翌日晌午,赫连侯到明理堂谢赏。

     福满拦住了赫连侯,劝道：“侯爷且慢，皇上这会儿正在小睡,要晚些才能召见侯爷。

    ”他侧过身,“您若是不急,就先在这里等一等。

    ” 赫连侯今日专程为表忠心而来，庸城流言让他夜不能寐,唯恐李剑霆天子一怒,把他费氏抄掉。

    他随即点头称是，就在日头底下等着。

     晌午烈日毒辣,小半个时辰过去,赫连侯晒得汗流如水。

    他不敢询问,心愈渐下沉，在周围太监寂静地注视里，觉察到新帝的惩戒。

     “侯爷，”福满轻唤道,“要不您先到偏厅等等？这么热的天儿哪。

    ” 赫连侯勉强挤出笑容,以袖拭汗,说道：“不打紧。

    ” 庸城赈济粮是他筹办的，出了那样的岔子，他脱不开关系。

    若是李剑霆疑心他跟乱党勾结，他的脑袋是铁定保不住了，这会儿别说让他站等，就是让他跪等,只要能保全性命，他都肯做。

    不知过了多久，赫连侯背部犹如贴着滚烫的铁板。

    他面色惨白，汗都变成了虚汗，觉得眼前昏花，全靠毅力站着。

     珠帘微晃，风泉露出半身，阴柔地说：“皇上醒了，都手脚麻利些，别耽误皇上处理政务的时间。

    ” 檐下候着的太监宫娥们端盆入内，没过多久，赫连侯听见自己的名字。

    他提袍上阶，到了堂前，老眼实在昏得厉害，不得不扶了把福满。

     “哎哟，”福满满脸担忧，“侯爷，侯爷这是怎么了？” 赫连侯胸中如有团闷气在，顶得他作呕，竟是中暑了。

    李剑霆在堂内等着，赫连侯仓皇站稳，双腿有些抖，只能对福满呢喃：“不……不打紧……” “里边有冰盆，”福满悄声说，“您正好进去散散暑气。

    ” 赫连侯跨进门，垂头在御案前跪身行礼，声音虚弱：“臣，臣参见皇上，皇上万福。

    ” 李剑霆捏着折子，没抬头。

     赫连侯伏身不敢动，呼吸都放轻了，额边的汗很快打湿了双袖。

     “朕看梁漼山的折子，说费氏在遄城侵占民田，”李剑霆饮了口凉茶，声音温柔，“你知道此事吗？” 赫连侯一身的热汗都变作了冷汗，他道：“臣知道，都察院弹劾臣，内阁下批票子要刑部协同户部官员到遄城稽查田税，还让大理寺薛修卓当督查官。

    ” “现在户部说你们遄城费氏跟丹城潘氏及芜城韩氏同流合污，串通一气欺瞒朝廷、私吞田税，还苛罚境内百姓，致使去年遄城百人逃境。

    ”李剑霆说，“确有此事吗？” 赫连侯五内俱焚，撑着身微喘几下，情急间说：“臣，臣不敢……” 李剑霆把折子骤然摔在赫连侯身上，寒声说：“不敢？遄城冬日没有饿死人吗？你不仅串通潘氏，还联合厥西商贾，拿遄城百姓的粮食谄媚乱党！你以为朕不知道，元辅不知道吗？朝廷早就盯着你们这群附骨之疽！” 赫连侯差点瘫在地上，他含泪哭道：“皇上、皇上！咸德年花党联合潘党把持朝政，内有太后相助，臣为保全家性命，不得已啊！”他俯首磕头，撞着地面大哭，“遄城百姓就如同臣的亲生儿子，自从太祖尊定天下时就归我费氏主理，臣若非被逼到了