人便都停下，龚祭酒让小厮把帖子拿进来，扫了一眼。
任彦在旁看到徐瑨的拜帖在下，挑眉笑道：“子敬兄此次去大理寺历事，考核定是勤谨一等。
”
监中学生表现优异，祭酒和众教官脸上也有光，甚至会因此得赏，
龚祭酒微微舒展眉头，颔首道：“子敬在监中读书勤于札记，考课文理俱优，最是端正严谨。
只是听闻他无意科举……这历事出身终是异途，科举才是正道，你跟他相熟，合该多劝劝才对。
”
任彦拱手道：“老师所说极是。
只是老师有爱才之心，子敬兄也有苦难言。
”
龚祭酒疑惑：“他有何难事？”
任彦道：“国公府一门，数年之内屡加殊恩，两位表兄均为三品官员。
国公爷数次陈情奉还铁券，便是想远避权势。
依子敬之才，一旦科考必入翰林无疑……届时国公爷便是还了铁券，徐府也会被推至风口浪尖。
”
龚祭酒对这位同乡后辈甚是赏识，听他细细讲完，不觉轻叹：“可惜了，国公爷忠于国事，却又如此谨小慎微。
若论权势，谁能盖过蔡府去？”
任彦不由冷哼，道：“蔡贤自幼伴君，巧言媚主，如今可是皇帝身边最亲近之人，谁会去弹劾他？怕是折子都递不到皇帝跟前去。
而国公爷年轻时直言进谏，得罪了不少人。
他虽是皇亲，但长公主已殁多年，到底隔了一层，往日情分怕也经不得折腾。
”
龚祭酒听到这，长吁口气，点了点头。
国公爷如此，他又何尝不是。
想当年他乃殿试榜眼，授职翰林编修，也是储相之才。
就因简慢了吏部尚书黄应，被言官弹劾，如今十几年未得挪动了。
国子监祭酒虽是从四品官职，但实在过于清简，每月不过是定时去彝伦堂出题目看卷子，或者朔望之日带学生行释菜之礼，去礼部领回国子监的新教官。
除此之外便无事可做了。
事情少，俸禄自然也低，往年任职者都是三年便得迁调，自己却是一做十几年。
龚祭酒早些年还有活动的心思，但朝中同乡不多，他又不善钻营，现在也渐渐有看破仕途之意。
只是心里仍存一口气，想着扶持一把同乡。
任彦年少有为，将来定不会屈居人下。
“人心险于山川，难于知天啊。
”龚祭酒喟叹一声，将徐瑨的拜帖放下，又看了眼祁垣的。
那拜帖上的几行小字方方圆圆，乖巧可爱。
只是跟传说中的雍容恬静、内涵筋骨相差甚远。
任彦也瞥见那张薄薄的字帖，不觉一笑：“原来是这位，真是百闻不如一见。
”
龚祭酒听他语义不善，略有诧异：“你跟他有过节？”
“学生去岁才来京中，终日读书，足不出舍，怎么会跟这位有过节。
”任彦负手而立，嗤道，“不过是偶然听吕兄说起，这位在庙会上，跟阮鸿一道开赌设局，骗了十几个生员银子罢了。
”
龚祭酒平日便不喜阮鸿几人，整日在国子监里嬉笑，闻言一怔：“此话当真？”
任彦道：“学生也是听说。
不过前几日正义堂的吴德，便是因为银子被他骗去，不敢声张，所以偷了旁人的课纸，被送绳衍厅受罚去了。
据说一通被骗的监生还有吕秋等人。
”
这几个都是正义堂的，平日唯唯诺诺，给人印象不深。
龚祭酒倒是记得那吴德被罚的事情，顿时皱起眉头。
“老师要把这位祁才子分去哪一堂？”任彦问道。
龚祭酒有些犹豫。
国子监一共六堂，正义堂、崇志堂、广业堂为普通学堂。
表现好的，升一级，便能去修道堂和诚心堂。
表现最好的，升去率性堂。
徐瑨入监时间早，功课皆优，早已升入率性堂。
任彦这样的贡生，入监的时候经过考试，表现优异，也进入了修道堂。
祁垣原本该和他一样，进入修道或者诚心堂的，但听今日是非，却需要磨一磨性子才好。
那吕秋和吴德跟他有过节，无论对错，不好放在一处，以免徒生是非。
龚祭酒略一思索，拿定了主意，“我看他就去……广业堂吧。
”
=
祁垣并不知道任彦在后面使了绊子，使得自己去的地方有了变化。
他下午老老实实去礼部登了名，办好了手续。
晚上又在家吃了一顿团圆饭。
彭氏仍是絮叨些好生读书，莫要得罪人的话。
祁垣一一应下，等到最后，也给彭氏提了个醒。
徐瑨的消息不是寻常人能探听到的，他不好直接说出来，因此只说是自己的猜测，一是防人之心不可无，自己去了国子监后，幼弟幼妹只能彭氏自己看顾，务必事事小心，以防恶人谋害性命。
二是忠远伯失踪这么久，朝廷早晚会当成亡故，只看是判有罪无罪了。
谁想彭氏却道：“这个我也想过了。
不论如何，这事我是不能认的。
”
祁垣问：“若老太太他们相逼呢？”
“便是把我逼死也没用。
”彭氏红着眼眶，语气虽然柔弱，却十分坚定道，“一来我相信你爹还活着，我们全家早晚能团聚，二来……若我不肯认你父亲亡故，那便轮不到他们讨论爵位承袭的问题。
所以不管情形如何，这事我都不能松口。
”
祁垣没想到她还有这想法，倒是有些惊讶。
“若是你爹已经去了，他日我闭了眼，自会去向他告罪。
现在……总要先顾及活着的人。
”彭氏忍住泪意，满含慈爱的看着祁垣，轻轻碰了碰他的头发，又抬手，似乎要去摸摸儿子的脸。
祁垣赶紧偏着头假咳一声，好歹给躲开了。
有了彭氏的这番话，祁垣心里算是有了底。
第二日一早，自己便收拾了包袱，叫了个驴车去国子监了。
国子监在京城最北，从忠远伯府过去，几乎横跨整个京城，祁垣早早出发，等到了成贤街已经是辰时末了。
那驴车把他送到了成贤街的牌楼处便不肯动了，祁垣一问，才知道无论文武百官，到这牌坊处都是车马具停，步行进入。
祁垣顿时对这块地方心生敬意，下车告别车夫，扛着包袱步行过街。
等进了国子监，找到典薄一问，知道自己被分去了“广业堂”，祁垣顿时大喜——六个学堂里，普通的三个学堂都是从头开始学起，先生教的慢些，考试也能松些。
任彦只当他是个才子，自然心高气傲，不愿去广业堂的。
却不知道祁垣上午去拜谒祭酒，便想着能不能求个情，把自己放到最不济的里面去。
现在知道了去处，祁垣心里大大松了口气，又一想，不知道方成和和阮鸿他们在哪里，以后能不能一起聚聚。
看来只能等安排好后慢慢打听了。
祁垣乖乖等在一边，接了典薄给他发的笔墨纸砚和监生的衣服。
至于号房，却有了些麻烦。
监生的号房是祭酒或者司业亲自安排的，各生需按编号入住，不能私下挪借。
祁垣来晚了几日，原来的号房里已经重新安排了人，如今广业堂的号房都满了。
负责带他的教官只得再去后面找祭酒或者司业询问。
祁垣正好不想坐监，见教官出去，便赶紧跟上去，又是作揖又是赔笑，死皮赖脸地让人放他回家住。
那教官做不了主，又是个性子好的，被他歪缠不过，走一步停一步，简直头疼地要命。
这边正掰扯着，就听后面有人问：“这是怎么了？”
教官回头去看，就见徐瑨和另几位历事的监生站在了几步之外，关切地朝这边看着。
几人向教官行礼。
祁垣一见熟人，心下大喜，也规规矩矩地给徐瑨几人作揖，又这般那般的把事情说了。
只是言语之中不忘暗示徐瑨前几天的事情，意思是自己生性活泼，若是让自己坐监，还不知道要折腾出什么事来。
果然，他一提前前几日，徐瑨就下意识地想扶额。
祁垣心中暗喜，十分期待地挺直了腰板，等着徐瑨为自己说话。
谁知道徐瑨皱了皱眉，先是无比同情地看了眼教官，随后深吸一口气，一副豁出去的口吻，对他道：“我的号房一直空着，如此……祁贤弟便搬过来，跟我同住吧！”