霍砚这一去，搅得陕西官场，仿佛是往沉闷的塘中，扔下了一块大石头，一时间泥水四溅，浑浊不堪。

    人人都脱不了干系，人人都为自己喊冤，一齐挤到霍砚面前。

    初时图他年轻，当挣一个法不责众，想今*上宽仁，又有太子册立大典近在眼前，不至于赶尽杀绝，合该无虞。

     谁知霍砚，一点儿都不怵，敢讨价还价的，一律仗责。

    全都铁链子锁了，扔到牢中，一个个仔细审问，核对清楚了再画押。

    更有干系重大的，不敢怠慢，即刻押赴京中。

    可谓是快刀斩乱麻。

     这边犹在热火朝天，到五月中，京里便把太子册立大典办完，霍砚一大早，对着东边叩了三个头，再挪到一旁，替谢臻叩了三下，复而起身，去牢里提人犯。

    丝毫没有受到愉快的气氛影响，始终保持冷面判官的面貌。

     话说牢里的这些人，开始都还引而不发，估摸着魏秀仁不招，陕西巡抚不倒，下边这些喽啰，都不敢说。

    霍砚此时，便摆出酷吏姿态，把锦衣卫多年研究所得，全都用上，一时间鬼哭狼嚎，他也听之任之，不为所动。

     又在衙门外边，城墙底下，广发告示，言之前受过魏秀仁等大盐商欺压的，或是在陕西巡抚治下有不平的，尽可以来衙门告状。

    直教有冤报冤，有仇报仇。

     一下子，西安府群情沸腾，每天来衙门的百姓，竟然把进出的一条街道给堵住了。

    又有其余州县的百姓不辞辛苦赶过来，有的是为了告状，有的就是来看看朝廷下来的钦差。

     一旦发动了群众，霍砚就迅速掌握了大量线索，虽说不是每个都顶用，但是以他超强的逻辑分析和推理能力，逐渐推测和描绘出了魏秀仁的犯罪事实，接下来就是证据。

     最主要的证据，已经一开始被罗三姑的二哥拿到了，几番抽丝剥茧，别的自然不难。

    此时罗家入狱的几口人早已被放出来，罗父手中，原就有不少东西，此时一并呈上，可谓得来全不费功夫。

     霍砚这一道，收获颇丰，离京两个半月，终于打道回府。

    他一回到京中，便亲去向谢靖悉数上报陕地情形，并讨个指示，人犯罪状，如何安置，各自刑罚，等等。

     谢靖蹙着眉，不发一词。

     霍砚知道他为难，请示之后，便悄悄离开了。

    夜里皇帝问道，“何老那里，我去说？” 谢靖沉吟片刻，“还是微臣来吧。

    ” 徐程在时，何烨与他，一个耿介，一个沉稳，两人配合起来，相得益彰。

    何烨主持户部十余载，大事上从未出过纰漏，把国库里几个银子，倒腾往复，总算是勉强够得花用，让这个走在下坡路上的帝国，得了一丝喘息，才给谢靖今日，大展拳脚的时机。

     他收了银子，恐怕都没用在自己身上。

     “何老，”谢靖只是这么叫了他一声，便觉得喉头哽咽，有话语万千，此刻却说不出一个字。

     “九升，你不用说了，该如何办，你办就是。

    ” 何烨头发花白，站在堂中，心下已是一片释然。

     那年