杭！你要干什么？雨杭！你快回来……”
牧白哪儿喊得住雨杭，他已三步两步地奔到梦寒身边，仆下身子，他一把扶住了梦寒。
“梦寒！”他不顾一切地痛喊着，“我来了！这是我们两个人的事，不是你一个人的！我来陪你一起跪，一起挨打，一起受辱，一起磕头，一起走完它！”
群众更加鼓噪起来：
“看啊！这一对狗男女！奸夫淫妇！”
“奸夫淫妇！奸夫淫妇！奸夫淫妇……”群众吼声震天。
各种乱七八糟的东西都丢向了他们。
雨杭把梦寒的头紧揽在怀中，用双臂紧紧护着她。
连抱带拉地把她拖向了第三道牌坊。
群众的情绪已经不能控制了，看到雨杭现身，拼命保护梦寒，使大家更加怒发如狂，所有准备好的东西都砸向了两人，这还不够，连那些锅碗瓢盆都扔过去了。
这样，雨杭头上立刻被打破了，血流了下来。
牧白看到两人已无法招架，而群众们还在失控地高叫：
“打死他们！打死他们！打死这对狗男女！打呀！打呀……”
牧白再也受不了了。
他突然从人群中冲了出去，飞舞着双手狂喊：
“不要打了！不要打了！”
他站到梦寒和雨杭的身边了，群众们怔了怔，搞不清楚是怎么回事，牧白就忽然对着群众跪了下去，哀声大叫着：
“饶了他们吧！我才是罪魁祸首呀！所有的悲剧因我而起，我对不起曾家的列祖列宗！他们两个，只是一对深深相爱的可怜人啊！如果相爱有罪，世间的人，你你我我，谁没有罪呢？”他对群众磕下头去，“各位乡亲！高抬贵手啊……我给你们磕头了！我求求你们……”他对左边的人磕完了头，又转向右边的人，继续磕头，边磕边说，“我罪孽深重，我罪该万死！求求你们！饶了这一对苦命的孩子吧！”他这个举动，使所有的村民都傻住了。
梦寒和雨杭鼻青脸肿地坐在地上，也傻住了。
八大长老个个瞪大了眼睛，也傻住了，奶奶张着嘴，也傻住了，文秀的震骇达于极点，也傻住了，全世界的人都傻住了。
没有人再鼓噪了，所有的人，全都安静了下来。
刹那之间，四周变得死样的沉静。
牧白就在这一片沉寂中，继续给周围的人磕头，磕得额头都破了皮，血，从额上沁了出来。
雨杭首先恢复了意识，他扑过去，扶起了牧白。
泪，顿时间从雨杭眼里滚滚而下，他哽咽地、沙哑地低喊：
“爹！你怎可为我们这样做？”
这一声“爹”，叫得牧白也泪如雨下了。
父子二人，相对注视，忘形地紧紧一抱，千言万语，尽在不言中。
奶奶挺立在那儿，两行老泪，也不由自主地滚下了面颊。
文秀的泪，也扑簌滚落，对于自己去九太爷那儿告状的行为，此时，真是后悔莫及。
梦寒挣扎着站起身来，挣扎着说：
“让我把它走完吧！”
“让我陪你把它走完吧！”雨杭搀扶着她。
“让我陪你们把它走完吧！”牧白说。
于是，他们三个，就这样彼此搀扶着，彼此关怀着，狼狈地、凄惨地、颠踬地、跌跌冲冲地走过了每一座牌坊，梦寒一一告罪，一一磕头，牧白和雨杭也跟着她磕头。
八大长老看得出神，没有任何一个提出异议。
群众已经完全被这种状况给震慑住了，大家鸦雀无声。
终于，七道牌坊都拜完了。
九太爷看着梦寒，声音不自觉地放柔和了：
“好了！夏梦寒，从今以后，你是自由之身了。
”
梦寒和雨杭两个对看了一眼，双双转过身子，对着牧白再度跪倒，雨杭磕下头去，用那么热情、真挚、感恩的声音，低低地说：
“爹！孩儿叩别了！”
梦寒也和雨杭一起磕下头去。
牧白带着满心灵的震动，伸手去扶起了他们两个。
泪眼模糊，嘴唇颤抖，对他们两个看了好一刻，才抖抖索索地、哽咽地说：
“去吧！孩子们！但是，白沙镇还有你们的根，斩不断的根，当你们对白沙镇的恨，慢慢地淡忘以后，别忘了，这儿还有老的老，小的小！”
这一句话，使梦寒的热泪又滚滚而下了。
她爬了起来，脚步踉跄地走到奶奶面前，对奶奶又跪了下去：
“奶奶，我把书晴，交给你了！正像爹说的，如果有一天，您对我的恨慢慢地淡忘了，请通知我！让我能和书晴相聚，我会感激不尽！”
奶奶昂着头，掉着泪，一句话都没有说。
梦寒回过头去，接触到雨杭那灼热而深邃的眸子。
她把手伸给了他，挺直了背脊，坚定地、平静地、义无反顾地说：
“我终于可以在太阳底下说一句，我是你的了！请带我走吧！”
雨杭伸手紧紧地握着她的手，两人穿过人群，脚步所到之处，群众竟都纷纷地让出一条路来。
他们慢慢地走着，稳稳地走着，顺着牌坊前方那条大路，他们一直向前，不再回首，很快地，就把那巍蛾的七道牌坊抛在身后了。
慈妈带着一份虔诚的恭敬，追随在后面。
他们越走越远，越走越远，越走越远……终于消失了踪影。
这是白沙镇最后一次要女人“过牌坊”，也从这次以后，所有的曾姓家族娶媳妇，不再叩拜贞节牌坊。
正像梦寒所预言的，未来的世界变化莫测，当自由恋爱的风气如火如荼地蔓烧到白沙镇时，梦寒和雨杭的故事，竟成了那七道牌坊的“外一章”。
大家很快就忘掉了牌坊所象征的忠孝节义，但是，梦寒和雨杭的故事，直到今天，仍然为白沙镇的居民们，津津乐道。