乾隆年间，一个深秋的黄昏。

    陈子修，一个乡试落第的穷书生，步履蹒跚，错过了宿头。

    暮色四合，荒郊野岭的寒意如同湿冷的布匹，一层层裹上身来。

    正焦灼时，他忽见前方槐树林深处，隐约立着一座宅院轮廓。

    紧走几步，门匾上“栖云小筑”四字尚可辨认，只是朱漆剥蚀殆尽，苔痕爬满了半朽的雕花木门。

    他用力一推，门轴发出一声令人牙酸的呻吟，门开了，扑簌簌的灰尘与蛛网如破残罗帐般落下。

    庭院里荒草没膝，唯有正房的门窗尚算完整，在暮色里像一只沉默的兽眼。

     陈子修也顾不得许多，寻了间稍齐整的屋子，拂去桌椅上厚重的尘土，点燃随身携带的蜡烛。

    烛光摇曳，映出四壁空荡，唯东墙上悬着一幅泛黄的画，画中女子身着红嫁衣，面容不甚清晰，唯颈间一抹似有若无的紫色痕迹，在昏黄光线下格外刺目。

     夜半时分，窗外风声呜咽，如同无数幽魂在低语。

    陈子修裹紧单薄的青布直裰，蜷在冰冷的板铺上，只觉寒气顺着骨头缝往里钻。

    忽闻一阵若有若无的幽香，似兰似麝，清冷异常。

    他惊疑地睁开眼，只见烛光摇曳不定，一个白衣女子不知何时已悄然立于房中。

    她身姿如月下轻烟，面容在烛影里朦胧不清，唯有一双眸子，深不见底，幽幽地望过来。

     “公子独宿荒庭，不嫌孤寂么？”声音清冷，如同冰珠落玉盘。

     陈子修惊得几乎魂飞魄散，瑟缩着：“你…你是人是鬼？” 那女子竟轻轻一笑，莲步轻移，裙裾无声拂过积尘的地面：“同是天涯孤客，何分人鬼？妾身名唤玉娘，亦是流落至此。

    ”她挨近床沿坐下，一股奇寒随之逼来。

    陈子修只觉那寒香沁入骨髓，神思也恍惚起来，竟忘了恐惧，只怔怔望着眼前这月下幽昙般的容颜。

     荒宅寒夜，孤男寡女，烛火昏黄。

    玉娘冰凉的指尖有意无意拂过陈子修的手背，那奇异的幽香愈发浓烈。

    陈子修只觉一股热流自丹田涌起，瞬间驱散了周身的寒意，也冲垮了最后一点理智的堤防。

    他喉头滚动，一伸手，将那团冰冷又柔软的躯体揽入怀中。

    玉娘并不推拒，只将面颊贴在他颈窝，唇边噙着一丝若有似无、难以捉摸的笑意。

     情热如沸之际，陈子修的手无意间按上玉娘心口，那处却是一片死寂，毫无半分搏动！他如遭冰水浇头，猛地推开怀中人，滚下床铺，声音抖得不成调子：“你…你无心跳！你果真是鬼！” 玉娘端坐床沿，脸上那点朦胧的笑意瞬间冻结，眼中寒光乍现，如同冰河乍裂：“无心？”她声音陡然变得尖利凄楚，“我的心，七年前，就被一个负心薄幸的畜生，生生剜走了！”她缓缓起身，周身散发出无形的阴寒之气，室内的烛火骤然变成惨碧色，疯狂摇曳，墙壁上那幅嫁衣女子的画，无风自动，画中人颈间的紫痕仿佛活了过来，隐隐蠕动。

     陈子修连滚爬带冲出门外，在荒草中跌跌撞撞，耳畔似乎仍缠绕着女鬼尖利而凄楚的控诉。

    他不知跑了多久，直到天色灰白，前方终于出现一条泥泞小径。

    他发足狂奔，跌入一个早起赶路的老农怀中。

    老农见他面色青灰、语无伦次，