晚初的坐席居于郑太后下首，又比德妃、贤妃两席更高一层，此刻侍女稍稍地抬一抬头，就能看见太后郑氏高高踞坐在紫檀木漆金挖镶螺钿几案后头，时不时投过来的淡淡视线。

     她心里暗暗地替容晚初捏一把汗，忍不住在她背上轻轻地点了点。

     容晚初知道郑太后的注意力泰半都在自己这一席上。

     自己这一点举动自然也逃不过她的视线去。

     容晚初笑盈盈的，自顾自地将手中的霁红瓷茶碗搁下了。

     她停了口，阿讷就缓缓松了口气。

     那面果子是特意做的，宫里的尚膳都晓得火候，一个小小的一枚，就是樱桃大的小口也吃得下，绝不会坏了主子的妆容。

     容晚初一气吃了四、五个，胃里也稍稍有了饱意。

     她闲闲地看了贴身的侍女一眼，道：“等一等教你看见了宴上都是些什么菜色，你就知道我未雨绸缪。

    ” 她口中虽然慢悠悠地说着话，但踞坐在长案后头，腰背挺直，像株不蔓不枝的菡萏茎儿似的，虽然与墀下距离太远，看不见眉眼间传言的倾国之色，却也能品得出姿仪的出挑。

     有人在地下磕过了头，与同伴一同往下头入席的时候，不由得低声道：“那一位就是贵妃娘娘了。

    ” “曾听闵家姐姐说，贵妃娘娘在闺中时，便有国色。

    ”说话的妇人姿态雍容，一口吴侬软语又轻又柔，穿了件宝瓶纹的杭绸礼衣，形制都是一般的官样，勾针走线中总显出些奇巧花样来。

     她有些好奇似的，又问道：“陈家姐姐从前可见过这位娘娘？” 那妇人陈氏笑道：“贵妃娘娘从前就不大爱见人的，我也不过是一年半载见到一、两回。

    ” “照这么说，倒是个娴静贞顺的女郎了。

    ”那吴音妇人掩口笑了起来。

     她自觉言辞隐晦，陈氏却只是笑着转开了话题，一面在心里暗暗地啐了一口，外官带进京来的女眷多有这样不晓得轻重的，偏偏这一个就摊在了自己家里。

     容晚初在年下毫不遮掩地逐了一宫的预备嫔妃，还连着下了四、五道懿旨，申斥当中几个女孩儿行止失德，其中不乏三、四品的大员门户，皇帝对此非但没有不悦，在重臣进宫去哭诉的时候，还连消带打地把人又小惩大诫了一遍。

     这件事在朝中说小不小，说大不大，在后宅妇人们的口中却比什么家国大事都要引人。

     也因此，容晚初的声名在这些夫人当中正是极盛的时候——没有哪一个妇人心甘情愿地同别的女人分享自己的丈夫，偏偏如今有一个最不能“善妒”的人，却做了这件冒天下之大不韪的事。

     还给她做成了。

     多少人咬牙切齿、在家里撕遍了帕子，骂她“骨头轻的妒妇”，或是单纯地慨叹，说一句“便是将来君王爱弛……” 到底都是歆羡。

     歆羡之余，就是随之而生的敬惧。

     陈氏的目光遥遥地向上一扫，背上就毛毛地生了一点冷意。

     她垂了头，将身边妯娌的衣袖扯了一把，规规矩矩地向案后落了座。

     殿堂深处，容晚初的视线在二人的方向一扫而收。