沈泽川随人入内，跪在了帘帐之外。

     咸德帝半靠着床头，太后端坐在床边。

    潘如贵捧着汤药，稍稍退后些许，露出沈泽川的身形。

     咸德帝强打起精神，说：“八大营的巡查说见着你的杂役出现在池边，朕问你，他在那儿干什么？” 沈泽川说：“回禀皇上，葛叔是在等大内里的福公公。

    ” “他是得了谁的命令？” 沈泽川顿了顿，叩下去，说：“是罪臣的命令。

    ” 咸德帝咳了几声，说：“你被幽禁于昭罪寺，每月自有大内拨发吃穿用物。

    你怎么会与小福子有了干系？” “皇上垂爱，准罪臣在昭罪寺中面壁思过。

    皇上不仅施以圣恩，还赐予了饭食。

    只是近些日子，罪臣风寒缠身，和着早年的旧疾一起，每日越发难以起身。

    ”沈泽川说到此处，似是伤怀，“大内虽拨了饭食，却没有药物。

    葛叔在昭罪寺中当值已久，见罪臣可怜，便求了出宫采办的福公公，为罪臣向大内讨了些药。

    有了此次，罪臣托葛叔求一求福公公，为罪臣置办些福油灯。

    ” “你家中无人。

    ”太后问，“要那祈福用的福油灯做什么？” “罪臣自知罪责滔天，在寺中为皇上和太后日夜灯祈，也在为中博茶石一战中的忠魂烈士们日夜诵经。

    ”沈泽川说得虔诚，又道，“罪臣在寺中种了些菜蔬，托葛叔鬻于早市，换得了几枚钱。

    罪臣病已如此，与其拿钱买药，不如换作福油灯。

    ” 太后长叹：“你虽有罪，却也不是罪无可恕。

    ” 咸德帝疲倦敛眸，说：“小福子如今已死，你可知他素来与谁有过节？” 沈泽川摇头，低声说：“罪臣虽斗胆托了福公公买灯，却从未与福公公见过面、传过信。

    ” “那你呢。

    ”咸德帝示意纪纲，“你说，他平日里，有没有提过什么？” 纪纲不敢直面皇帝，如同寻常杂役一般又惊又怕地回答：“回皇上的话，福公公平日出宫皆为采办，行程忙碌，多是打发身边伺候的人见小人。

    ” 咸德帝听到此处，似是自嘲，瞥了眼泥塑木雕般的潘如贵。

     纪纲接着说：“只有一回，小人在轿前迎福公公时，听着福公公与左右说什么殿下恼羞成怒，要寻他麻烦。

    小人当时着急把置办福油灯的银钱交给福公公，故而凑近了许多。

    只是福公公那日也事务繁忙，便让小人今日来西苑等着他，这才有了军爷们见着小人在池边徘徊一事。

    ” 潘如贵说：“你可听清楚了，是‘殿下’，不是别的什么人？” 纪纲连连磕头，说：“不敢欺瞒皇上，那日集市，见着小人的人有许多，只要问一问，便知小人没有说假话。

    ” 咸德帝久不出声，屋内药味甚重。

    太后用帕掩了掩口鼻，倾身过去，对咸德帝说：“皇上，小福子之死，到底有没有预谋，不能只听萧驰野一面之词。

    此案就发生在圣驾几步之外，若真如此人所言，是楚王要小福子的命，那萧驰野又何必这样百般搪塞？” “皇上。

    ”潘如贵也轻声说，“小福子命不足惜，若楚王因着私怨杀了他，那倒罢了，只怕事情没有那么简单。

    皇上出宫的日子少，可小福子出宫的日子多，楚王为何不挑别的日子，非得在今天呢？” 咸德帝忽然又猛烈地咳嗽起来，他拨开潘如贵的手，自己用帕子擦拭了血迹，谁也不看，说：“建恒乃是朕的亲弟弟，他什么脾性，朕最明白。

    这案子既然已经如此，就让纪雷结了。

    全系小福子狗仗人势，僭越礼法，惹人怨妒所至。

    罚阿野在府中禁足半月，罚纪雷和奚固安三月俸禄！潘如贵，你去传话，说完就让他们散了吧。

    ” “这……”潘如贵看向太后。

     太后不说话。

     咸德帝便望向太后，言辞恳切：“母后，如今正值多事之秋。

    秋季将近，边陲不稳，互市摩擦日渐繁多。

    离北，启东，边郡，都需要安定军