域说到此处，感慨道，“听说阒都里的学生们也很情愿，我看就是读书读坏了，读傻了！分不清好坏。

    ” 他们从阒都政事谈到启东军务，又从启东军务谈到离北战事，最后落在了雷常鸣身上。

     那络腮胡子说：“雷常鸣也是取巧，撞了运，遇着颜公子落难，搭了把手，这才能起来。

    但是他这人就不能长久，霸道得很，要在洛山做正规军，怎么样？遇着禁军了，不就立刻没了？” 蔡域冷哼一声。

     旁边的人就说：“蔡老跟雷常鸣算是中博双雄，但他哪里配呢？差得太远！” 蔡域没被这种奉承打动，他打开手臂，舒坦地陷在椅子里，说：“你们知道我为什么看不上雷常鸣吗？我是觉得他脏。

    ”他把最后一个字念得重，正逢侍女上来奉烟枪，蔡域抽了两口，继续说，“雷常鸣早年是走镖的，这事你们都知道，但他后来为什么不走了？他跟人讲是因为他把妹子嫁给了端州朱氏，要享福，不肯干这活了。

    这话是假的，他呢，有个嗜好。

    ” 罗牧不知道何时搁了筷子。

     蔡域在吞云吐雾里回忆着，说：“我最初干这行，该出师的时候，我师父就讲，做草寇匪盗也要讲究仁义，有些东西碰不了，也做不成，那都是损阴德的。

    茶州这么多年，来来往往的商旅里拖家带口的多了去，但是真的遇上孤儿寡母，我绝对不碰。

    可是雷常鸣不一样，他以前走镖也送家眷，有一回是灯州镖，送一半当家的男人死了，留下孤儿寡母没办法，连镖银都付不起，到了灯州，原先的婆家只要孙子，不要媳妇儿。

    那女人不肯跟孩子分开，走投无路了，想寻死，雷常鸣把他们娘俩接了回去，说要养。

    ” “我那会儿还在茶州做盗贼呢，听了这种事情，把雷常鸣当个人，觉得他跟我这种人不一样，是师父话里头讲的侠客。

    我心里佩服他，外出做事时就留意他，想找个机会跟他拜个把子。

    可是我后来去了灯州，听说他不干了，一路找到地方，才知道那女人跟孩子全死了。

    怎么死的？他酒后施暴，对那五六岁的孩子下手，女人不肯，被他活活给打死了，孩子没活几天，给折腾得不成样子，也死了。

    ” 蔡域拨开烟雾，皱着眉让侍女把烟枪拿走。

     “他去了端州，这嗜好也没变。

    这人挺爱惜名声，从来不敢光明正大地干。

    雷常鸣救下颜公子时，公子还小，我当时跟颜大爷算是朋友，得过颜家的助，虽然没有见过公子，却把公子当作自个的心肝儿。

    听闻了此事，上马就追，连续跑了四天四夜，才追到了洛山把公子接了回来。

    公子当时戴着个明玉珰，粉雕玉琢的，聪明得很，一见我就叫阿爷，别提多让人心疼了。

    我见公子无恙，才没跟雷常鸣计较。

    ” 后来雷常鸣再见蔡域，都自觉矮了一头。

    蔡域看不上他，他也不往蔡域跟前凑，大家各占一边。

     “公子是个好孩子，很感激雷常鸣的救命之恩，为此对洛山土匪屡伸援手。

    ”蔡域今日原本是想询问罗牧有关孔岭的事情，但是被这些往事给带走了谈兴，等到想起来时，罗牧已经走了。

     *** 罗牧上了轿，没走多远，就改道往水粉铺子去，想买些阒都时兴的脂粉拿回去哄蔡氏。

    茶州最大的水粉铺子是厥西商人开的，罗牧是老主顾了，他一下轿，就有管事的前来相迎，端茶奉水一气呵成，最后猫着腰跟罗牧说：“对不住罗大人，今日不巧了，铺子缺货，好东西都在东头的铺子里备着，还没送到咱们这里。

    您看着，明日我们给送到府上行不行？” 罗牧颔首，抬脚想走，又记起蔡域适才摁着自己的模样，不禁改变了主意，回头问：“东头哪个铺子？” 管事的叫了个跑堂，亲自给罗牧带路。

     罗牧到了地方，看铺子规模不大，但确实挨着马道，方便卸货。

    他进门，看里边人也少。

    跑堂的带着他往里去，后边有个院子，说让他吃茶稍等片刻。

     罗牧坐了少