三日后聂蒀将我和仲舒哥哥请到家中，让我们面见他说的那位证人。

     证人年过半百，清癯矍铄，一见他我便觉得太眼熟了——他除了比祖父瘦一些、年轻十几岁，两人的五官简直一模一样。

     “老朽原名贺铮，字剑声，不过自从十五岁被贺家逐出家门、自立门户后，就弃用旧称以字为名了。

    ”他对我俩和蔼笑道，“虽然我与贺钧、贺铨、贺锟已断绝关系，不过你们俩是好孩子，若不介意，就叫我一声四叔公吧。

    ” 原来我们家还有一位四叔公，祖父兄弟四人？无论是族谱还是祖父叔公口中，他们从未提过还有一名弟弟。

     他们也没有提过，家里那些消失的姐妹、女儿和孙女。

     我跟仲舒哥哥一齐跪下，拜见这位第一次见面的长辈：“请四叔公安。

    ” 四叔公下座扶我们起来。

    他的右腿似乎不太灵便，弯腰后直不起身，还是我托了一把才借力站直。

     他年纪还不大，精神也很好，不应该现在就行动不便了呀。

     四叔公似乎看出我的疑虑，笑道：“当年年少气盛，不懂得宛转行事，因亲眼目睹父母将姨娘所生的妹妹投入井中溺死，义愤之下去府衙击鼓鸣冤。

    状告双亲有违孝道，按律要先吃三十杀威棒，未能挨住，落了残疾。

    ” 后来呢？告成了吗？ 想也知道，自然是没告成，否则我们家也不会至今不知悔改、愈演愈烈。

    四叔公还被赶出家门，身负重伤以致于残疾，那时他才十五岁啊！比我现在还小两岁，他是怎么熬过来的？ 原来我们家不仅容不下女儿，连帮女儿鸣冤抱不平、不愚孝顺从的儿子，也一样容不下。

     我不禁看了一眼仲舒哥哥，他终于收敛起近日来的颓靡低落之色，看向四叔公的眼神里饱含敬佩：“叔公十五岁便能明辨是非、诤长护幼，仲舒年过二十却依旧浑浑噩噩，还不如绮瑶妹妹有担当，实在汗颜。

    ” 四叔公道：“唉，我也就是冲动意气罢了，有什么用呢？不但未能救下任何人，自身亦险些难保。

    荏苒半生，每每想起总有些懊悔，若当时能再聪明一些，或许不止于独善其身。

    ” 我问他：“叔公家里可有……” 四叔公知道我想问什么：“我有两个女儿、三个孙女、一个外孙女，都比儿孙还孝顺贴心哩！” 她们孝顺贴心，必是因为叔公待她们一视同仁、爱护有加，父慈所以女孝。

     真好，我们贺家，终究还是有活得安稳美满、得享天伦的女儿。

     叔公问我：“瑶瑶又是怎么……你父亲是？” 我把姑姑流落在外侥幸得存、回家后因缘际会入宫、母亲与爹爹两情相悦生下我、姑姑护我长大等事说了一遍，以及家里还有一个幸存的堂妹岚月也告诉了他。

     “怪我离家后断绝音讯什么都不知道，贺家竟还出过这样一位传奇的女儿。

    ”四叔公叹道，“大嫂人善心慈，就是性子太软，才会一直被贺钧欺压而不敢声张，郁郁而终。

    我离家的时候，沁儿才刚五岁，已经很懂事了。

    他对我说，如果生了女儿必须丢掉，那他将来就不成亲不生孩子。

    ” 爹爹迟迟不肯娶亲，除了自己身子不好不想耽误姑娘家的终身之外，原还有这层顾虑。

    我爹爹虽然体弱多病英年早逝，但他比家里任何一个人都更称得上是一位好丈夫、好父亲。

    我相信他若活着，一定会尽全力保护我，所以他去世之后，姑姑也想尽办法保全我的性命。

     我们三人说着话时，四叔公的小公子回来了。

    四叔公以经商为业，这回父子俩一同来洛阳本为洽谈生意。

    叔公近年已退居幕后，多数事务都交由这位小叔叔出面打理。

     小叔叔十分年轻，看着和仲舒哥哥年纪相近。

    仲舒哥哥倒不介意，直接以晚辈礼拜见，口称“叔父”；但我看他有种说不出来的奇怪感觉，犹豫着如何见礼才好。

     四叔公笑道：“自家人就不瞒你们了，这不是叔叔，是你们的姑姑，我家幺妹。

    我那两个儿子，一个埋头苦读只想高中做官，一个偏爱舞枪弄棒，都不肯帮