的女子，端了点心进来，又为三人添了茶，做完这些，就立在一旁。

     霍砚目不斜视，谢臻却好奇地看了她一眼。

     这女子身材单薄，容貌只能说清秀，却姿态袅娜，穿的服色不像宫人。

     朱凌锶心里，老大不自在。

     自年节见过之后，尚妙蝉不知为何，常在宫中，一月总有三两次，进他书房里送东西。

     问卢省，他便说，“妙蝉姑娘自己要来，皇上若不乐意，臣就把她赶出宫去。

    ” 她身世堪怜，皇帝不愿卢省对她太厉害，只叫他婉言谢了就是，没想到今日她又来，还叫谢臻看见。

     谢靖虽不给皇帝写信，可这一个亲侄，还是挺看重的，谢臻说过，五叔知道自己入选了庶吉士，来信大大夸奖一番。

     如今谢臻看到了，搞不好会告诉谢靖，朱凌锶便有些心虚。

     他心里不痛快，见她不走，又是一急，“你以后不要再来了。

    ” 谢臻闻言，吃了一惊，尚妙蝉一点喜色，须臾散尽，面孔苍白，唇瓣抖了几下，说了句，“遵旨，”礼也未全，逃一般退出去。

     朱凌锶心中，便又有些过意不去，只是他现在，自顾不暇，只盼着谢臻，早早忘了这桩事就好。

     那天两人走后，皇帝想着谢臻说，谢靖去年冬至，是在钱塘一地，他给自己说，恐是公务途经，谢靖离京近一年，所办的案子，大半在南方，路过钱塘，也不稀奇。

     只是虽这么想，却把谢靖发来的奏报，又从小格中拿了出来。

     往前数一个月，除却公务，谢靖在奏报中写了，扬州上巳的繁盛景象，虽只寥寥数语，落笔尽在民生，却不无“烟花三月，名不虚传”的意思。

     却不知他是从哪儿去扬州的。

     朱凌锶又叫卢省把地图拿出来，看看周围市镇，之前两份奏报，四月说到苏州的案子，二月初是在湖州，此地盛产丝绸，向来富庶，谢靖自然会考察一番。

     只有二月中是空着的，朝廷下去的御史巡按，不比京官日常点卯，自然逍遥许多，谢靖一时没了消息，也是正常。

     朱凌锶指着钱塘一地，问，“你说他在那儿，是不是为了花朝那日，与祁王一道？” 卢省心里，觉得皇帝这般琢磨，着实吃力不讨好，不肯下旨召他回京，偏又指着地图探他行迹，有简单法子不用，又是何苦。

     嘴里又只有说，“谢大人在江南一带，查访民情，钱塘自古繁华，去几次也使得。

    ” 这话虽没什么用，到底叫皇帝挑不出错儿来，朱凌锶点点头，依旧把那些奏报放回格子了。

     晚间回了乾清宫，吃完饭，却还是放不下，问卢省，“去年中秋，谢靖是在哪儿？” 卢省答得快，“皇上忘了，七月初，谢大人到了景德镇，清查官窑账目，过了一个多月，到九月才有信儿来，后来才知道，是驿站出了差错，给耽搁了，写的时候却在宜兴。

    ” 宜兴，可不就挨着钱塘么。

     朱凌锶此时，如雷声入耳，轰轰隆隆，他去年那时候，光顾着看谢靖奏报里说了什么，却没去猜他没写的那些事，究竟又是怎样的。

     一想到谢靖当日离了他，便直奔江南，还跑去钱塘和祁王过中秋