冬至按例，要给百官放三天假，大家各自回屋猫冬，吃好喝好，为即将到来的元旦佳节做一轮预演。

     没想到这就出了事。

     阁老徐程，不知道是不是放假在家，吃多了高脂肪高蛋白，忽然头疼恶心，四肢无力，口角歪斜，说不出话，后来连眼睛都看不见了。

     皇帝赶紧带着太医赶过去，太医说这是“内风”，也就是说，徐程中风了。

     诊治之后，病情有所缓解，不过太医说，此病很难彻底治愈，阁老今后也不能像以往那样上朝，最好在家中耐心休息调养。

     徐程口齿不清地说，要是他不上朝，手里那摊事谁来做。

    张洮是个直肠子，不会拐弯，何烨虽然细心，未免太看顾眼前。

    若要全盘谋划，这些人还差了点修行。

     朱凌锶很惭愧，自己能力不济，让一个古稀之年的老人，即使身染重病，也不敢放心去休息。

     于是连声安慰徐程，说朝堂少不了徐阁老，请他好生休息，内阁一定给他留着位子。

     可是没了定调的人，着实叫人犯难。

    起先张洮还说，徐程自以为是，以为他不在就没人了，眼下徐程不在，他身为次辅，自然成了拿主意的那个，不过两三天，就被烦得耳朵出茧。

     “让谢靖回来吧，”何烨说。

     朱凌锶当然希望谢靖能回来，徐程生病的事儿，已经通过驿站给他送信了，谢靖虽说此时身在边陲，不出一月，也该知道此事。

     那时再由他自己判断要不要回来吧，皇帝轻叹一声。

     谁知这封信，因谢靖随边民入苍莽群山，耽搁许久，花了一个半月才送到，谢靖一看，便知朝中捉襟见肘，立时收拾行李，启程返京。

     他一路由南向北，正是春暖花开，来不及看一眼南国春色，几乎是马不停蹄，即便这样，到了京城，也是二月末了。

     隆嘉十二年二月，兵部侍郎、都察院右都御史谢靖还朝。

     谢靖回来的消息，皇帝和内阁自然是最先知道的，徐阁老听说谢靖回来了，歪着的嘴也连声说好。

     朱凌锶忽然有种不真实的感觉。

     “皇上，再有十天就进京了，”卢省每天通传谢靖行程时，都喜气洋洋，他虽不喜谢靖，但是能叫皇帝高兴，就是好事。

     尚妙蝉不知何故，宫里因为一个臣子回京，忽然变得忙碌欢快起来，不过她还是学着卢省的样子，去恭喜皇帝。

     朱凌锶被她弄得有点不自在，想到谢靖回来，少不得要交代些皇后的事儿，又觉得头疼。

     之前因为谢靖三次去钱塘，怨恨他心念祁王，过了这么久，怨恨淡掉了，想念却一点儿都没减少。

     现在他终于要回来了。

     二月二十九这天中午，谢靖从永定门入城，三年前不到，他就是自这儿离开的。

     离开时的惊惶不安和隐约哀愁，到此时只剩下模糊的影子，越是临近京城，胸中的思念越是强烈，恨不得此刻就有一壶三月春，顺着喉咙流进去。

     一到京城，他首先去徐程家探病，看到形容枯槁的老师，谢靖心中恻然，想着自己因为一些私念，便对朝政甩手不干，客观上给老师造成了很大压力。

     如今徐程病成这样，自己难辞其咎。

     徐程见谢靖来了，十分开心，留他说话，二人又一起用了饭。

    徐程现在已经是生活不能自理，谢靖便服侍他吃饭吃药。

     徐程拉着谢靖的手，叮嘱他好好辅佐皇帝，谢靖连连点头，想着还要进宫去皇帝那报到，便辞别了徐府。

     朱凌锶这边等到中午，卢省得了消息，一路跑过来，顾不得擦