了。
他便说：“要是这样，你家少爷与这事无关系。
”
“那你不带走我家少爷了？”小丹天真地问。
“不，还得到公堂对质一下。
我不能单听一面之辞，再说在下只奉命拿人，审问是钱知县之事。
”
公孙不灭说：“兄长，我愿去公堂对质。
”
小丹说：“少爷，我也去。
”
“嗨！你以为这是去游山玩水吗？你跟我去干什么？”
“不，少爷，这是因我一时气愤闹起来的。
我去比你说得更清楚。
再说我是不放心少爷一个人去的。
要去我们都去；要不，大家都别去。
”
明婶说：“好孩子，有你陪少爷去，也好随时保护少爷。
你们要是有什么三长两短，我首先就不放过你这姓戴的和什么县太爷。
”
公孙不见喝道：“明婶，不得胡言乱语！”跟着他向戴七洪手说，“在下管教下人不严，出言冒犯，还望戴总捕头见谅。
”
戴七说：“尊仆护主情切，在下理解。
再说，在下只知依法行事，秉公受理，个人的恩怨，从不放在心上。
”
“在下也素仰戴总捕头为人刚直不阿，铁面无私，不畏权势、豪强。
现在将拙弟交给戴总捕头带走，还望照顾一下。
”
“公孙大侠放心，只要令弟不犯法，没行差踏错，就是大侠不说，在下也不会伤害令弟半根毫毛。
”
“好！有戴总捕头这一句话，在下就放心了！不过，我公孙不凡是个粗人，丑话说在前面。
我公孙世代以来，尊循祖训，不冤枉一个好人，不滥杀一个无辜，有恩报恩，有仇报仇，要是在下拙弟有什么不测，含冤负屈，官府徇私枉法，莫怪在下将倾尽公孙一门之力，誓杀贪官枉法之徒。
”
公孙不凡这一段话，隐含威胁。
神捕戴七听了心头凛然，也冷冷回敬几句：“在下望大侠三思而后行，是非曲直，以王法为依据，切莫因一时之愤，铸成大错。
在下自投身公门以来，只知有王法，而不知其他，个人之生死，早已置之度外。
在下再说一句，只要令弟没干过犯法之事，在下绝不会冤枉令弟大侠没别的赐教，就此告辞。
”
“请！”公孙不凡站了起来。
戴七将公孙不灭和小丹带走了。
明叔、明婶担心的问：“大爷，你信得这姓戴的？”
“依他平日的为人，信得过。
”
明婶说：“大爷，凡是官府中的人，老奴都信不过。
什么王法，黑的说白，白的说成黑，何况这次死的是常州知府的三公子，姓戴的就算再正直，怕也顶不住。
”
“明婶，那也不能一概而论，关于不灭之事，我自会派人在暗中打点，放好了。
”
再说戴七带着公孙不灭和小丹离开公孙家不远，就有四名捕快从黑夜中跃了出来，一个问：“七爷，事情办得怎样了？”
“唔，办妥了，通知其他人，收队回城。
”
其中一名捕快，想用铁链锁上公孙不灭和小丹。
戴七喝道：“不得无礼！他们是自愿蹋着我们走的。
再说，他们目前并不是犯人，只是与这一血案有牵连的人，你们要好好护着他们回府，不得有失。
”
“是，七爷。
”其中一名捕快一声呼喝，通知四下埋伏的捕快们收队回城。
公孙不灭和不丹看得悚然。
这位神捕，刚才所说的，并不是虚言恐吓，真的在自己所住的地方四周，埋仗了不少的人哩！幸好自己没鲁莽行事，没有逃走，不然，真的是无罪变成有罪了，而且也逃不了。
他们进入县城衙门，已是寅时左右，离天亮还有一个时辰，便不去惊动县太爷，等天亮时再行禀报。
戴七带公孙不灭来到大堂的两旁厢房中安顿，说：“请公子和小哥暂时在这里蹲一会；听候过堂。
”跟着吩咐两名差人好好照顾公孙不灭和小丹，自己便带了原有捕快们转了出去，先去通知县里的师爷。
载七名为照顾，实为看守，暂时将他们主仆两人关在这间厢房中。
其实，戴七已是特别关照他们了，要是别的人，不管三七二十一，早已将他们关进大牢中，与其他一些重要犯人关在一起。
说不定一关就是几天，等找齐了所有一干人等，然后才开堂审问。
那他们主仆两人，必然先受一番苦，尝尝铁窗的滋味。
两名差人见他们是江南武林世家公孙门的人，其中一个还是在江湖上极有声望的公孙不见的兄弟，更是不敢怠慢，除了安排薪水招待外，还安排床铺让他们睡，一味陪着笑脸伺候。
世上的一些人，总是欺善怕恶的，尤其是公门中的一些杂差，更看不起一般平民百姓，要不是公孙不灭是武林世家的子弟，而是一般平民百姓，那有茶水相待的？不大声喝呼，给你一顿拳脚就算好的了。
当然有银两孝敬他们，称你为老子也行。
公孙不灭和小丹来到这么一个阴森森的地方，从没有陌生环境给人守着过夜的，哪里能睡得着？两个差人就守在房门口，小丹轻声问：“少爷，你怕不怕？”
公孙不灭叹了一声：“既来之，则安之，怕也怕不来。
小丹，你害怕了？”
“少爷不怕，我怕什么？只是不知明天是怎么过堂的？县太爷不会先打我们二十大板屁股吧？”
“他怎么会先打我们二十大板？”
“我听人说，县太爷一升堂，先不问情由，就叫人先打二十大板屁股，说什么这是下马威的。
”
公孙不灭怔住了：“有这样的规定吗？”
“少爷，我也不知道呵！一些人是这么说的。
不过少爷你别伯，要打屁股，叫他们全打我好了。
我皮粗肉厚，受得住。
”
“你别乱说，怎能只打你的厂两个差人在门口听了好笑说：“公孙少爷，你别听外面的人胡说，公堂上没有这门规矩，要是这样，就没有人前来击鼓伸冤告状了。
”
小丹问：“哦！？既然升堂不是先打屁股的，怎么有人给打得血淋浴的呢？”
“小哥，那是犯人在公堂不肯招供，矢口否认，才打屁股。
有时打的不只是二十下、四十下，八十下都有。
”
“那……含冤受屈不招认的人也打么？”
“有些犯人，在人证物证面前，都不肯招供，便只有动刑了。
小哥，你和你家少爷要是没有犯法，就不会动刑。
”
公孙不灭默然无语，他心中始终抹不掉明婶的一句话：“县衙内不是讲理的地方，无罪的人进去了也变成有罪。
”难道公堂上真的不是讲理的地方么那设这个公堂干吗？怎能代平民百姓伸冤雪恨？要是县府真的是这样？那也是自己命中注定，该有这一场横祸。
公孙不灭和小丹好不容易挨到了天亮，他们见外面的人来来往往，气氛十分紧张。
他们看见，醉月轩的那位店小二和一位打手也给差人带上大堂上去了，其中也有一些生面人。
不久，戴七陪着一位师爷模样的人走进了这一间厢房。
戴七对公孙不灭说：“公子，这是县府里的黄主簿。
”所谓主簿；就是一般人称的师爷。
公孙不灭一揖说：“晚生拜见黄主簿。
”
黄主簿略略回礼说：“公子别客气。
等一会上堂，公子另瞎怕，将那一天的事情，一一照直说了。
”
“多谢主簿关照，晚生决不敢隐瞒真相，一直说便是。
”
黄主簿又叮嘱公孙不灭一些注意的事项，便与戴七离去。
小丹说：“少爷，看来这位什么黄主簿的，对我们很关心呵！”
公孙不灭点点头：“看来县府不是不讲理的地方，明婶恐怕说错了。
”
“少爷，我们过堂才知道它讲不讲理的。
”
不久，大堂击鼓升堂了，衙役一阵雷鸣般的喝声响起，令人听了心惊肉跳。
钱知县坐上公堂，惊堂木一拍：“带犯人上！”
跟着便有人响应：“带犯人上！”
接着两位佩刀的捕快进入公孙不灭厢房，板着面孔说：“跟我们上堂！”小丹愕然：“我们是犯人吗？”
公孙不灭慌忙说：“小丹，别乱说，我们跟他们上堂就是。
”
“少爷，我们不是犯人哪！”
两名捕快不容小丹再说，拥着他们进入公堂。
一名捕快先上前跪禀：“禀告大人，两名疑犯带到。
”
钱知府喝声：“带上来！”
公孙不灭一进来就先打量了公堂一下，见公堂上案桌坐着钱知县，黄主簿立在他身边，而神捕戴七坐在一旁听审。
本来一位巡捕头，是没有资格坐的，顶多立在一旁，可是戴七是应天府的总巡捕，官职是正六品，比钱知县七品官还大一级，何况他还是南京五军都督府派下来调查这一血案的，就更有资格坐在一旁听审了。
而黄主簿只是一个九品官吏而已，只能站着听审。
其他若干证人，却站在公堂大门内一例听传话。
在公堂上跪着的是醉月轩的店小二、打手和一名员外装束的人，看来他恐怕是醉月轩的轩主。
小丹却感到这公堂上的人行动莫名其妙，明明自己和少爷不是进来了吗？捕快还要下跪禀报的，这不是多此一举吗？难道县太爷没看见我和少爷进来？这个县太爷也会装摸作样，还叫什么带上来！这还带我们上哪里？在你身边站着？让你看清楚？这位县太爷的眼睛是不是有毛病了？谁知两旁直立如木偶般的两排差役，一个个扶着木棍、木板，如雷鸣似的吆喝起来，几乎将他们主仆俩吓了一大跳。
小丹心想：你们喝喊干什么哟！胆小的不给吓死了？那还审问什么？
公孙不灭哪里知道，这是一种官威，首先令犯人们在公堂不敢说谎话，站在他们身后的捕快立刻带他们上前，钱知县一拍惊堂木，喝道：“大胆，为何见到本官还不跪下？”
“跪！？”公孙不灭茫然。
小丹却是天不怕地不怕的孩子，视公堂上的种种威严如同看戏，叫嚷起来：“我们不犯法，为何要下跪呢？”
钱知县又是一拍惊堂木：“大胆？给我掌嘴！”
黄主簿慌忙在知县身边轻说了一句，钱知县一摆手：“好了，这是不成年的孩子，本官不与你一般见识，给本官跪下听审！”
公孙不灾说：“小丹，我们跪下吧！”他自己首先跪下，小丹见自己少爷跪下，也只好跟在后面跪下来。
钱知县问：“下面跪的是何人？何方人士，从实说来！”
小丹心里又愕然了。
什么！？你不知道我们是什么人，住在哪里，干吗会把我们抓来的？
公孙不灭答道：“晚生复姓公孙，名芜，字不灭，无锡县人氏，家住充山中。
”
“公孙不灭，你可知你犯了何罪？”
“晚生一向安分守己，在家读书，不知犯了何罪，求县太爷指示。
”
公孙不灭虽然从来没见过这种公堂上的威严和肃穆，不知是父母留给他的血肉，还是他能镇定着自己，反而不知畏惧了，沉着冷静，对答如流。
钱知县又是一拍惊堂木：“大胆狂生，你在蠡园醉月轩中率先闹事，然后打死杀伤多条人命，纵火焚烧醉月轩，还说不知所犯何罪？”
小丹又嚷起来：“我家少爷几时率先闹事和杀人放火了？我家少爷还遭人打哩！”小丹一指跪在别一边的打手：“就是他横蛮不讲理，动手打我家少爷的！”
钱知县连连拍着惊堂木：“给我住嘴！本堂没问你，不得说话，待本官问到你时，才准说话。
”
小丹还想分辨，公孙不灭喝着：“小丹，不得在公堂上胡言乱语。
”
小丹说：“少爷，人家冤枉我们，也不准说话吗？”
“这是公堂，不同家里，能让你胡乱放肆的？”
“好吧，我不说就不说啦！少爷，你一个人去说好了！”小丹嘟哝着。
堂上众人，见小丹这般天真，不知害怕，有的忍俊不禁，几乎要笑出声来；有的暗暗为小丹担心，也有的暗暗高兴，幸灾乐祸。
其中一位管家模样打扮的中年人，站出来向钱知县一揖说：“大人，如此刁民，咆哮公堂，不打难以制其刁性，小人请大人先打他们二十大板，以儆效尤。
”
戴七盯了这人一眼：“吴管家，这里是你审问，还是钱大人在审问？一个未成年的孩子，说话无知，怎是咆哮公堂了？有你这样乱动用大刑的吗？”
原来这位吴管家，是常州知府家中的一名管家，奉了知府夫人之命，前来为吴三公子伸冤鸣恨，但他不是原告，原告是醉月轩的马轩主，他却在幕前幕后策划，不管是什么人，只要和吴三公子之死有关的所有人，他都想置他们于死地，以慰吴三公子的亡魂。
钱知县对他的前来，自然顾忌三分，幸好有钱面无私的戴总捕头出来说话，不然，钱知县真不知下令打好还是不打好。
吴管家嗫嚅着说：“如此公然藐视公堂的刁民，小人只不过提醒大人注意一下而已。
”
“你是不是很尊重公堂的法度了？”
吴管家一时吓得不敢回话。
公孙不灭说：“大人，晚生书僮性如璞石，不知厉害，不明法度，心直口快，出言无状，望大人宽恕。
有什么过错，尽由晚生承担，要罚，请大人惩罚晚生好了。
”
堂上众人，不由以讶然的目光望着公孙不灭，就是钱知县也暗暗称奇，一个家奴有过失，作为主子，竟然愿为家奴代罪，这恐怕是世上少有。
别的主人，早已把过失推得干干净净了，宁愿叫家奴为自己受罪，自己也不愿承担。
怪不得一个小小的书僮，不顾生死，保护着自己的主子了！
钱知县由一介寒儒出身，虽然胆小怕事，一顶乌纱帽挣来不易，他不愿因此而丢失自己的乌纱帽，但也克己守职，不是贪赃枉法之辈，官场上的生涯，使他变得圆滑起来。
他不敢得罪权贵，更不想枉屈了平民百姓，所以有时只好装糊涂，谁也不想得罪，基本上，他还不失为一个公正廉明的好官。
现在，双方都是有一股强大的势力在背后撑着。
原告方面，是常州知府吴大人，更是自己的顶头上司：被告方面，却是江南武林世家，在社会上极有名誉和地位，任何一方都是得罪不起，丢了自己的乌纱帽是小事，恐怕连性命也难保。
所以一开始审这个案子，就有一拖再拖的念头，最后来个不了了之。
当然，真的一方理屈，他也