洪武年间，朝廷在毕节设置卫所，隶属贵州都指挥使司。

    毕节虽在西南一隅，但因为是黔川滇三省的交通枢纽，一向是南北客商川流不息，贸易繁荣，商铺林立，会馆寺庙，不一而足。

     霍砚来之前，还以为毕节卫是什么鸟不生蛋的荒山野岭，到了近前一看，才见其兴旺繁荣之象。

    城中景色，也是秀丽别致，凿开了三条道引水入城，不知道的人见了，还以为是江南水乡。

     见此他来了兴致，便叫仆从拿了行李，先去卫所，自己信步走在青石板道上，看着满街做各色民族打扮的百姓，还有他们不同于官话的叫卖声。

    从京里带来的一股郁结之气，终于消散了些。

     霍砚家在四川，这里的天气让他觉得十分亲切。

    一路走过去，沿街的人们便都悄悄打量着他，不知这样一个相貌绝佳、气度非凡的小郎君，为何出现在此地。

     等他到了卫所在地，毕节卫的经历、知事和吏目早已在大门外候着了，还有一干千户，跟在后边，一齐给他行礼。

    霍砚却看出来，这些人眼中，隐隐露出不屑之色，恐怕是暗自讥笑朝廷怎么派了这么个年轻后生来。

     霍砚心中便有些不忿，暗道，且待我好好与你们磨一磨。

     在毕节城外，还分散驻扎着一些千户、百户、总旗和小旗，拱卫着镇抚使所在地，谓之“以武卫文”。

    霍砚听人说了，又拿来地图记载，仔细翻看，其余人互相使了个眼色，看来新的镇抚使大人，并不好对付。

     霍砚到了这里，便是一卫的最高长官，既管军事，又管行政。

    人家摆明了给他下马威，自然不会让他轻松，才来第二天，就有吏目来报，说因为歉收，军户的屯粮交不上来，也就没法发饷。

     霍砚也不着急，领着一干官吏，把这卫所里三年的账册往来，粮饷明细，用整整五天，把每个千户的数目都列了出来。

    如此谁该缴纳，谁已结清，再无争辩。

     这些伎俩，他在大理寺，复核全国要案，见得多了。

    毕节卫里的，毕竟是武官粗人，手段并不复杂。

     这些地头蛇们，想不到长官如此面嫩，干起活儿来却一点儿都不含糊，便收了一些轻慢之心。

     霍砚才收拾好这边，却发现还有更大的考验等在前面。

     毕节卫的居民，听说来了新的镇抚使大人，便一拥而上，有为自己喊冤的，有向霍砚反映生活困难的。

    结了仇的要调解，伤了人的要判罚。

    还有少伯楼的老板，来推销自家的酒席饭菜，更有甚者，打听起他成婚不曾，竟然是要做媒。

     霍砚不怕查案，蛛丝马迹，总有可循，应声而去，纲举目张，以往他做这些事，很得趣味。

     如今却要被这一揽子鸡毛蒜皮，天天吵到脑壳疼。

     真想罢官不做，回家还当自己的诗酒少爷。

     可是这样一来，谢靖的阴谋就得逞了！ 哼，他不就是因为，被自己撞破了他和皇上的那点事，才挟私报复，把自己贬到这远离京城的山沟沟里来。

     “谢靖啊谢靖，如此说来，那些人骂你，果真没有骂错，”霍砚心中，十分后悔，当时没有和他们一起，多骂谢靖几句。

     日复一日，他在行辕之中，面目是清冷自持，其