薛大跟潘蔺在萧驰野的封侯宴有过口角，他本着探望的心，特地带着珍馐去看潘蔺，想和潘蔺在分别前冰释前嫌。

     驿站的杂役引着薛大入内，他看那屋子逼仄，便问杂役：“潘承之就住在这里吗？他是潘氏嫡公子，还是户部侍郎……你们怎的就让他住在这里？” 杂役拿钥匙开门，油滑地说：“潘氏不是给抄了吗？他就是个罪人，朝廷这么安排，小的们哪敢违背？”他推开门，嘱咐道，“大爷也别待太久，传到刑部去也要问责呢！” 薛大干瘦的身躯佝偻着，从门边探头进去，看见潘蔺坐在窗边。

    这屋内暗得很，各处都漏着雨，地板都给泡潮了。

     潘蔺的袍子是潮的，靴子也是潮的。

    他还穿着在狱里的那一身，面上带着些胡茬，看着憔悴了太多。

     薛大提着食盒，跨进门，轻声说：“承之……我来瞧瞧你。

    ” 潘蔺转过眼，看了他半晌，说：“坐吧。

    ” 薛大把食盒搁在桌子上，挨着椅子坐了，打量四下，道：“你好歹也是……我等下出去跟他们讲讲，换个屋子也成。

    ” 潘蔺眼中通红，他落寞地淋着漏进来的雨。

     薛大坐立不安，挪动些许，在陷入尴尬前主动道：“我今日来，不是……不是来看你笑话。

    你要去槐州，那么远，这一别……今后就再也见不着了，我想送送你……” 潘蔺无动于衷。

     薛大不知为何，感伤起来。

    他是嫡出，潘蔺也是嫡出，可嫡出怎么都混到了这个份上？他眼里蓄泪，踌躇良久，才道：“承之，去年的封侯宴……对不住。

    我听闻你放走了元琢，我……我很是佩服。

    你有才，是被家里边害苦了，元辅肯免你的死罪，就是惜才，待你到了槐州，还是有再施拳脚的机会……” 可是这话薛修易讲得自己都不信，他们都是依存家门活的人，田税捅出那么大的漏子，潘蔺到了槐州，也是万人唾骂，要给人垫脚的。

     潘蔺沉默须臾，说：“平净。

    ” 薛修易字平净，跟薛修卓的延清都是薛老爷子起的，他赶忙“欸”一声作答。

     “我当年出任户部侍郎，账本在手上犹豫许久，终究没交给海阁老。

    我为虎作伥，害苦了八城百姓，死不足惜，没什么可剖白的。

    阒都风雨经年不歇，如今有了薛延清，”潘蔺看向薛修易，仿佛看着多年前还有机会的自己，“八城的荣光到头了。

    ” 薛大听得一声轰雷，炸得阒都亮了一瞬。

    他以为潘蔺会给他什么忠告，然而潘蔺最终说：“你走吧。

    ” 薛平净把食盒推向潘蔺，道：“我给你带了些吃的……”他也沉默下去，在这里坐到雨渐渐大了起来，外头的杂役来催了几回。

     薛平净起身时袍子也湿了，他对潘蔺作揖告别。

    潘蔺站起来，端正衣冠，也回了一礼。

     薛平净不敢再看，转身而出，在那廊子里，分不清哪里是出路。

     潘蔺听着脚步声远，坐回桌前。

    他始终没碰薛平净带来的食盒，拿起笔，端端正正地写下“陈罪书”。

     这份书信不是给朝廷的，而是给潘祥杰的，是他们父子间的话别。

    潘蔺写得很长，像是不知如何面对父亲。

    他在搁笔时哭了一场，随后收拾干净自己，合衣躺到破席上，再也没睁开过眼。