裴云舟在敦煌城设立的临时医馆内，三十六盏特制的青铜灯散发着幽蓝光芒，将屋内照得宛如白昼。

    他身着素白长袍，神情专注地俯身于案前，显微镜下，从死者鼻腔提取的黑色粉末中，细小的虫豸正缓慢蠕动，这骇人的景象让他瞳孔骤然收缩。

    “果然不是普通毒物！”他低声自语，声音里带着一丝压抑的愤怒。

     为进一步确认，他取出天机阁的“万象测毒仪”。

    这是个由精密齿轮与水晶构成的仪器，将黑色粉末放入其中后，随着齿轮的转动，水晶球中渐渐浮现出诡异的血红色，仪器发出刺耳的嗡鸣，指针疯狂地指向西方。

    裴云舟凝视着测毒仪，心中已然明了——这是人为投毒，且幕后黑手极有可能来自西域深处。

     为获取更多线索，裴云舟决定乔装深入调查。

    他换上西域商人的服饰，头戴缀满珠饰的头巾，腰佩弯刀，混迹于往来的驼队之中。

    城西的驼队客栈，向来是消息汇聚之地，他寻了个角落坐下，一边饮着浓烈的马奶酒，一边竖起耳朵倾听周围的交谈。

     “你听说了吗？龟兹那边来了一群大食人。

    ”邻桌一名粟特商人压低声音，神情紧张，“他们卖的香料闻起来怪怪的，甜得发腻，还带着股腥气。

    ” “可不是！”另一名商人接口道，声音里带着恐惧，“有个商队贪图便宜买了些，结果全队人都染上怪病，没一个活下来！那些人死状可怖，浑身青紫，七窍流血……” 裴云舟心中一动，面上却不动声色，装作不经意地凑过去：“两位兄弟，这大食人香料之事，可否说得详细些？我正打算去龟兹做生意，若有风险，也好提前避开。

    ” 两名商人对视一眼，见裴云舟衣着华贵，不似常人，便放松了警惕。

    “这位兄弟，你可千万小心。

    ”先前那粟特商人道，“那些大食人神神秘秘，整日黑袍蒙面，他们的骆驼队里，载着许多密封严实的木箱，箱子上刻着奇怪的符号，看着就邪门。

    ” 经过一番周旋，裴云舟凭借着过人的口才与从长安带来的精致丝绸，从商人手中换到了一小包香料。

    这包香料呈暗红色，颗粒状，凑近细闻，那股甜腻中带着腥气的味道愈发浓烈