此时杨钲对付尉迟炯已是颇占上风，为了救儿子的性命要紧，又只好抛开尉迟炯，再去攻击祈圣因。
杨钲是情急拼命，全副本领都拿出来，青竹杖点穴，再加上了一记劈空掌。
祈圣因避开了他的竹杖点穴，却避不开他的劈空掌力，脚步踉跄地退了几步，一跤跌倒。
可是在杨钲攻击祈圣因的时候，尉迟炯亦已是如影随形，跟踪急击，一刀劈下。
杨钲上身一俯，使了个“大弯腰，斜插柳”的身法避开，但虽然闪避得宜，手臂仍是免不了给刀锋“挂”了一下，割开了一道三寸多长的伤口。
幸亏有这一刀，杨钲手臂受伤，劈空掌的掌力只发挥了一半。
杨钲顾不得受伤，一把将儿子拖住就逃。
叶凌风更是“机灵”，早已跑了出去。
尉迟炯也顾不得追敌，赶忙把妻子扶了起来，问道：“因妹，你怎么样？”给妻子把了把脉，知道她确是并无内伤，这才放下了心。
祈圣因道：“大哥，咱们这一仗总算是侥幸胜了。
好吧。
那也由得他们去吧。
大哥，你保住了威名，我虽然未得报仇，也是很高兴的。
”
尉迟炯道：“这都是多亏了你，先打伤了杨芃这个小贼。
因妹，你是几时练成了口吐毒针的绝技的，怎么连我也瞒了。
”要知口吐毒针的绝技，只有上一代的武林第一高手金世遗能够做到，金世遗遁迹海外之后，这几十年间，尉迟炯可从未听过有人会使。
祈圣因笑道：“我哪里是练成了这项绝技。
实不相瞒，所谓梅花针，其实不过是嵌在我牙缝里的一根小小的骨碎。
我吃那块马肉太过匆忙，没将骨头嚼烂。
”
尉迟炯大笑道：“原来如此，你是吓唬杨钲父子的。
”祈圣因笑道：“我若不是骗说是喂了剧毒的梅花针，杨钲这老贼焉能中计。
”
尉迟炯道：“我可不知原来你还会说谎的，不过这个谎也说得真好。
好了，咱们还是赶往小金川去吧。
叶凌风这贼子逃得过咱们这关，另外也还有人收拾他的。
”正是天网恢恢终不漏，何愁奸贼不成擒？
且说杨钲拖着儿子，一口气跑了七八里路，见尉迟炯夫妇并没追来，这才松了口气。
叶凌风气喘嘘嘘地赶上，说道：“杨先生伤得如何？我这里有上好的金创药。
”叶凌风此时唯有倚靠杨钲了，是以对他大献殷勤。
杨钲“哼”了一声，说道：“我没什么，用不着你的金创药。
但得叶公子你平安无事，我父子受了点伤，那也算不了什么。
”言下颇有责怪叶凌风作战不力，累他儿子受伤之意。
叶凌风大感尴尬，做声不得。
好在杨钲的冷言冷语也没有再说下去，此时他只忧虑着儿子所中的“毒针”，祈圣因说过她的“毒针”在一时三刻之内，便可取人性命。
杨钲哪敢不相信她的说话？他在一路上拖着儿子奔跑的时候，已把真气输入杨芃体内，助他御毒，但仍是恐怕拖不过一时三刻。
杨钲停下脚步，立即把儿子肩上的衣裳撕开了，一看只见他皮光肉滑，并无黑气，连血迹也无，只是穿了一个针孔似的裂痕。
杨钲道：“芃儿，你心头可有烦闷之感？”杨芃道：“我浑身都似发胀似的，胸口也好似就要裂开，十分难受。
”杨钲大吃一惊，心道：“毒性没有发出来的毒最是厉害。
且先把这毒针弄出来再察看端详。
”
杨钲随身带有磁石，这是专为吸梅花针之类的暗器用的，江湖上的行家大都备有。
杨钲把磁石贴着儿子的伤口按了一按，拿起磁石，磁石上却并没附着梅花针。
杨钲好生诧异，心道：“怎的磁石也失了作用，难道那贼婆娘的毒针不是铁器？”于是取出一柄小刀，说道：“芃儿，你忍着点痛。
”把他的伤口割开少许，把那“暗器”挖了出来，一看，却哪里是什么“毒针”，原来只是一枚针形的碎骨。
把杨钲弄得啼笑皆非。
杨钲这才恍然大悟，明白了儿子为什么浑身发胀的缘故。
原来他把真气输入杨芃体内，杨芃却无需要运用真气御毒，内外两股真气未能交流，故而有浑身发胀的迹象。
杨钲替儿子敷上金创药，还得替儿子“散功”，白白消耗了他本身的许多真气。
杨钲又懊恼，又气怒，青竹杖一顿，说道：“好呀，这贼婆娘竟敢戏弄于我，我非得回去和她算账不可！”
叶凌风逃得脱性命已是心满意足，他是给尉迟炯杀怕了的，怎敢回去再招惹他们夫妻？连忙委婉说道：“尉迟炯明知不是你的对手，此时他们怎敢留在原处，一定是早已走开的了。
杨先生，你自己也还没敷上金创药呢，歇一歇吧。
咱们计议大事要紧，小小一点吃亏，日后有机会再找他们算账也还不迟。
”杨钲给他提醒，这才感到自己也是双臂乏力了。
那是因为他把真气输送给儿子，一时未能恢复之故。
杨钲其实也不过一时气愤，说说而已。
在他没有必胜的把握之前，他也是不敢回去招惹尉迟炯夫妻的。
叶凌风的劝告正好给他找了一个借口下台，于是说道：“对，咱们是该计议大事要紧。
叶公子，形势可真是十分不妙哪！”
叶凌风心头一震，连忙说道：“杨先生，我正想请问，贤乔梓怎的会到此间？我爹爹怎么样了？小金川的战事如何？杨先生是奉命去请救兵的还是——”要知杨钲父子在叶屠户军中，叶屠户对杨钲极为倚重，若非军中有变，叶屠户一定不肯让他们父子离开。
杨钲叹了口气，说道：“小金川的战事不必提了，你爹爹，哎，你爹爹——”
叶凌风的一颗心几乎要从喉咙里跳出来，颤声问道：“怎么样？难道，难道我爹爹的二十万大军……”
杨钲声音沙哑，说道：“你爹爹的二十万大军已经全军覆没！”叶凌风几乎不敢相信自己的耳朵，好一会才恢复了神智，说道：“这、这怎么会？”
杨钲道：“就在你们出事那天，在你们报警的响箭发出之后，你爹爹发下了命令，挥军进攻，不料两方的前头部队刚刚接触，叶慕华率领的一支叛军突然杀至。
他这支叛军，突破了咱们外面的两道防线，杀了到来，咱们方才知道。
”
叶凌风道：“叶慕华这支叛军能有多少人？咱们封锁小金川的大军有十余万之众，即使他们里应外合，兵力还是比咱们的人少，岂有全军覆没之理？”
杨钲道：“叶公子，说起来不但你觉得奇怪，连我也是莫名其妙。
本来是相持的局面的，那晚五更时分，不知怎的，叛军突然在山下的平地上出现，而且正在咱们大军的心脏地区突然杀了出来。
小金川方面的叛军好像和他们预有联络，也在那个时候大举向咱们进攻。
唉，他们用兵的奇诡，真是鬼神难测，后来的事，那、那也就不用再提啦。
”
原来那晚耿秀凤等人从玛花所发现的那个山洞秘密上山，给叶慕华这支义军带路，从山洞里再杀出来，这支义军俨若神兵从天而降，叶屠户的士兵虽然众多，军心已乱，焉能再战。
于是在里外夹攻之下，或降或逃，伤亡倒是不多，却已全军覆没！
叶凌风听了杨钲的叙述，恍如晴天起了霹雳，连他最后的一点希望也散了。
半晌说道：“我爹爹呢？逃出来了没有？”
杨钲叹了口气，说道：“当时的情形混乱得很，十数万大军在战场上豕突狼奔，我们父子与令尊已给冲散，彼此不能相顾。
不过‘吉人天相’，令尊有三营清军保护，或者可以遇难成祥。
”这些说话当然只是拿来安慰叶凌风的了。
叶凌风叫苦不迭，说道：“如此说来，咱们即使到得西昌，请得援兵，那也是无济于事的了。
杨先生，你打算如何？”
杨钲忽地说道：“叶公子，你如今是在担心别人向你寻仇吧？”答非所问，叶凌风怔了一怔，勉强笑道：“杨先生武功盖世，晚辈得以托庇，也没有什么担心。
”
杨钲哈哈一笑，说道：“我的武功也不是妄自菲薄，在武林中大约可以算得一流角色，但若说到‘盖世’二字，那就差得远了。
令师才真的是武功天下第一，这个叶公子可以不必和我客气。
”
叶凌风话出了口，也觉得言过其实，谄媚太甚，饶是他脸皮极厚，也不禁红了起来。
杨钲接着说道：“叶公子，我还有个好主意。
咱们吃亏在武功还未够好，今后咱们没有旁的事情，正可趁此空暇，彼此切磋切磋。
”叶凌风怔了一怔，说道：“我的武功与杨先生相去太远，怎有资格与杨先生切磋武功？”
杨钲笑道：“这个叶公子倒也不用谦虚，不错，你的本领如今当然是比不上我，但谁不知道令师的武功是天下第一，他的内功心法乃是武学奇珍。
嘿，嘿，你我切磋切磋，大家都有好处。
我学的虽然不是正宗内功，但正宗的内功心法，经过我的揣摩，相信我也能懂得其中奥妙。
咱们可以收‘教学相长’之益，你把令师的内功心法传授与我，你也不会吃亏的。
”
杨钲讲到这里，已是“图穷匕现”。
叶凌风这才恍然大悟，原来杨钲之所以救他，并非因为他是“叶公子”的缘故，他的父亲已是一败涂地，杨钲是无须讨好他的了。
杨钲之所以救他，最大的目的，还是在于要骗取他师门的内功心法。
而杨钲最后说的那几句话，也无异告诉叶凌风：“你可不能拿假话骗我，正宗内功心法的奥妙，是真是假，我是看得出来的。
”
叶凌风此时已是穷途末路，只能倚靠杨钲，尽管他心里极不高兴，觉得这是杨钲对他的要胁，但却要装出十分高兴，而又带着“受宠若惊”的样子说道：“杨先生，你肯指点我，那真是再好不过的了。
‘切磋’二字我都配不起，‘教学相长’四字，这更是折煞我了！我师父传授我的内功心法，我有许多还未能参透的地方，正是要向杨先生请教。
”
杨钲哈哈大笑道：“好说，好说。
那么，我先多谢你了。
”叶凌风正要再说几句谦虚的说话，杨钲忽地“咦”了一声，说道：“好像是有人来了！”
叶凌风大吃一惊，道：“咱们快逃！”杨钲此时已恢复了六七分功力，哈哈一笑，说道：“何须害怕，倘若是尉迟炯这对贼夫妻来了，我正是求之不得。
芃儿，你和我出去。
叶公子，你害怕，你就躲起来吧。
”
其实杨钲并非对尉迟炯夫妇毫无惧怯，他虽然恢复了六七分功力，自忖还是打不过尉迟炯夫妻二人的。
原来他已听清了来者不过一人，而且从那个人跑过茅草丛中所发出的沙沙声响听来，这人的武功不过顶多是二流角色，凭他的本领绝对可以对付得了。
但叶凌风的“听声”本领远远比不上杨钲，他可听不出来的只是一人，还真的以为是尉迟炯夫妻来了。
不由得吓得浑身发抖，果然就钻入乱草堆中，躲了起来。
杨钲暗暗好笑，也不说破，心里想道：“你累得我的儿子受了一场虚惊，我也叫你虚惊一场，让你这位大少爷尝尝害怕的滋味。
”
杨钲跑了出去，喝道：“什么人，给我站住！”那人和杨钲打了一个照面，“啊呀”一声，连忙拜倒，说道：“主公，原来是你在这儿，可把奴才吓煞了。
”
原来这个人是绰号“独角鹿”的鹿克犀。
他和羊吞虎、马胜龙二人合称“祁连三兽”，正是早已给杨钲收服了的家奴。
“祁连三兽”先出山投效朝廷，亦即是杨钲授意的。
杨钲先放家奴去做鹰爪，替他铺好了路，使得大内总管将他礼聘出山，一出山便得重用。
不过，羊、马二人已死，如今“祁连三兽”是只剩下鹿克犀一人了。
鹿克犀此时也是穷途末路，不知投奔何处，骤逢旧主，自是又喜又惊。
杨钲眉头一皱，说道：“你不是跟着贺兰明在京师的吗，怎么也来了这儿？”
鹿克犀道：“我是奉命前往叶总督的军前效力的。
并且还带有总管大人的一封信要送给叶公子。
唉，不料到了西昌，遭逢不幸。
说来话长，请主公容我细禀。
”
杨钲打断了他的话，笑道：“那你就不必到小金川了，叶公子就在这儿。
你和他见了面再仔细说吧。
”
杨钲把叶凌风从乱草丛中叫出来，叶凌风见是鹿克犀，满面羞惭，说道：“鹿大叔，京中可是有什么消息叫你捎来？”
鹿克犀未知叶屠户全军覆灭之事，对叶凌风仍是当他是总督的少爷，恭恭敬敬的向他行了一礼，说道：“正是总管大人有一封信要我交给公子。
”
叶凌风拆开那封信一看，原来是大内总管萨福鼎对他奖励有加的一封信，信中祝贺他已做到了义军首领，预祝他建立“不世奇功”，并说他材堪大用，早已“简在帝心”云云。
这是“朝廷”笼络奴才的手段，说来亦是寻常。
不过由大内总管的名义发出，“以昭郑重”，用意是在使叶屠户父子死心塌地地效忠朝廷而已。
叶凌风看了这封信，不由得苦笑。
杨钲道：“叶总督在小金川不幸打了败仗，如今他逃往何方我们也不知道呢。
你倒是可省得跑这一段路了。
”
鹿克犀这一惊非同小可，说道：“这可真是糟糕透顶了。
我还以为叶大人可以借兵解西昌之危，唉，却料不到是福无双至，祸不单行。
”
杨钲皱眉头道：“你在西昌遭逢了什么不幸。
从京中出来的只是你一个人吗？”
鹿克犀道：“我本来是和御林军的副统领李大典以及大内侍卫白涛三人一同来的。
到了西昌，不料西昌已被叛军所占。
”
叶凌风吃惊道：“是哪一支叛军？”据叶凌风所知，西昌境内是并无义军的。
鹿克犀道：“主公，说来真是料想不到，这支叛军的首领竟然是——”
杨钲道：“是谁？你为什么怕说出来？”
鹿克犀讷讷说道：“是竺大先生。
”此言一出，杨钲也吓得变了颜色，说道：“竟是他么？”原来鹿克犀所说的“竺大先生”即是杨钲的大襟兄竺尚父。
鹿克犀道：“是啊，想不到他和江海天结为好友。
听说这次他就