用得多了，山岭里的柴火便用得少了，很多山岭里树丫都密集起来，打柴也不用去深山了，夏天山洪时，石块飞流的事便少了许多。

     米价这些年一直都不怎么涨过，日 子过得下去，工价涨了，米也能吃上更多，一家人不说吃饱，但也不至于挨饿。

    盐也多了，干起活来有力气。

    商铺里还有了一种叫棕油的东西，比猪肉便宜多了，他们打上半升，准备过年沾点油气。

     阿大抱着儿子，听得十分安心，也讲起了他这一年的见闻。

     他讲起了辽阔的大江，讲起了初出湘水，到来到大江时，江上那如鱼群一样密集的大船过境时，让他看得呆了。

     讲起了三峡外的一块巨石，在湍急流水中挡了航道，听说朝廷已经商量，准备在枯水时炸掉它。

     讲起了蜀中富庶，连三岁小孩子都有新衣穿，而不是用旧布做肚兜。

     讲起了蜀中的大炉，高有数丈，粗如房屋，一炉能出数千件农具，那里的一根锄头，不比一斤肉贵多少。

     还讲起了那天下最大的东京城。

     光是外城就比十几座山还长，到处都是青砖瓦屋，街上的人都穿着上好的赀布，那布拧不坏、厚实，还柔软，只可惜他没有买到。

     东京城还有铁铺成的路，可快了，还有大船，一条大船能拖着十几艘船前行…… 东京城里，小孩儿只要很少的钱就能上学，妇人也能入工坊做活，好多人每月都能吃上棕油，他买的糖是京城糕点铺最便宜的糖，就是份量少，是他晚上等了一夜，才在清晨铺子开门时抢到。

     他还看到一座特别特别大的院子，比咱们这镇子还大，有照人比铜镜清楚无数倍的明镜，有能治百病的药丸，有织布来特别快的织机，一台抵得上十个人…… 再这些日子，京城还会举办什么演武阅兵，可惜他们必须把的货物在年节前送回来，否则要扣工钱，不然绝不会错过这种热闹。

     那一个个讲述，让这小小村落里的闭塞山民，知道了遥远天外，到底是什么样子。

     阿大用虔诚的语气道：“京城那里还在招揽新军，只要能选进去，不但工钱比做护卫高，还能立功，听说有一位将军，本来和咱一样都是护卫出生，如今已经是大官了，在京城都有宅子呢……可惜咱没被选上。

    ” “阿爹，等我长大了，可以去被选上吗！”怀里的五岁小孩添着嘴问。

     阿大笑着，摸了儿子的头：“可以，一定能成。

    ” 这时，他的兄弟皱眉道：“这如此顺利的么？这一路就没遇到什么的山匪？” “你是不知啊！”阿大笑了起来，“朝廷这些年，大力清剿各地山匪，把剿匪也列入了考评，听说连洞庭湖中的巨盗，都被当地知府想尽办法剿灭，立下大功，升入京城当大官了！” 加上这些年日子过得宽松，虽然还是免不了有一些三五人的小股匪类，但大商队过境时，已经没有什么危险了——有好日子过，谁去做朝不保夕的山匪啊！ 这一番番话，听着二老都有些恍惚，原来不知不觉，天下都已经如此太平了么？ 阿大还拿出一张书契，炫耀道：“这是长契，我和商队签了十年长契，他们愿意让咱把孩子老妻送到成都，去看看资质，要是能学会那些书文，他们便能供养给钱，送入京城的神机院呢。

    ” 瞬间，妻子的眼睛亮了来：“真的么，我儿去成都府读书？” 成都那是什么地方啊，她做梦都不敢想，连儿子去县学都