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     这一步便是炼蜜。

     炼蜜算是制香的基本功，合制香丸香饼，大多需要用蜜粘合。

    方法倒是不麻烦，先是隔水熏蒸，等水开之后，再将瓷罐取出，用文火慢慢煨制，直到水汽去尽。

    只是这掌握火候得老手才行， 一般人炼出的要么过嫩，要么过焦。

    过嫩水汽太多，不好粘合保存。

    过焦则有了杂味，更是不妥。

     祁垣虽是头次炼制，但他自幼耳濡目染，跟齐老爷也学过如何眼观手捻，这次又只有这两罐白砂蜜，浪费不得，于是小心翼翼地看着火候，细细熬制。

     虎伏没想到做个香丸要这么麻烦。

    过来看了几次，便仍旧去门口守着了。

     祁垣忙活得满头大汗，直到罐中的白砂蜜咕嘟嘟地冒着红棕气泡，这才灭了火，拿勺子挖出来一点看了看，果然一气呵成，滴水成珠了。

     祁垣不禁大喜，心里也大大地松了口气。

    剩下的活儿倒是轻快了许多，无非把香料炒制一下，磨成细粉，然后按量混匀，加入炼蜜调和一番，再搓成梧桐子大小的丸子，拿棉纸包了，封入罐中。

     祁垣钻进厨房的时候日头还正盛，等到他忙完出来，外面天色已经是将黑未黑，朦胧一片。

    他自己也是满头满脸的灶灰，像是从炉膛里才钻过似的。

     虎伏被他笑得伏地不起，祁垣却顾不得洗脸，顶着黑黢黢的脸去挖坑，主仆俩一连挖了三四个，把罐子放进去埋好，拿东西遮住了，这才伸胳膊伸腿的回房。

     虎伏笑着去打了水，让祁垣把脸洗了，又下厨炒了个青菜。

     祁垣心底更是说不出的畅快。

    他把白天带回来的酒混在一块温了温，一边就着咸菜小酌，一边美滋滋地想着那几罐香丸，几日之后便可换成银子，银子再换成香料制成香丸，香丸再换成更多的银子……白花花的银子跟雪球一般越来越大，那三十两银子几乎是唾手可得。

     等自己回到江南，便又可当呼朋唤友，恣意玩耍了。

     他越想越美，见小院里洒满月光，空明澄澈，又有晚风裹着隐约的花香阵阵袭来。

    突然诗兴大发，踱着步子到了院子里。

     虎伏一看少爷要作诗了，忙撂了碗筷翘首等着。

    然而祁垣轻咳了一声又一声，绕着院子走了两三圈，那肚子里也扒拉不出几句应景的词句来。

     他自己憋的够呛，想起原身写的数篇骈四俪六的咏景之作，再一看虎伏一脸期待地望着自己，面皮一热，厚着脸皮假装自己是在消食，干溜达了几圈之后，悻悻地回房睡觉去了。