咸德八年，正值盛夏。

     户部主事王宪的团领衫被汗濡湿，他在椅子上如坐针毡，不止一次抬起乌纱帽擦拭汗水。

     “萧大人。

    ”王宪吞吞吐吐地说，“不、不是户部不给你拨银子，是眼下库银开支尚未算清，上边潘公公不批红，咱们真的没办法拨啊！” “算账要时间。

    ”萧驰野端着茶盏喝了几口，“我这不是等着吗？不着急。

    ” 王宪喉间滑动，看着镇定自若的萧驰野，和外边廊下一动不动的禁军。

     “大人。

    ”王宪几乎是哀求道，“天热，让军士们站在外边委实过意不去。

    我请诸位喝些凉饮，储备的冰——” “无功不受禄。

    ”萧驰野面上笑，“我们禁军皮糙肉厚，干的就是卖力气的活儿，站几个时辰有什么紧要的？大人别介，专心算账。

    ” 王宪捏着那账簿，笔半晌也下不去。

     今天开春，皇上病重。

    太后为着此事，叫人在宫中大兴土木，要建梵宇为皇上添福诵经。

    工部得了差事，得从端州迎批木材，为着省钱，就唤禁军去运。

    禁军把木材运入了阒都，太后又因海阁老的上奏，撤了建寺的打算。

    户部手头就缺了这笔银子，拖了禁军两个月，迟迟没给结。

     银子不多，换作国库充盈时，这都不是事儿，谁愿意为了这点银子得罪萧二公子？可户部如今也是有苦难言。

    去年太后大寿，光是操办宴席、分赏金银就花掉了将近一百万。

     王宪搁了笔，干脆横着脖子说：“大人，这钱眼下是结不出来。

    我给你说句掏心窝的话，按照如今的账，年底支出对不上预算，咱们的俸禄都未必发得下来。

    真的没钱了。

    你今日就是给我王守成一刀，我也没办法啊！” “八大营的军饷照结不误，轮着我们禁军，就是要死要活的没钱。

    都是给皇上当差出力的，活该我萧策安人贱，得揣着这账等你们周转。

    ”萧驰野“哐当”地把茶盏扔桌上，“户部年年都哭穷，但这跟我有什么关系？收钱出力，白纸黑字。

    我们干完了，银子就得结。

    别跟我谈别的，那不是我职责所涉。

    要是户部的问题都得靠别人体谅，你们还干什么呢？趁早腾出位置给别的人。

    ” 王宪让他说得面上铁青，站起身说：“既然都是给皇上当差的，大人何至于逼得这般紧！有钱谁不情愿结？禁军真有本事，干什么苦力，也做八大营啊！那谁还敢不给钱！” 眼见两方气氛不善，外边正掀袍跨入个男人。

     “王大人何必动怒，二公子也是快人快语。

    ”他摘了遮阳帽[1]，用帕子擦着手，说，“在下户科都给事中薛修卓，就是为着这账来的。

    ” 户科督给事中这个职位不过七品，按道理在阒都连官都算不上。

    可它特殊，它不仅能督察各部各衙门的办差进度，还能在每六年一次的阒都都察里参与百官德行政绩的评定审查，更能屏开六部直接上书皇上。

     王宪开罪不起，忍气吞声地顺坡打滚，说：“怎么敢动怒？禁军是出了大力的，我是不想让萧大人白干。

    可是延清，你来看看这账，户部拨不出去。

    ” 薛修卓表字延清，人看着格外儒雅。

    他也不看账，对两人说：“户部的难处，我是知道的。

    二公子，你看这般，前些日子泉城供了批丝，咱们折兑银子，拿丝如数给你结了，行吗？” 萧驰野一走，王宪就冷了脸，对薛修卓说：“他哪是为了禁军要银子？多半都是自己拿去挥霍了。

    这二公子自打任了禁军总督的差职，就成日