仅可以晚两日进宫，而且我们三人相熟，进宫后也可以彼此照应，不至于长日寂寞。

     我和陵容行过册封礼，就开始别院而居。

    虽然仍住在吏部侍郎府邸，但我们居住的快雪轩和春及轩却被隔起来了，外边是宫中派来的侍卫守卫，里边则是内监、宫女服侍，闲杂男子一概禁止入内。

    只教引姑姑陪着我们学习礼仪，等候着九月十五进宫的日子到来。

     册封后规矩严谨，除了要带去宫中的近身侍婢可以贴身服侍，连爹爹和哥哥与我见面都要隔着帘子跪在门外的软垫上说话。

    娘和妹妹还可一日见一次，但也要依照礼数向我请安。

     陵容与我俱是宫嫔，倒可以常常往来走动，也在一起学习礼节。

     这样看来倒是陵容比我轻松自在。

    男眷不在身边，不用眼睁睁看着家人对自己跪拜行礼。

     大周朝历来讲求君臣之份，君为臣纲。

    “莞贵人”的封号象征着我已经是天子的人，虽然只是个即将入宫低等宫嫔。

    但父母兄妹也得向我下跪请安。

    每一次看着父亲跪在帘子外边向我请安，口中恭谨念念：“莞贵人吉祥，愿贵人小主福寿康宁。

    ”然后俯着躯体与我说话，只叫我不忍卒睹，心里说不出的难受与伤心。

     如此几次，我只得对爹爹避而不见，每天由玉姚和玉娆替我问候爹爹，并时时叮嘱爹爹注意保养。

     我每日早起和陵容听芳若讲解宫中规矩，下午依例午睡后起来练习礼节，站立、走路、请安、吃饭等姿势。

    我和陵容是一点既透的人，很快学得娴熟。

    空闲的时候便听芳若讲一会宫中闲话。

    芳若原在太后身边当差，性子谦恭直爽，侍侯得极为周全。

    芳若甚少提及宫闱内事，但日子一天天过去，朝夕相处间虽是只有只字片语，我对宫中的情况也明白了大概。

     皇帝玄凌今年二十有五，早在十二年前就已大婚，娶的是当今太后的表侄女朱柔则。

    皇后虽比皇上年长两岁，但是端庄娴雅，时人皆称皇后“婉嫕有妇德，美暎椒房”（1），与皇上举案齐眉，非常恩爱，在后宫也甚得人心。

    谁料大婚五年后皇后难产薨逝，连新生的小皇子也未能保住。

    皇上伤心之余追谥为“纯元皇后”。

    又选了皇后的妹妹，也是太后的表侄女，贵妃朱宜修继任中宫，当今皇后虽不是国色，但也宽和，皇上对她倒还敬重。

    只是皇上年轻，失了纯元皇后之后难免多有内宠。

    如今宫中最受宠爱的是宓秀宫华妃慕容世兰。

    传说她颇负倾城之貌，甚得皇帝欢心，宫中无人敢掖其锋，别说一干妃嫔，就是连皇后也要让她两分。

     照理说皇后是太后的表侄女，太后为亲眷故或是外戚荣宠之故都不会这样坐视不理。

    我朝太后精干不让须眉，皇帝初登大宝尚且年幼，曾垂帘听政三年之久，以迅雷之势从摄政王手中夺回皇权，并亲手诛杀摄政王，株连其党羽，将摄政王的势力一扫而清，才有如今治世之相。

    只是摄政王一党清除殆尽之后，太后大病一场，想是心力交瘁，于是起了归隐颐养之意，从此除了重大的节庆之外，便长居太后殿闭门不出，专心理佛，再不插手朝廷及后宫之事，只把一切交予帝后处置。

     此外宫中嫔妃共分八品十六等。

    像我和眉庄、陵容等人不过是低等宫嫔，并非内廷主位，只能被称为“小主”，住在宫中阁楼院落，无主殿可居。

    只有从正三品贵嫔起才能称“主子”或是“娘娘”，有资格成为内廷主位，居主殿，掌管一宫事宜。

    后宫妃嫔主位虽说不少，但自从当今皇后自贵妃被册封为皇后之后，正一品贵淑贤德四妃的位置一直空着虚位以待。

    芳若姑姑曾在私下诚恳地对我说，以小主的天资容貌，获得圣眷，临位四妃，安享荣华是指日可待。

    我只微微一笑，用别的事把话题岔了开去。

     自圣旨下了以后，母亲带着玉姚忙着为我准备要带入宫中的体己首饰衣物，既不能带多了显得小家子气，又不能带少了撑不住场面被人小瞧，还必须样样精致大方。

    这样挑剔忙碌，也费了不少功夫。

    家中自陵容住了进来之后，待遇与我一视同仁，自然也少不了要为陵容准备。

     虽然不能见眉庄，和家人也不得随意见面，但我与陵容的感情却日渐笃定。

    日日形影不离，姐妹相称，连一支玉簪也轮流插戴。

     但是我的心情并不愉快。

    内心焦火旺盛，嘴角长了烂疔，急得陵容和萧姨娘连夜弄了家乡的偏方为我涂抹，才渐渐消了下去。

     注释： （1）、“婉嫕有妇德，美暎椒房”：西晋时人对武帝司马炎皇后杨艳的赞语。

    杨艳：（238——274），晋武帝皇后，字琼芝，弘农华阴人，其父杨文宗曾任曹魏通事郎。

    泰始十年，病死洛阳，终年37岁，谥号武元皇后。