此，握住我的手小声叮咛：“千万不要徒惹是非。
”
我哪里肯依，挣开她的手，排众上前，抬手搀起安氏拉在身边，转而温言对林氏道：“不过一件衣服罢了，夏姐姐莫要生气。
妹妹带了替换的衣裳，姐姐到后厢换过即可。
今日大选，姐姐这样吵闹怕是会惊动了圣驾，若是龙颜因此而震怒，又岂是你我姐妹可以承担的。
况且，即便今日圣驾未惊，若是他日传到他人耳中，也会坏了姐姐贤德的名声。
为一件衣服因小失大岂非得不偿失，望姐姐三思。
”
夏氏略微一想，神色不豫，但终究没有发作，“哼”一声便走。
围观的秀女散开，我又对安氏一笑：“今日甄嬛在这里多嘴，安姐姐切莫见笑。
嬛儿见姐姐孤身一人，可否过来与我和眉庄姐姐做伴，也好大家多多照应，不致心中惶恐、应对无措。
”
安陵容满面感激之色，娇怯怯垂首谢道：“多谢姐姐出言相助。
陵容虽然出身寒微，但今日之恩，没齿难忘。
”
我笑道：“举手之劳而已，大家都是待选的姐妹，何苦这样计较。
”她微微迟疑：“只是姐姐这样为我得罪他人，岂非自添烦恼。
”
眉庄走上前来对我说：“这是皇宫禁内，你这样无法无天！叫我担心。
”又对安氏笑言：“你看她这个胡闹的样子。
哪里是一心想入选的呢？也不怕得罪人。
”
我看一眼安氏的穿戴，衣裳簇新，显然是新做的，但衣料普通，显而易见是坊间寻常的作料，失了考究。
头面除了发上插两只没有镶宝的素银簪子和绒花点缀，手上一只成色普通的金镯子，再无其他配饰，在打扮得花团锦簇的秀女群中未免显得有点寒酸。
我微微蹙眉，看见墙角放着一盆开得正艳的秋海棠，随手从案上取一把剪子，“唰唰”剪下三枝簪在陵容鬓边，顿时增了她几分娇艳。
又摘下耳上一对翠玉环替她戴上，道：“人要衣装，佛要金装。
姐姐衣饰普通，那些人以貌取人就会轻视姐姐。
这对耳环就当今日相见之礼。
希望能助姐姐成功入选。
”
安氏感动，垂泪道：“劳姐姐破费，妹妹出身寒微，自然是要被‘撂牌子’的，反而辜负姐姐美意。
”
眉庄安慰道：“从来英雄不问出身。
妹妹美色，何必妄自菲薄。
”
正说着，有太监过来传安陵容和另几位秀女进殿。
我朝她微笑鼓励，这才和眉庄牵着手归位继续等待。
方坐下便有小宫女上来奉茶。
我和眉庄各自从荷包里取一锭碎银子赏她，那宫女喜笑颜开地谢了下去。
眉庄见宫女退下，方才忧道：“刚才好一张利嘴。
也不怕得罪新晋的宫嫔。
”
我端过茶碗，徐徐地吹散杯中热气，见四周无人注意我们，才闲闲道：“你关心我我岂有不知道的。
只是姐姐细想想，皇上选秀，家世固然重要，但德容言工也是不可或缺的。
夏月菁虽说出身不低，但以这样的德行举止是断断入不了皇上的眼的。
即便她入宫，恐怕也不得善终。
所以又何来得罪呢？”
眉庄点点头，含笑道：“你说的果然有几分道理，无怪你爹爹自小便对你另眼相看，赞你‘女中诸葛’。
当然，安氏也的确可怜。
”
我微笑说：“这是一层。
以姐姐的家世姿色入选是意料中事。
安氏虽然出身不好，但进退有礼，相貌楚楚别有一番风韵，入选的可能比夏氏大些。
妹妹无心入宫，万一安氏得选，姐姐在宫中也好多个照应。
当然今朝佳丽甚多，安氏能否得选另当别论，也是嬛儿一番愚见罢了。
”
眉庄动容，伸手握住我的手感叹：“嬛儿，多谢你这样为我费心。
只是你如此美貌却无心进宫，若是落入寻常人家真是明珠暗投了。
”
我不置可否，只淡淡一笑道：“人各有志。
况且嬛儿愚钝，不惯宫中生活，只望姐姐能青云直上。
”
今届应选秀女人数众多，待轮到我和眉庄进殿面圣时已是月上柳梢的黄昏时分。
泰半秀女早已回去，只余寥寥十数人仍在暖阁焦急等候。
殿内掌上了灯，自御座下到大殿门口齐齐两排河阳花烛，洋洋数百枝，支支如手臂粗，烛中灌有沉香屑，火焰明亮，香气清郁。
我与眉庄和另四名秀女整衣肃容走了进去，听一旁引导内监的口令下跪行礼，然后一齐站起来，垂手站立一旁等待司礼内监唱名然后一一出列参见。
只听一年老的内监哑着尖细的嗓音一个一个喊到：
“江苏盐道邺简之女邺芳春，年十八。
”
“苏州织造孙长合之妹孙妙清，年十七。
”
“宣城知府傅书平之女傅小棠，年十三。
”
我低着头，目不斜视地盯着地上，块块三尺见方的大青石砖拼贴无缝，中间光洁如镜，四周琢磨出四喜如意云纹图案。
听着前几位秀女跪拜如仪，衣角裙边和满头珠翠首饰发出轻微的唏娑碰撞的的声音。
我好奇瞥一眼旁边，有几名秀女已紧张得双手微微发抖，不由心内暗笑。
我忍不住偷眼看宝座上的帝后。
云意殿大而空阔，殿中墙壁栋梁与柱子皆饰以云彩花纹，意态多姿，斑斓绚丽，全无龙凤等宫中常用的花饰。
赤金九龙金宝璀璨的宝座上方坐着的正是我大周朝第四代君主玄凌。
那人头戴通天冠，白玉珠十二旒，垂在面前，遮住龙颜，无法看清他神情样貌。
只是体态微斜，微微露疲惫之色，想是已经看了一天的秀女已然眼花，听她们请安也只点头示意，没问什么话便挥了挥手让她们退下。
可怜这些秀女紧张了一天，为了顾惜花容月貌连午饭也不敢吃，战战兢兢来参选，就这样被轻易“撂”了牌子。
皇后坐在皇帝宝座右侧，珠冠