经来到过庞贝，但在这里，她并没有遇到过庞贝，只能猜想他或许是因为血脉断绝而彻底消散，又或者是占据了人类的身体，堂而皇之地走入了人世间。

     但在发现瓦罗沙的快递寄往这座失落之城之后，拉莱耶逐渐有了另一个猜想，只是有些疑点还让她有些不能确定。

     严格来说，庞贝失落的时间并不算长，然而从瓦罗沙的导师所表现出来的对城市意志的了解来看，他诞生的时间应该更加久远，一座仅仅失落了不到两千年的城市，怎么看都不像是能够让诸多失落之城信服的存在。

     随着这个猜想出现在拉莱耶脑海里的，还有另一个疑问。

     根据研究，在维苏威火山爆发之前，当时的地理学家将它误认为是一座死火山，于是庞贝人在这里建造了富丽堂皇的城市，数百年后，强烈的地震袭击了这座仅次于古罗马的城市，城市接近损毁，然而庞贝人又在废墟上重建了城市，直到爆发的火山将燃烧的熔岩砸向庞贝，毁灭性的灾难降临在一无所知的庞贝人身上。

     在那场地震之前，维苏威火山已经沉寂了千百年，它的突然爆发真的只是一场无法预测的天灾，还是……被有意引发的灾难？ 作为举世闻名的景点，每天庞贝古城都是游人如织，角斗场和剧院都能看到成群结队的游客，沿着石阶漫步，或者和家人一起拍照，拉莱耶转了一圈，也没有找到什么无人的角落。

     看起来就算导师出现，也会被游客所淹没，只要他发现有人追踪来，随时可以改头换面消失在人群里。

     但拉莱耶并不担心。

     她沿着街道漫步，偶尔会去看看那些厅堂里的壁画，跟着导游参观了一具具雕像，在火山爆发时，无数的庞贝人因为火山灰和毒气而丧生，火山灰包裹了他们的身体，尽管尸体腐烂，这些空壳却保留了下来，灌注进石膏之后，形成了一具具凝固在生前最后姿态的雕像。

     拉莱耶和所有游客一样，听着导游的讲解，再了解一遍这些她已经知道的事情，等到游客团逐渐离开，她转身走向古城的另一个方向，几次变化形象，最后直接控制了监控，轻而易举地走进了未开放区域，向着维苏威火山的方向走去。

     四周已经看不到游客的身影，自然也找不到导师，而拉莱耶也像是不再考虑自己的目的，仿佛她只是一个单纯的游客，在这座古城里走马观花。

     她渐渐离开了景区的范围，来到了火山下，在茂密的森林边缘站住，仰头望向眼前高耸的山峰。

     有声音在拉莱耶身后响起：“一旦活跃之后，想让它再沉寂下去就不那么容易了。

    ” 拉莱耶没有故弄玄虚，听到声音，她就转过了身，望向不知何时出现在身后的人。

     和她所猜想过的不太一样，身后的男人一身亚麻休闲西装，双手插在裤口袋里，手腕上扣着名表，气质温和而平易近人，最重要的是，他看起来完全是个现代人。

     最开始了解到快递抵达庞贝的时间和哥谭集会开始的时间一致时，拉莱耶以为这是一个陷阱，是瓦罗沙的导师刻意让她在困境中抉择……但当美杜莎被她所吞噬，当她行走在人山人海的庞贝古城，在游客的嘈杂中，拉莱耶忽然理解了导师的想法。

     献祭是真的，寄往庞贝古城的快递却只是一个借口。

    这只是一个小小的试探，试探拉莱耶到底会怎么处理这两件事，就连主祭人都对克拉拉能够成功不抱希望，他背后的导师只会比他更清楚这一点，所以他的注意力并不会放在这上面，他只是想看拉莱耶会怎么做，借此来探究拉莱耶的想法，为之后的局势攫取更多的优势。

     因为意识了这一点，拉莱耶才会并不那么争分夺秒。

    如果她隐约猜到的那个结论是正确的，那么不止是她在寻找导师，导师大概……也想要见她。

     于是现在她站在这里，他也站在这里。

     他们的目光在寂静的荒原上碰撞，这一眼对视跨越了漫长的时间与空间，从亘古的宇宙迸发，在未来的某一点终于交汇，过去的许多谜团都在这一眼里找到了答案，他们既觉得恍然大悟，又恍惚如梦方醒。

     “拉莱耶。

    ”庞贝微笑着说。

     他打量人时，带着点商人评估商品时特有的漠然，从这点上来看，这似乎很符合庞贝的气质，这座古城曾经是地中海沿岸的商业明珠，港口里尽是熙熙攘攘的船只，水手们高唱着来自远洋的歌，将货物源源不断输送往庞贝的市场，等待市民挑选。

     面对这一声呼唤，拉莱耶却只是微微皱眉，带着点淡淡的倦怠和厌烦。

     她说：“卡尔克萨。

    ” 这并不是地球上任何一座城市的名字，可男人没有否认的意思，只是不在意地笑了笑，态度依旧温和：“现在我是庞贝。

    ” 拉莱耶不置可否：“被同调时，你还会认为自己是庞贝？” 庞贝有些无奈：“当然，不然我是在为谁的血裔奔波？” 拉莱耶没有多意外。

     在克拉拉转变之前，主祭人曾经说过克拉拉是他背后的大人的血裔，对失落之城来说，他们的血裔都是未来承载他们的容器，只不过因为数量稀少，所以他们并不会使用血裔当做容器，而是会放任他们繁衍后代，最好形成庞大的家族，并且全身心地信仰失落之城，才能保证失落之城永远不会彻底消失。

    而为了保证这一点，所有失落之城都在研究让血裔能够承载他们的办法，他们豢养血裔，就像是豢养用作实验的小白鼠。

     所以从出生时起，克拉拉就是被选择的祭品。

    她的身上流淌着曾经的庞贝人的血，她的家族世世代代信仰着未知的邪神，她的父亲只是其中又一个可悲的个例，她就是她的家族一千多年来悲剧的缩影。

     对上拉莱耶的视线，庞贝叹息：“多可怕的眼神啊，不过，我以为是你破坏我的计划的时候更多，不是吗？” 他真的当着拉莱耶的面数了起来：“最开始是在纽约，我听说有个研究所研究出了某种奇特的药物，能够开发人类的大脑潜能，所以我试着去让我的信徒获取一点样品……” 庞贝屈起手指：“然后，这个计划刚开始，就被你教出的城市意志破坏了，两次。

    ” 拉莱耶：“CPH4？” 庞贝：“对。

    ” 拉莱耶记得他说的事，一次是瘟疫医生阻止了失控的油罐车，破坏了庞贝后续的计划，一次是瘟疫医生闯进了金并的工厂，那一次直接捣毁了CPH4的生产线，也是在那一次，拉莱耶被注射了CPH4。

     “之后你难道没有拿到CPH4吗？” 庞贝更加惋惜：“拿到了，可惜谁知道这种物质会带来身体崩溃的副作用呢？这和承载我的意志也没有区别，又是一次失败的尝试。

    ” 他打量着拉莱耶：“看起来你才是最大的获益人。

    ” 在猜到城市意志背后或许藏着拉莱耶之后，他并不是没有怀疑过索莱达德·萨拉萨尔。

    这个人类和城市意志走得太近了，注视着她的又是纽约意志，虽然她看起来并不知道自己被关注着，但她在那里，就很难不让庞贝多想。

     只是在庞贝的认识里，如果是他所想的那样，那么索莱达德应该早就身体崩溃了。

    然而这个人类一直正常地活着，并不如庞贝所想的那样下场凄惨，他也逐渐将自己的目光从她身上移开。

     可现在看来……事情分明不是他以为的那样。

     面对庞贝探究的眼神，拉莱耶并没有直接回答。

     CPH4的确会导致身体崩溃，这点拉莱耶早就体验过了，但和庞贝不同，她获得了城市意志的加护，从此摆脱了这个副作用。

     “这就是你针对城市意志的原因？”她问，“因为我？” 虽然这是个问句，可拉莱耶的语气没有多少变化，更像是平铺直叙的称述。

     她望着眼前的男人，他有一具人类的身躯，只不过拉莱耶看过去，就知道这具皮囊是新换的，估计也用不了多久。

    所有走入人间的失落之城都是这样，人类的身躯无法承载他们的力量，所以每隔一段时间，他们都不得不更换一具新的身躯。

     而失落之城占据了人类的身体之后……就算让城市意志来辨认，也找不出他们和人类有什么区别。

     这也意味着，他们可以成为代行者，可以和城市意志共鸣，也可以被同调和侵占……成为另一个城市意志放在地球上的眼睛。

     “我只是借助一双眼睛来观察地球上的情况，”庞贝也知道拉莱耶不需要答案，含着笑解释，“毕竟昴宿增九的行星离这里太远了点，如果这里发生了什么变故，我的主人总不能一无所知。

    ” 他有着亲切而平淡的面孔，语气端方平和，连气质也没有什么特色，就仿佛平平无奇的路人……在看到他的眼睛之前，大概所有人都会这么觉得。

     拉莱耶看着那双没有眼白的眼睛。

    深空星海在他的瞳孔里旋转，那双眼睛深邃如同黑暗，从那片黑暗里，她看到了遥远的星球，古代都市卡尔克萨的废墟外，天空巡回的星环倒影在哈利湖里，