的先生女士们致谢，感激能来捧场。

     后又与珀利一行人低声寒暄，希望这几位年轻女作家笔下留情，不要再把他当成小白脸的原型人物了。

     伊丽莎白与玛格丽特笑着答应了。

     半晌后，珀利代她们向史密斯阁下夫妇和在座的好几位绅士们握手告辞。

     轮到玛格丽特时，她也低着头匆匆地挨个问候，最后与索伦的手指虚握了一瞬间就弹开，连忙退让，扭头跟随珀利离开了这里。

     她一进入走廊，就扯掉了沾染着体温的纱手套攥在手心，就好像被什么东西爬过一样，心里莫名泛起一阵麻。

     深呼吸了两下，伊丽莎白挽着玛格丽特光溜溜的手臂，告诉她等攒够了稿酬，也跟她一样买幢楼房搬到格罗夫纳街去住。

     于是，玛格丽特就问她们二位前辈打听起伦敦的房产，言说现在住在莱特饭店的套间里。

     几人谈论着，上了马车，打算先送玛格丽特回去，另外两人住的近。

     “在伦敦买房子住，必然要听我的，就刚刚那位事务官贝兹先生，他的宅子也在格罗纳夫街。

    ” 马车里，珀利说起这个，伊丽莎白便想起来什么。

     “刚刚边上那个年轻人是温菲尔德家的长孙？身量相貌着比汉诺登先生还俊气，我记得，最近泰晤士报上提过，他弄了一个什么……铁路公司……改良了一款蒸汽车头，刚刚他们好像正跟史密斯阁下谈论这个，说是比马车强许多……他们家不是以纺织为名吗？” “玛格丽特，你听说过吗？” 玛格丽特只说了自己曾经在北方的大户人家家里做女管事，并没有细提，她摇头，轻笑：“没听说过，我买衣裳时从不问老板打听是哪块地种的棉花。

    ” 珀利笑了两声，又说起现在这年头，哪里都是机械，不就是小蒸汽机就是大蒸汽机，伦敦的气候是越来越差了，到时候又有多少马车夫要失业。

     “说起来，温菲尔德小姐还真是一位佳丽，她弟弟倒是很少在伦敦社交，我也没想到他的品貌与他姐姐一样好，只不过就是看起来，性格不是很好相处。

    ”珀利笑道：“年轻人啊，都这样的。

    ” 提起夏洛蒂，伊丽莎白便接话问她是不是前任未婚夫去世了。

     送玛格丽特回了莱特饭店，二人上楼去套间里坐了一会儿，珀利又三催四请，让玛格丽特晚上明天务必去她府上用晚餐。

     玛格丽特答应下来，反正现在任务轻松，时间宽裕，总不可能在她家里还能遇到熟人吧？ 就这样东拉西扯的聊到了深夜，珀利和伊丽莎白都觉得，玛格丽特虽然年龄小，但性格平和，言谈与她们十分契合，是个发展成密友的好选择，但还是依依不舍地告别，离开了莱特饭店。

     没了她们，玛格丽特也意犹未尽，回到房间里独自坐了一会儿，那种心里麻麻的感觉又在安静的环境里冒出来。

     她连忙叫来波茨太太，要准备洗漱睡觉。

     ……