已经全然投靠了大明朝，好些个蒙古勇士不但在京城的侍卫亲军中服役，甚至还有好些将领成了武学讲师，而蒙古的阿鲁台太师终于看清大势，倒向了大明朝，还将麾下的百姓悉数移往了内地，只留壮健的骑兵分布在兴和以及开平一线…… 但仍有一些鞑靼骑兵，伙同大宁会州兀良哈的精锐以及新加入的女真人、瓦剌的脱欢，每每趁秋高马肥之际，就沿长城北上到大明朝抢掠。

    所以朱瞻基打算趁田猎的时机亲自巡视各个关隘，看一看边境的守备情况。

     一方面，他通过文治推行大明的诸多政策，实行每岁的贸易限额，用来自中原的精美金银器和瓷器、锦衣、茶叶等草原最为缺乏的奢侈品，换取草原上的马匹牛羊，令其成为草原王公贵族最重视的贸易，也使得令其所在的部落为了争夺多一些的配给比例，相互拆台，互使绊子，互相拖后腿，给大明朝休养生息的喘息之机。

     另一方面，他也想通过登基后打上一两场胜仗奠定地位，让那些觊觎大明的蒙元诸部胆战心寒。

     八月二十八日，宣德帝的车驾由京师出发，少师、吏部尚书蹇义，少保兼太子少傅、户部尚书夏原吉，少傅、工部尚书兼谨身殿大学士杨荣，礼部尚书胡潆，兵部侍郎王骥，刑部侍郎施礼，工部尚书吴中，右佥都御史凌宴如，太常寺卿兼翰林学士杨溥，太常寺卿姚友直，大理寺少卿王文贵等人扈从，英国公张辅、阳武侯薛禄等分将各兵。

     经蓟州（今天津蓟县）至喜峰口（今河北宽城南）外，遇到兀良哈率一万人侵扰边境，宣德帝遂命西宁侯宋瑛、武定侯郭玹、半城侯李贤、都督冀杰屯兵遵化（今属河北），而自己率领三千精锐骑兵，每人两匹马，带十天口粮，前去迎敌，文臣只有杨荣跟从。

     宣德三年九月初六傍晚，宣德帝所率的精锐骑兵抵达宽河（今喀喇沁左翼南），与敌人相遇。

     虽然才九月，但朔北的寒风如同刀子一样扎人，细针密缕一般撞进人的胸腔，仿佛兵甲铁衣都被穿透。

     天边挂着一钩柠檬黄的弯月，也如同刀子般，在漆黑的天幕上倒悬而下，月光皎洁，广阔的千山万水都被其笼罩着，穹庐下一条浊黄颜色的大河，裹挟着泥沙，气势磅礴，浊浪滔天，混浊的河水不停地拍打着两岸岩石，激起如泥浆般的千重浪，仿佛万匹骏马在猎猎嘶鸣，声势惊人。

     因这翻腾的河水，原野突然显得安静了，寂静中溢出一声声铮然的弦响，似马踏冻土，手拨琵琶。

     “……流星白羽腰间插，剑花秋莲光出匣。

    天兵照雪下玉关，虏箭如沙射金甲。

    云龙风虎尽交回，太白入月敌可摧。

    敌可摧，旄头灭，履胡之肠涉胡血。

    悬胡青天上，埋胡紫塞傍。

    胡无人，汉道昌……” 初时低回，渐转高亢，终于决堤溃岸，席卷一切岑寂，喧腾而起——枞金伐鼓，月魄霜角，旌旗逶，铙歌列骑吹，羽檄相交驰，惊戈之声层层叠叠倏忽而至。

     朱瞻基仿佛回到同永乐帝北征的岁月里，一腔热血在胸怀激荡，荡起他澎湃的激情，给他潮水般一往无前的决绝。

     立身马上，张弓搭箭，流星赶月一般射向对方前锋，不等那人从马上坠落在地，朱瞻基已经拔刀振臂高呼：“大明勇士今安在？” “在！在！在！”轰响出无数回应，如雷鸣海啸，山崩地裂，弹击着敌手的刀与骨，还没有战，就听的人觉得有什么刺进了骨头搅动着、翻动着，像是要把胸腔刺破，头骨穿透一般！ 朱瞻基狠狠一夹马腹，在影卫的护卫下，冲入敌阵。

     他长刀霍然一挥，挥洒出一片凌若秋霜的光华。

    他反手一刀，一个面目模糊的头颅横飞而出，刀身一转，又重重击在右边一人肩侧。

     稍有离他近些，压着他长刀的敌军，就会被青龙、白虎还有玄武等人的刀剑挑开……虽然敌军一望无际，乌压压挤挨着，这边被冲得溃散，那边又合围过来，朱瞻基却在人潮中左冲右突，如入无人之境。

     四野人影密密，似无形的网要将他笼住，显然，敌军已经发现，这队骑兵不简单，为首的是条大鱼。

     风声搅动着马蹄，手中兵刃相交，在轰响的河水和空旷的原野里，声音越发显得清晰，清脆，如同带了回声，万马奔腾。

     “天子守国门，君王死社稷，此一战，必将尔等非我族类，怀有异心的觊觎之徒，撵到千里之外，看尔等敢再来犯我大明一分一毫！”朱瞻基突然勒马立定，蓦然间长刀西指，喝道，“兀良哈，朕今在此，你敢过宽河一步，朕定取你首级。

    ” ——他狠狠将刀往下一斩，将对面人影一剖两半。

    以寡敌众，他一样要胜券在握，凯旋！ 他所率的，是大明最精锐的骑兵，在他的身后，还有十万雄师。

     一支长矛横扫过来，朱瞻基胯下马吃痛，长嘶一声，前足跪倒，斜刺里又一支长矛自马腹横穿而出，将和着血的一串马肠拖曳在地，那马在翻滚中将他甩下背，朱瞻基杵着刀摇摇晃晃地站直，只觉四肢沉重，筋骨间密密麻麻的酸痛汹涌袭来。

     眼看马蹄就要踏上他。

     “皇上——”青龙低呼，斜挥一刀，斩断一个锃亮的长矛。

     “皇上——”白虎惊叫，纵劈一刀，掀翻迎面一个深黑的人影。

     “皇上——”玄武和杜子衡的长刀舞成了一片雪亮刀影，砍断了靠近朱瞻基的几只马脚，在伤马倒地之际，玄武还顺势将朱瞻基拉到自己的马上。

     敌军后翼疾驰而来，离他们最近的直接挥矛而进。

     因为要护着朱瞻基，玄武不顾刺向自己的长矛，不躲不闪，硬生生地受了一刺，长矛从他的额角斜贴而过，他回手松开马缰，用两指夹住长矛，再顺手给了对方那张惊恐万状的脸一刀。

     他眼前模糊一团，不知是被自己还是对方的血糊住。

    不知为何，脑海中电光火石般闪过幼年时师傅教自己剑法的情景，一招一式，宛若昔日师傅粗糙的手掌托住他的胳臂，剑虽沉重，他的手上却觉轻飘。

     仿佛师傅又一次抓住了他的手，为他承担身上大半重荷。

     他跃身换到另一匹马上。

     紧跟在后的青龙和白虎立刻将朱瞻基所骑的马掩住，与前后合纵上来的其他影卫，一道把朱瞻基护了个严实。

     这一下，变成玄武迎战在前。

     因为眼睛被血糊住，他看不见有数支长矛正朝着他的胸口而来—— “师傅——” 他身边的杜子衡拍马上前，挑落了数支长矛，却总因寡不敌众，被一支长矛穿透了他的胸口，鲜血喷溅而出。

     杜子衡这一挡，他们后面的骑兵已经赶了过来，有些将他俩护住，有些与敌军交战在一起。

     彼此间白刃相见，仿佛浑身滚沸着的不是血，是烈酒，烈酒燃烧着血液，烧燎着伤口，铁骑凭陵，刀刀刺心切骨，易水冰寒，剑剑穿云裂石，一时间杀得天昏地暗，山川萧条。

     杜子衡只觉得那刺进他胸口的长矛，灼热滚烫，仿佛要烫熟了五脏六腑，把他的胸腔煎得酥烂，四肢百骸都挪开位置，他被胸口传来的甘辣炙得一激灵，往后，却是更深的混沌，他朝马下翻落。

     抹了眼睛一把血，勉强能够视物的玄武已经拉住了他，把他横在自己的马上，护在胸前，然后将马缰交给一个骑兵，低喝：“护他回营救治。

    ”他自己换乘到骑兵的另一匹马上，再度上场厮杀。

     敌人即将合围过来，如同一个包围圈，要将他们圈在其中。

     这时，白虎也奉朱瞻基之命，再度赶了过来。

     玄武和他对视一眼