第67章 照水红蕖细细香 鬼子六智破盐商案(2/3)
本泛黄的账本:“这是当年两淮盐运使司的内部账本,上面详细记录了盐商与官员的勾结往来。
我一直将它们藏着,就是盼着有一天能派上用场。
”
钟峵接过账本,激动地握住王兄的手:“王兄,多谢你!有了这些,那些奸商再也无法狡辩!”
就在这时,茶楼外突然传来一阵喧闹声。
几名官差气势汹汹地闯了进来,为首的正是盐商周掌柜的侄子。
他目光在茶楼内扫视一圈,锁定钟峵二人,冷笑道:“好啊,果然在这里!有人举报你们私通乱党,图谋不轨,跟我走一趟吧!”
钟峵心中一紧,迅速将账本藏入怀中。
他知道,一定是有人走漏了风声。
但此刻,他已无路可退。
“且慢!”就在官差准备动手时,一声大喝从门口传来。
鬼子六带着喻清等人阔步而入,目光如电,“本王在此,看谁敢放肆!”
周掌柜的侄子脸色瞬间变得惨白,但仍强作镇定:“六爷,这二人私藏禁书,意图谋反,卑职职责所在,不得不……”
“禁书?”鬼子六冷笑一声,“来人,给我搜!”
官差们在茶楼内一番搜查,却一无所获。
周掌柜的侄子额头冒出冷汗,心中暗自咒骂通风报信的人办事不力。
鬼子六走到钟峵身边,低声问道:“老先生,东西可在?”
钟峵微微点头,将账本悄悄递给鬼子六。
鬼子六接过账本,神色凝重:“周掌柜的侄子,你还有何话可说?这些账本足以证明盐商们的罪行,以及他们与朝中官员的勾结。
”
周掌柜的侄子双腿一软,瘫倒在地。
他知道,一切都完了。
在钟峵的帮助下,鬼子六掌握了盐商贪腐的关键证据。
一场震动朝野的大案,即将拉开帷幕……
周掌柜的侄子瘫倒在地,茶楼内的喧闹声戛然而止,只余粗重的喘息声在空气中回荡。
鬼子六将账本小心收进袖中,目光如鹰隼般扫过在场众人,沉声道:“带走!”几名侍卫上前,将瘫软如泥的周掌柜侄子押了下去。
夜色深沉如墨,钟府书房内烛火摇曳。
鬼子六展开泛黄的账本,细细查看着上面密密麻麻的字迹,每一行记录都像是一把利刃,直指朝堂深处。
钟峵、喻清和钟清菡围坐在旁,气氛凝重。
“六爷,这些账本虽能证明盐商与部分官员勾结,但要撼动他们背后的参天大树,还远远不够。
”钟峵眉头紧皱,忧虑地说道。
鬼子六摩挲着账本,眸光闪烁:“本王明白。
明日早朝,本王先将此事奏明圣上,试探各方反应。
清菡姑娘,那首暗含暗号的《鹧鸪天》可已完成?”
钟清菡点点头,取出誊抄工整的词稿:“回六爷,已完成。
词中以‘红蕖’喻白银,‘白鸟’指漕运,又暗藏几处盐商与官员往来的地点。
只是……”她欲言又止。
“但说无妨。
”
“女儿担心,此举定会激怒那些人。
他们在朝中势力盘根错节,恐会狗急跳墙。
”钟清菡神色忧虑。
鬼子六折扇重重拍在案上,发出清脆的声响:“怕什么!若不趁此机会将这些蛀虫连根拔起,朝廷根基迟早被他们蛀空!”
第二日清晨,江南经略府议事厅内,晨光透过雕花窗棂洒在青砖地上。
鬼子六手持案卷,神色凝重地站在经略使江通面前:“江大人,卑职近日查获一起盐商贪腐大案……”
他将盐商谎报失窃、转移财富,以及与官员勾结的事详细禀明,最后呈上账本:“此乃两淮盐运使司的内部账本,上面记录着盐商与官员的往来账目,请大人过目。
”
江通接过账本,粗粝的手指快速翻动泛黄纸页,浓眉越拧越紧。
突然,他重重一拍桌案,震得盏中茶水四溅:“好个胆大包天的鼠辈!来人!即刻封了云锦斋等涉案商号,把相关人等一并拘来问话!”
“江大人且慢!”一旁的参知政事钱明远跨前半步,广袖拂过案几,“此事牵连甚广,仅凭几本不知从何而来的账本就兴师动众,恐生变故。
卑职建议先彻查账本真伪,以免……”
“以免冤枉忠良?”江通猛地起身,铁甲护腕撞得桌案哐当作响,鹰隼般的目光直刺钱明远,“钱大人莫非觉得,本帅麾下的六王爷,会拿这等儿戏之事消遣?”
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议事厅内鸦雀无声,唯有檐角铜铃在穿堂风中轻晃。
钱明远额角沁出细汗,却仍强撑着笑道:“江大人言重了。
卑职只是忧虑,若处置不当,恐扰了江南商道安稳,还望大人三思。
”
“商道安稳?”江通从腰间解下鎏金虎符,重重拍在案上,“本帅守着这半壁江南,保的是百姓安稳!谁敢中饱私囊、祸乱朝纲,天王老子来了也照查不误!”说罢抓起账本甩向钱明远,“钱大人若觉得证据不足,大可同本帅一起去审那些盐商!”
钱明远踉跄着接住账本,面皮涨得发紫。
他余光瞥见厅内数位官员欲言又止,心知江通素来雷厉风行,此刻公然撕破脸并非上策,只得躬身道:“卑职谨遵经略使钧令。
”
鬼子六望着江通挺直的脊背,心中涌起一股热流。
待散了议事,江通将他留到最后,压低声音道:“六王爷放心,本帅帐下三千玄甲军随时听候调遣。
那钱明远背后的人若敢耍阴招,尽管往我身上引!”
当夜,周掌柜的宅邸外,喻清带着暗卫潜伏在红蕖摇曳的池塘边。
看着管家鬼鬼祟祟接过钱明远的密信,他冷笑一声,向同伴比出收网手势。
竹影婆娑间,翻空白鸟惊起,却不知这满城风雨,不过是更大风暴的前奏。
周掌柜宅邸外,喻清一声令下,暗卫们如离弦之箭冲入府中。
周掌柜瘫坐在书房的紫檀木椅上,面前摆着尚未烧毁的账本残页,火盆中余烬还在冒着青烟。
“周大人,这是要毁尸灭迹?”喻清拾起半截写有“李府月例银