边境线条件有限，坞堡内没什么华丽房子，镇北王的院子同样很简单，没太多特殊之处，就是地方稍微大了点，武器架稍微宽了点。
直到进屋坐下，炭火暖流扑面，霍琰才放开了顾停的手。
顾停的手下意识握起，整个冬天，他的手从没这么暖过，手心甚至渗出了细汗……
霍琰将手落在膝上，掌心空茫的感觉似乎非常不适，让他有点不习惯。
有的人就是这样，突然闯进你的生命，就让你无法不在意，无法不因他而改变。
霍琰亲自给顾停冲了一壶茶，茶杯盖揭开，清香淡雅，直沁心间，尝一口齿颊留香，回味甘甜。
“茉莉？”
“碧潭飘雪，”霍琰颌首，“不喜欢？”
顾停笑了，想起镇北王府那一院香香甜甜的果树，霍琰不仅喜欢食甜，茶也要吃香的。
他摇了摇头：“不，我很喜欢。
”
察觉到对方久久没有说话，顾停抬眼看，发现霍琰眼神极为深邃，又极为克制，似乎藏着千山万水，只要一个刺激，就会爆发。
顾停喝茶的动作顿住，这人……在想什么？
仔细想想刚才的话，才意识似乎有歧义，喜欢……什么？茶，还是泡茶的人？尤其他刚刚想到那个院子，神情还有些向往。
可这也不能怪他啊，要这么算，那霍琰的话也有问题，什么叫‘不喜欢’？不喜欢茶还是泡茶的人？
感觉这就是团乱麻，怎么都理不清，较真就真输了，顾停干脆不去管，深呼吸一口，提正事：“此次尸毒爆发，到底是怎么回事，你可知晓？”
霍琰也不是耽于儿女情长的人，当即颌首：“北狄人手笔。
”
二人凑近，彼此拿话一对，事实就清楚明了了，果然如太王妃所料，北狄下手，第一个攻击的就是霍琰的镇北军，这里的情况更严重，而且更早。
霍琰已经调动全部随军医者，日以继夜研究，已查明不是疫症而是毒，有极强传染性，却尚不知其具体传染特点，也未研制出有效解药，反而九原城里，因为孟桢的加入，进展顺利很多。
顾停听出了霍琰语气中的遗憾：“若是知道，你定会回城是不是？”
霍琰定定看他：“是，我不想让你等太久。
”
对方眼神过于灼热，顾停偏开头，哼了一声：“我又不稀罕。
”
霍琰：……
顾停在霍琰说话之前，机智的提起另一个问题：“过来途中我想了一路，北狄敢这么干，他们自己难道不怕？毒种既然有传染性，就不会挑人，他们是否早研制有解药，是否能抢过来？”
压了霍琰一头，他眉眼间都是得意。
霍琰也没揭穿他，由着他开心：“发现情况不对劲，我立刻就用各种方法试过了，狄人并没有解药，此一招，就是鱼死网破之计。
”
“我回不了九原，他们同样回不了北狄。
”
顾停心情瞬间就低落了，这种事，真的没办法让人开心，北狄人太可恨，这种同归于尽的招他们都能想得出来！
他垂眸看着手中茶盏：“你可以回九原，只是风险未知，你不想这么做，北狄人倒是想回家，可惜他们回不去，北狄王城不会允许，这是代价。
”
霍琰颌首：“嗯。
”
自己主动不想和被迫不能想是两回事，可每一种，都很残酷。
顾停不喜欢现在的气氛，解药没研究出来之前，说什么都没用，便提起另一件事：“北狄借道云中分兵攻城，你提前就知道，所以派回了韦烈？”
霍琰摇头：“并未，但我知赤昊为人。
”
顾停好奇：“为人？”
霍琰：“他心脏，架打的不行，还惜命，可那次阵前，他退的稍微快了些，早了半个时辰。
”
顾停：“就因为这？”
霍琰：“这难道不明显？”
顾停疯狂摇头，不不真的不明显，就凭这一点，怎么就能猜到对方要作妖，还干脆利落的派回大将到九原城？换了他他一定做不到，霍琰还是太聪明。
“还有一件事……你叔叔的刀，狄人是不是拿来诱你了？”顾停有些急，“我从甘四娘嘴里问到，北狄计划拿你叔叔的刀生事，林教头听了立刻派人带信给你，但你好像没收到，我们是不是晚了？”
霍琰摇头：“也不算，赤昊行为有异，我猜他有大招，一直未曾扎营，你们派来的人才找不到我。
”
“所以那刀——现在在哪里？”
“拿回来了。
”
霍琰起身，从侧间拿了一把刀回来，放在桌上给顾停看。
顾停对武器并不精通，第一印象就是这刀很长，很好看。
它与一般的刀不同，周身黑色，像是玄铁打造，颜色深黑，隐隐泛着红光，看起来肃杀又厚重，离的这么远，他都似乎能感受到刀身上的寒气。
霍琰看着刀身，目光安静深远，似极夜暗海：“这把刀本身并不重要，但它承载的东西很重要，是王叔一生光耀荣辱，是烈炎谷三万英魂悲鸣，是所有镇北军的遗憾与士气，它是王叔本身，是不可言说的传承，任何时候都不可以放弃。
”
顾停：“明知有险，也要去拿？”
霍琰修长指尖轻抚刀身，似有血色随着他的手指隐隐浮动：“我可以死，但不能怕，镇北军可以败，却不能失去前进的勇气。
”
顾停心弦一颤。
视线掠过霍琰腕间绷带，眼睛甚至有些酸。
“你在担心什么？”霍琰看着顾停，微微一笑，“想让我死，可不是那么容易的事。
”
顾停声音有些低哑：“你……在去的时候，就想好了对策？”
霍琰挑眉，似乎在说，这不是应该的？
顾停深呼吸一口：“狄人用的什么制你？陷阱？奇谋？”
霍琰嗤笑一声：“你也太高看他们了，就那么点脑子，能想出什么绝世好招？烟，他们用的毒烟。
”
顾停咬唇：“那你……怎么避过的？”
“闭气。
”霍琰看着顾停，唇角微勾，“本王水性超群，闭气之功尤甚，三军帐内无人能敌。
”
顾停：……
你还得瑟上了。
行叭，你厉害。
顾停本来还准备问，北狄与蛮人共计攻城你知不知道，为什么没来？你这么聪明不可能不知道，没来是时间太紧忙不过来，还是根本不关心我死活？