一道山岭蜿蜒曲折绵延数十里，两侧还延伸出许多支脉，从上往下看，仿佛一条巨大的蚰蜒停在群山中，这样的山形常常被称为“癞龙之势。

    ” 在靠近龙头的地方有一座很大的苗寨，比赤月侗还大，同样依山而建，远远望去，一排排竹楼鳞次栉比，竹楼和竹楼间人来人往，热闹非凡。

     整座山岭全被开辟成梯田，层层叠叠，远远看去仿佛龙身上的鳞片，这里就是龙王寨。

     拥有这样的基业，难怪那位阿克塞大巫野心勃勃。

     和赤月侗一样，这里最好的竹楼在寨子中央，那是一座三层竹楼，此刻最顶端的窗户紧闭，四周还站着苗人，这些苗人一个个身材高大、体魄壮硕，两眼烔烔有神地盯着四周。

     竹楼内有两个人盘腿而坐，一个是花脸者苗阿克塞，在他的对面则是一个汉人。

     那个汉人看起来约莫四十岁左右，面如冠玉，身穿青色道袍，腰挂剑囊，正是当初和罗老交手时，被谢小玉暗中偷袭受伤后立刻遁走的剑修。

     此人姓张名云柯，是天剑山丙戍峰的峰主。

     原本这次朝廷攻打南疆和天剑山并没有关系，但是确定谢小玉已经到苗疆，让天剑山有了兴趣，张云柯才冒险跑来龙王寨。

     “阿克塞大巫，那几个汉人正是朝廷要缉拿的重犯，我们之所以攻打你们，就是为了抓他们，如果你们能代劳，朝廷大军立刻就会退出去。

    ”张云柯来这里原本就打算能骗则骗，不能骗再收买。

     但阿克塞显然没有那么笨，他斜睨张云柯一眼，皮笑肉不笑地说道：“你以为我是傻子吗？一年前你说这话我或许会相信，但是现在你们朝廷大军四处征讨，南疆没有一个部落幸免。

    北面的黎人、东面的瑶人好像和那几个汉人无关吧？” 说到这里，阿克塞呵呵干笑几声，凑到张云柯的身边，低声说道：“大劫将至的消息我也听说了。

    ” 张云柯暗自吃了一惊，他没想到这个消息已经传到南疆。

     阿克塞对这句话的效果感到非常满意，这个消息最初是从赤月侗传出来的，很多人原本不信，现在看来确有其事，既然这个消息是真的，那么其他消息可能也是真的，于是阿克塞继续说道：“据我所知，你们天剑山打算退往海外，所以对南疆并不感兴趣，真正感兴趣的是朝廷。

    朝廷太大了，单单皇族就有五、六万人，这些人不会耕田、不会织布，是一帮废物，还要一大堆人侍候，带他们出海显然不太可能，只能往南疆退。

    我没说错吧？” 张云柯没办法回答，因为在他原来的计划中，应该是他掌握主动牵着老苗的鼻子走，没想到现在却反过来了。

     张云柯一直以为这些苗人粗鄙鲁莽，阿克塞更是有勇无谋之辈，没想到居然看走眼了，这个老头精明得很，转念一想，张云柯又觉得这很正常，否则一个粗鄙的莽夫怎么可能将龙王寨打理得如此兴旺？ 想通这些后，张云柯也不再白费心机，手掌一翻，掏出一块水晶放在竹席上，在那块水晶中射出一道白光。

    亮起的瞬间，阿克塞眉头一皱，不过他只是警戒，并没有出手。

     虽然汉人卑鄙，但是佛、道两门还是要脸面，他们一向标榜自己正大光明，不屑用偷袭暗算的手段。

    当然，最重要的原因是他们不这样做不行，毕竟佛、道两门家大业大，如果不要脸乱来，大家没有底限互相暗算，最后倒楣的肯定是自己。

     果然，那道白光没有丝毫攻击力，而且渐渐显露出一个身穿绛红官服，头戴乌纱帽，身缠玉带，胸前长须飘摆，看起来四十多岁的中年人。

     “在下缅西征讨使常怀德，见过阿克塞大巫。

    ”那位官员朝着阿克塞作了一个揖。

     “呵呵，说不过我就换人了？”阿克塞微微一笑。

     虽然阿克塞表面上看起来轻松，可心里却没有把握，要他对付张云柯还行，就像汉人修士看苗疆大巫都觉得愚昧粗鲁一样，苗疆大巫看汉人修士也觉得这帮人有实力却没脑子，只知道修练，对人情世故一窍不通；但是对朝廷官员，这些大巫不敢有丝毫轻视，他们可没少吃这些官员的苦头。

     不过阿克塞也有帮手，在旁边的一座竹楼内，他的宝贝重孙就在那里，他看到听到的全都会传到那边，他那重孙子有什么想法也会立刻传给他。

    阿克塞的重孙名叫那罗，意思是头脑，这个名字还是他亲自取的。

    阿克塞儿孙满堂，整个龙王寨的人都是他的后代，但是他唯独喜欢那罗，原因就是那罗头脑聪明，懂得算计。

     阿克塞和罗老是同辈，两个人一起长大一起修练，但是他一辈子都被罗老压着，都被他算计，不知道吃了多少亏。

    吃的亏多了，阿克塞知道脑子有时候比实力更重要，可惜他的儿孙中实力不错的比比皆是，精于算计的却一个都没有，直到出了这个重孙，他自然当作宝贝。

    之前阿克塞对张云柯所说的话也全都出自那罗之口，而且就是因为有那罗在背后出主意，阿克塞才有把握和汉人斗心眼。

     一阵客套后，缅西征讨使常怀德说道：“阿克塞大巫智慧卓绝，居然看透朝廷的打算。

    你说得没错，朝廷并不是想灭掉南疆各部，这次我们也是迫不得已，为了将来在大劫中能够自保，不得不找条退路。

    可我们毕竟对南疆不熟，攻下这里并不难，难在如何在南疆站穏脚跟，又如何借南疆的地形应对即将到来的大劫。

    ” 常怀德一口气说了一大串，阿克塞根本不懂这番话的意思，那罗却听懂了。

     “爷，这个汉人很奸猾，他在试探你。

    ” “试探什么？”阿克塞赶忙问道。

     “他话中有话。

    他说汉人朝廷不想灭掉南疆各部，意思是可以跟我们合作；他说汉人朝廷是迫不得已，只是为了自保，意思是我们不退让，他们就会狗急跳墙；他说汉人朝廷对南疆不熟，就是要收买我们。

    ” “这么多弯弯绕绕！”阿克塞在心里暗骂，他最讨厌斗心眼了，要不是有这个宝贝重孙，他肯定会掉入圈套中。

     明白对方的意思，阿克塞嘿嘿一笑，问道：“想和我们连手，你明白说不就得了，何必绕来绕去？” “大巫果然是妙人。

    ”常怀德赞道，然后话锋一转，道：“既然大巫已经明白我的意思，有没有想过和我们连手？龙王寨位在苗疆深处，我们就算进入苗疆，也绝对不会到那么深远的地方，两边可以相安无事；而赤月侗白衣寨这两座寨子就不同，他们所在的地方正是我们要的。

    ” “和你们连手？”阿克塞根本用不着那罗提醒，直接给了一个疑问的回答。

     “当然，那不是很好吗？弄掉那两座寨子，我们就可以进入苗疆，将来也好有个退路；而你们则可以当仁不让地成为首领，毕竟其他寨子为了自保，肯定会聚拢在龙王寨麾下。

    ”常怀德拼命诱惑道。

     阿克塞原本不打算和汉人连手，现在不禁动心了。

     阿克塞这辈子算混得不错，龙王寨以前只是中型寨子，却被他一手打造成苗疆第二大寨，但是有一件事很让他气不过，龙王寨一直都是第二，从来没到第一。

    前半辈子阿克塞都被罗老压着，根本算计不过罗老那个老家伙，不过罗老自己聪明，生出的儿孙却都不争气，眼看两座寨子渐渐拉平距离，甚至被他反超过去，没想到又出现一个玛夷姆，她虽然没有罗老精明，却很会生，生了一大堆漂亮女儿，凭着女儿与人结亲，暗地里控制许多寨子，才三十年的时间就将赤月龙王两座寨子甩在后面，变成苗疆第一。

     对此，阿克塞实在不服。

     “你觉得怎么样？能信吗？”阿克塞暗中传音给那罗。

     “他的话可以相信，但这些事却不能当真。

    ”那罗笑着回答。

     “什么意思？”阿克塞听不懂那罗的意思。

     “这个人说的话确实没错，汉人确实需要我们，因为他们对苗疆一点都不了解，不只是对这里的土地山林一无所知，南疆的湿热瘴气他们也受不了。

    不过汉人很聪明，一旦让他们进入南疆，顶多两、三年他们就会明白这里的一切，到时南疆各部落就没用了，就算会留下我们也是当牛做马，绝对不会像现在这样客气。

    ”那罗仔仔细细地解释一遍。

     “好算计！”阿克塞暗自咬牙，然后朝着张云柯和常怀德嘿嘿一阵冷笑，摇晃着拇指，说道：“你们先拉着我们干掉赤月白衣两座寨子，然后再请我们帮忙让你们站穏脚跟，等你们对这里熟悉了，可就轮到我们倒楣。

    你们进来不是为了避劫吗？只有赤月白衣两座寨子恐怕不太保险吧？它们离外面太近了，还是我们这里保险，离得远，躲的地方也多。

    ”最后一条是阿克塞自己想通的。

     “大巫你多心了。

    ”常怀德脸色不变，他早就知道这个老苗没有那么容易糊弄。

     “你刚才说过，单单皇族就有好几万人，这些贵人总不可能自己耕种吧？既然是躲藏，就不可能带一大堆随从，更不可能连种地的农户全都带上，最好的办法就是请你们帮忙耕种粮食，他们出钱，你们出力，两边都有好处。

    再说大劫已经不远了，顶多只有五、六年的时间，我们如果和你们纠缠不休，别说五、六年，恐怕五、六十年都未必够，所以我们不想全面开战。

    ” 常怀德说得天花乱坠，阿克塞则沉思不语，暗中和那罗商量。

    此时那罗也心动了，刚才常怀德说的话确实比较可靠。

     苗疆山多地少，耕地相当有限，苗疆的寨子最多两、三千人的原因就在此，因此就算汉人擅长耕种，石头里也能长出苗来，顶多只能养活三倍的人口。

    可中土的豪门子孙繁衍，超过五六千人的不在少数，以苗疆有限的土地，能退进来的人恐怕全都是达官显贵或者豪门，这些人确实不可能亲自下地耕种。

     “爷，问问他们打算进来多少人。

    ”那罗传音给阿克塞。

     “你们打算进来多少人？”阿克塞径直问道。

     “大概百来万人。

    ”常怀德含糊地回答道，这个数字绝对缩过水，而且是大大地缩水，真实的数字绝对是这个几倍。

     “太多。

    太多。

    ”阿克塞根本不需要问那罗，立刻摇头拒绝。

     “这怎么能算多？”常怀德笑道：“当今皇族就有好几万人，而历朝历代的皇族都还在，虽然失去江山，却也是天潢贵胄；至于没有坐过江山的豪族数量就更多了，即便只允许他们带上嫡脉也有十几万人，即便这些贵胄只带三五个仆人，加在一起就有百来万。

    ” “不行，绝对不行！这么多汉人进来，整个苗疆都归你们了。

    ”阿克塞连连摇头。

     “大巫何必说这种没意思的话？南疆广阔无边，单单你们这里就有数万座苗寨，每座苗寨多则有两、三千人，少则有六、七百人，所有苗人加起来恐怕不下三千万，你们还只是苗人的一支，属于花苗的大花苗，除此之外还有白苗、黑苗、青苗、红苗。

    你们苗人并不是人少，只不过住得分散罢了！更别说北面还有黎族，东面还有瑶族。

    整个南疆号称百族聚居，天知道有多少人口，还需要害怕百来万汉人吗？这百来万人扔在南疆，连个水花都溅不起来。

    ”常怀德口若悬河，不停夸大南疆各族的实力。

     阿克塞虽是苗人，对南疆各族却未必比常怀德更清楚。

     苗疆各部落都是只管自家事，顶多注意附近的部落，没人会在意更远的地方，更没人计算有多少苗寨，总共有多少苗人。

     阿克塞被说糊涂了，他只知道南疆确实有很多族，单单苗族就分好几支，至于有没有那么多人口他就不清楚了。

     常怀德看到阿克塞没有反应，心中暗喜，越发起劲地鼓吹道：“南疆各族虽然人多，却一直不团结。

    现在我们汉族南进，你们各族为了抗衡，肯定会团结一心，一旦赤月侗、白衣寨被灭，苗人肯定会以你们龙王寨为主。

    ”这番话说到阿克塞的心坎上，他的脸上多了一丝笑意。

     这时，常怀德终于抛出真正的好处：“我们不会让你们为难，朝廷和龙王寨完全可以明里争斗，甚至不时打一仗，暗地里则连手。

    一开始的几年我们可以给你们粮食，要多少有多少，先囤积起来，除此之外，我们还可以教你们如何耕种。

    你们的耕种技术太粗浅了，只比刀耕火种好一点；还有驮兽，这里全都是山，牛马并不合用，最好用的是骡子，你们这却没有……” 常怀德很懂得如何诱惑人，他不提金银珠宝，说的全是各式各样的技术，这些对于苗人来说才是最重要的东西。

     阿克塞动心了，躲在后面的那罗也动心了，毕竟金银财宝可以抢回去，粮食也可以抢回去，可技术一旦学会了，就再也不可能抢回去。

     一道剑光从龙王寨飞出来，眨眼间消失在天际尽头。

     片刻，这道剑光落在昌化城内。

     此刻，西路大军的行辕就在昌化城。

     昌化城是一座古城，有数千年历史，城里街道狭窄，那些年代久远的小巷沾满青苔，用砖石铺就的地面又湿又滑，残破的瓦舍仿佛诉说着岁月沧桑。

     张云柯径直落入内城，内城中央有一座灰墙刷就的衙门，此刻这里成为行辕所在，常怀德就在里